Anemonefisk

Til tross for sin lille størrelse er anemonefisker bemerkelsesverdig hissige og svært beskyttende overfor vertsanemonene sine. Når du observerer disse dyrene, må du som dykker opprettholde presis nøytral oppdrift og unngå å komme for nær eller berøre den delikate vertsanemonen. Å dytte kameraer eller fingre direkte inn i tentaklene kan utløse aggressiv positur eller territorial biting fra det bosatte paret.

Ved å nærme deg sakte og sveve litt over eller til siden kan du observere naturlig adferd uten å forårsake unødvendig stress. Se etter de nøyaktige måtene hannen vifter og renser eggklaser lagt på tilstøtende steinoverflater, eller se etter den fascinerende akklimatiseringsdansen der en fisk forsiktig berører finnene og magen mot tentakler for å bygge opp beskyttende slim. Dykkere bør også inspisere fiskens munn nøye; parasittiske isopoder sees av og til festet til tungen, levende inne i vertsfisken. Sørg også for at finnene dine holder seg godt unna omkringliggende revstrukturer og sandflater der vertsanemoner ofte holder til.

Siden anemonefisker lever i varme, tropiske farvann i Indo-Stillehavet, Rødehavet og det vestlige Stillehavet, er møter med dem tilgjengelige året rundt for dykkere. Vanntemperaturen i disse ekvatoriale regionene holder seg stabil nok til å støtte kontinuerlig reproduktiv aktivitet gjennom hele kalenderåret uten strenge sesongbegrensninger.

Reproduktiv adferd og aktiv reirbeskyttelse følger månedlige månesykluser i stedet for sesongmessige endringer. I nattperioder rundt viktige månefaser øker forhøyede lysnivåer årvåkenheten hos hekkende par, noe som utløser intense frieri-visninger. Hannene svømmer i raske opp- og nedbevegelser, strekker ut finnene og jager hunnene før egglegging. Gyteperioder resulterer i at hunnene legger mellom 400 og 1500 egg på hardt underlag ved siden av anemoneverten. Følgelig tilbyr nattdykking eller skumringsdykking rundt spesifikke månefaser den beste muligheten til å observere energisk frieri- og eggpleieadferd.

Anemonefisker er utelukkende utbredt i de tropiske farvannene i Det indiske hav, Rødehavet, Sørøst-Asia, Nord-Australia og det vestlige Stillehavet. De er merkbart fraværende fra Atlanterhavet, Middelhavet og Karibia. Deres utbredelse er helt avhengig av tilstedeværelsen av egnede vertssjøanemoner i korallrevøkosystemer og sandete revflater.

De fleste anemonefiskarter lever i grunne revsoner og sandkanter på dyp mellom 1 og 18 meter hvor sollys støtter revvekst. Imidlertid strekker visse arter, som den rosa skunk-anemonefisken (*Amphiprion perideraion*), seg ut i dypere farvann langs revhyller, skråninger og stup som når ned til 35 meter. De holder seg til enhver tid i nærheten av vertsanemonene sine, og er avhengige av de stikkende tentaklene for primært tilfluktssted fra rovdyr som leppefisk og slangestjerner.

Anemonefisker er altetende som utnytter et variert kosthold bestående primært av planktoniske organismer og revavfall. De søker aktivt etter mat i dagslys, og spiser mye zooplankton, små krepsdyr, frittsvømmende ormer, mikroalger og bittesmå bløtdyr suspendert i vannsøylen nær vertsanemonen sin.

I tillegg til opportunistisk planktonspising, konsumerer anemonefisker matrester og rusk høstet rundt sitt umiddelbare territorium. Deres spisevaner gagner direkte deres symbiotiske sjøanemone-vert, da matrester som trekkes inn i tentaklene deles, og fiskeavfall tilfører fordelaktige næringsstoffer og mikroorganismer til anemonen. Ved aktivt å beite på alger og parasittmateriale rundt bunnen av tentaklene, holder anemonefisker også verten ren og sunn. De fjerner seg sjelden langt fra verten mens de spiser, og gjør raske byks ut i strømmen før de vender tilbake til tentaklenes beskyttende tak.