Dykkested: Ulong Channel

Om Ulong Channel

Ulong Channel, som ligger omtrent 24 kilometer vest for Koror ved siden av Ulong Island, er et berømt kanaldykk i Palau, kjent for sine dynamiske strømmer og rike dyreliv. Denne naturlige passasjen forbinder den indre lagunen med åpent hav, og fungerer som en viktig transportåre for næringsstoffer og marin aktivitet. Dykket starter vanligvis med en nedstigning til rundt 18 meter, hvor du driver i omtrent ti minutter før du når munningen av kanalen. Selve kanalen har en sandbunn som varierer fra 3 til 13 meter i dybde, prydet med livlige korallformasjoner, inkludert en bemerkelsesverdig stor hage av salatkoraller som gir ly for småfisk. Dykket fortsetter ved at dykkerne hekter seg av ved kanalmunningen og blir ført gjennom passasjen, noe som noen sammenligner med en tur i en fornøyelsespark, der man hele tiden justerer oppdrift og retning i strømmen. Møter med marineliv er hyppige og varierte, spesielt ved inngangen til kanalen, der stimer av snappere, taggmakrell (jacks) og elegante flaggermusfisk glir forbi. Grårevhaier og piggrokker observeres ofte patruljerende ved munningen. Under fullmåne i april, mai, juni og juli samles tusenvis av snappere for å gyte, og havabbor (groupers) er kjent for å samle seg i stimer, noe som gir spektakulære ansamlinger. Dykkere bør imidlertid være forsiktige i disse månedene, da hekkende titan-avtrekkerfisk (Titan Triggerfish) kan være aggressive; det anbefales å holde avstand til reirene deres. På grunn av sterke og ofte uforutsigbare strømmer, er Ulong Channel best egnet for avanserte til erfarne dykkere. Den optimale tiden for dykking er under innkommende tidevann, når strømmene er på sitt sterkeste og sikten, som kan nå opptil 29 meter, er klarest. Dykkene gjennomføres vanligvis fra båt, og involverer ofte bruk av revkroker for å observere livet ved kanalmunningen før man fortsetter strømdykket.