Galapagos-skarv

Møter med Galapagos-skarver skjer under grunne kystdykk og snorkleutflukter utenfor Fernandina og Isabela-øyene. Dykkere bør observere disse fuglene fra en ikke-påtrengende avstand, spesielt når de kommer til overflaten eller hviler på kyststeinen. I vannet jakter skarvene nær havbunnen; se dem drive seg fremover med svømmeføtter mens de leter i revsprekker med sine krokete nebb. Jakt, press eller prøv aldri å røre en dykkende eller svømmende fugl, og gi dem god plass til å komme til overflaten for luft.

Hold båtpropeller og dykkebøyer godt unna grunne jaktområder innenfor 200 meter fra land. Å opprettholde nøytral oppdrift på grunt vann bidrar til å forhindre utilsiktet skade på de delikate vulkanske revene der skarver jakter bunnlevende byttedyr. Når du observerer aktive hekkekolonier langs tidevannssteinene, hold undervannsbevegelsene rolige og unngå å skape forstyrrelser som kan stresse hekkende par eller ungene deres.

Du kan se Galapagos-skarver året rundt på grunn av deres ekstremt stedbundne natur, da de holder seg innenfor små kyststrekninger gjennom hele livet. Imidlertid er den beste sesongen for å observere topp jakt- og hekkeaktivitet mellom april og oktober. I disse månedene er sjøoverflatetemperaturene på sitt kaldeste på grunn av den sterke oppstrømmingen fra den østgående Ekvatorial Understrømmen (Cromwell-strømmen). Dette kalde, næringsrike vannet gir en overflod av marint liv, noe som sikrer rikelig med mat for jagende skarver.

De kjøligere forholdene reduserer også risikoen for varmestress for nyklekte unger. Følgelig dannes hekkekolonier på opptil tolv par i denne perioden. Besøkende i disse månedene er mest sannsynlig å se forseggjorte paringsritualer i vannet, bygging av tangreder og foreldre som mater ungene sine. Under periodiske El Niño-hendelser avtar oppstrømmingen og havtemperaturene stiger, noe som forårsaker alvorlig matmangel som undertrykker hekkeaktiviteten.

Galapagos-skarven har en eksepsjonelt begrenset geografisk utbredelse, og forekommer utelukkende på Galápagosøyene i Ecuador. Utbredelsesområdet er begrenset til bare to øyer: Fernandina og de nordlige og vestlige kystene av Isabela. Innenfor dette begrensede området bebor arten steinete vulkanske kystlinjer, skjermede bukter, sund og grunt kystvann. Utbredelsen er nært knyttet til oppstrømmingssoner med kaldt vann drevet av Ekvatorial Understrømmen.

Galapagos-skarver er svært stedbundne, og tilbringer hele livet innenfor lokaliserte kyststrekninger på bare flere hundre meter. De jakter i grunne marine farvann nær havbunnen, og holder seg innenfor 200 meter fra land. Redbygging finner sted på vulkanske steiner plassert like over høyvannslinjen, noe som plasserer koloniene deres i direkte nærhet til deres grunne marine jaktmarker.

Galapagos-skarver er spesialiserte bunnlevende rovdyr som jakter i grunne kystfarvann nær havbunnen. Dietten deres består primært av bunnlevende marine organismer, inkludert små blekkspruter, ål, fisk og akkar. I motsetning til mange sjøfugler som stuper fra store høyder, stuper denne arten direkte fra havoverflaten.

Under vann folder de finnelignende vingene mot kroppen og driver seg fremover med robuste bein, ved hjelp av sine fleksible halse og krokete nebb for å hente ut bytte fra trange sprekker, hull og revstrukturskjul. Fôring skjer innenfor 200 meter fra kysten der oppstrømming skaper rike marine jaktmarker. Fôring foregår om dagen, med foreldre som leverer flere fangster til redene sine i perioder med rikelig bytte. Både hanner og hunner deler på matforsyningspliktene, selv om hunner i utgangspunktet leverer betydelig flere byttedyr til voksende unger før de overlater de siste foreldreoppgavene til hannen.