Mosaikk-filfiskHvor og når du kan se dem

Når du nærmer deg en mosaikk-filfisk, er langsomme og bevisste bevegelser avgjørende. Selv om de generelt er rolige og nysgjerrige, vil plutselige finnespark eller raske bevegelser føre til at de trekker seg tilbake i dype sprekker eller svømmer med strømmen. Mestre nøytral oppdrift for å sveve uanstrengt langs delikate svamphager og vertikale veggmiljøer uten å forårsake utilsiktet skade på det skjøre bunnlivet. Fotografer bør velge en vidvinkel- eller middels makrolinse, da voksne eksemplarer kan være ganske store, mens ungfisk tilbyr fantastiske makrodetaljer. Dobbelt strobe-lys anbefales sterkt for å skjære gjennom kaldtvanns-backscatter og få frem de strålende gule og blå mosaikkmønstrene som ellers dempes på dypet. Respekter alltid fiskens rom – prøv aldri å ta på den eller presse den mot revet, da stressede individer kan låse sin skarpe ryggfinne, noe som risikerer skade på både dykker og fisk.

Mosaikk-filfisken kan oppleves hele året i det tempererte sørlige Australia, men forholdene varierer etter region. I Sydney og rundt New South Wales er det beste dykkevinduet fra februar til juni, når varme havstrømmer gir optimal sikt og behagelige vanntemperaturer, noe som gjør dykk på steinete rev eksepsjonelt klare. For dykking i South Australia eller Victoria tilbyr sommer- og høstmånedene fra desember til mai roligere overflateforhold, redusert dønning og best undervannslys for å utforske tangskoger og dype svamphager. Vinterdykking (juni til august) kan gi skarp sikt, men dykkere vil kreve tykkere våtdrakter eller tørrdrakter for å tåle de synkende temperaturene.

Dette dyrets hjemsted er de tempererte og subtropiske kystregionene i Australia, og strekker seg fra sørlige Queensland, rundt New South Wales, Victoria, Tasmania, og over South Australia til sørvestlige Western Australia. Mosaikk-filfisker lever i et bredt batymetrisk område fra grunne bukter og kystnære elvemunninger på 5 meters dyp ned til ytre kontinentalsokkelrev som overstiger 100 meter. Ungfisk observeres ofte i ly rundt innaskjærs sjøgressenger, bryggepeler og steinete rev, mens store voksne foretrekker offshore steinete rev, dype stup, undervannsbuinger og rike svamphager der bentisk virvelløs vekst er tett og variert.

Mosaikk-filfisken er en altetende bentisk beiter med en sterk preferanse for sessile marine virvelløse dyr. Ved å bruke en liten, terminal munn utstyrt med kraftige, meiselformede fortenner, beiter den systematisk på encrusting svamper, sjøpunger (tunicates), mosdyr (bryozoans), hydraer og koloniale sekkedyr (ascidians). De supplerer også dietten med små bentiske krepsdyr, flerbørstemark, bløtdyr, og av og til trådformede alger eller drivende tang. Fôring skjer nesten utelukkende i dagslys, da fisken er avhengig av skarpt kikkertsyn for å oppdage byttedyr som er festet til vertikale fjellvegger, steinrev og kunstige strukturer. Ved å sveve ubevegelig i ekstreme vinkler, gnager filfisken møysommelig bort tøffe ytre dekker for å nå de mykere, næringsrike vevene inni, og spiller en nøkkelrolle i å regulere svamp- og sjøpungevekst i tempererte revsystemer.