Skriftfilfisk

Skriftfilfisker er naturlig sky, demersale og ensomme skapninger. Fordi de beveger seg sakte ved hjelp av forsiktige bølgebevegelser av finnene, kan dykkere ofte komme ganske nær dem hvis de opprettholder nøytral oppdrift og beveger seg uten plutselige handlinger. Å nærme seg sidelengs langs en revkontur i stedet for å senke seg direkte ovenfra forhindrer at fisken blir skremt til å søke skjul.

Se langs dype kystskråninger, ytre revskråninger, pinakler og vrakstrukturer. Dykkere som leter etter voksne filfisker bør skanne vannsøylen nær strukturer eller inspisere dype revskråninger rundt 20 meters dybde. I åpent vann eller over sjøgressenger, se nøye på drivende tangflåter eller Sargassum-søppel, der ungfisk ofte holder til. Ungfisk inntar en vertikal stilling med hodet ned for å etterligne svaiende vegetasjon, noe som gjør dem til et fascinerende motiv for makrofotografering.

Hvis en filfisk føler seg presset, vil den raskt trekke seg tilbake i en smal revsprekk og låse seg fast ved hjelp av sine piggmekanismer. Hvis et individ begynner å trekke seg tilbake i skjul, gi den plass og unngå å prøve å trekke eller berøre den, da dens delikate finnepigger og hud lett kan bli skadet.

Siden skriftfilfisken er en sirkumtropisk art som lever i varme havvann over hele verden, er møter med den mulig hele året i hele dens globale utbredelsesområde. I tropiske regioner av Atlanterhavet, Det indiske hav og Stillehavet – inkludert Karibien, Indo-Stillehavet og oseaniske øyer – forblir vanntemperaturene gjestfrie året rundt, noe som gjør at residente populasjoner kan observeres i alle måneder.

I subtropiske yttergrenseområder, som den nordlige Mexicogolfen eller kystsoner som strekker seg mot 46°N og 30°S, er observasjoner hyppigere i de varmere sommer- og høstmånedene når vanntemperaturene stiger. I disse varmere periodene er ungfisk som reiser med drivende tangflåter eller oseanisk Sargassum-søppel, mer vanlig å finne i offshore-farvann og havstrømmer.

Siden tilgjengelige data ikke indikerer sesongbaserte migrasjoner for denne arten, bør dykkeplanlegging fokusere på lokale vannforhold, undervannssynlighet og egnede revhabitater, snarere enn spesifikke kalendermåneder.

Skriftfilfisken har en enorm sirkumtropisk utbredelse i tropiske og subtropiske hav. I det vestlige Atlanterhavet strekker den seg fra Nova Scotia og den nordlige Mexicogolfen sørover til Brasil, inkludert Florida, Bahamas og Karibia. I det østlige Atlanterhavet finnes den ved Kapp Verde, Saint Paul's Rocks, Ascension-øyene, São Tomé og Sør-Afrika. Dens utbredelse i Stillehavet strekker seg fra sørlige Japan til Great Barrier Reef, Ny-Caledonia og Påskeøya i vest, og fra California-golfen sørover til Colombia i øst, sammen med en utbredt forekomst i Det indiske hav.

Denne demersale og benthopelagiske arten bebor laguner, korallrev mot havet, steinete rev, sjøgressenger, tangfelt, pinakler og vrak. Den opererer over et dybdeområde fra 3 til 120 meter, selv om den oftest påtreffes mellom 3 og 20 meter. Voksne individer observeres regelmessig langs dype kystskråninger og ytre revskråninger rundt 20 meter, mens ungfisker ofte driver med tangflåter i åpent vann.

Skriftfilfisken er en diurn, demersal omnivor med et variert kosthold som består av både vegetasjon og fastsittende eller saktegående virvelløse dyr. Hovednæringskildene inkluderer bentiske alger, sjøgress, hydrozoer, gorgonier, ildkoraller, koloniale sjøanemoner, tunikater og små krepsdyr. I tillegg til å beite på revsubstrater, har individer i åpent vann blitt observert mens de spiste direkte på frittflytende maneter.

Fødeinntak foregår i dagslys mens filfisken beveger seg sakte over substratstrukturer. Munnen, som peker oppover, er liten og plassert i enden av en konkav snute. Kjevene inneholder moderat sterke tenner, med seks tenner i ytre rad av overkjeven og seks eller færre i ytre rad av underkjeven. Dette tannsettet gjør at fisken kan bite av tøffe koloniale virvelløse dyr, klippe sjøgress og rense koraller for fastsittende organismer.