Swallow-tailed KiteElanoides forficatusHvor og når du kan se dem

Svaleglenten er en eksepsjonelt grasiøs rovfugl med hvitt hode og kropp, svarte vinger og en lang, dypt kløftet stjert. Florida huser en viktig del av den amerikanske hekkebestanden. Fuglene tilbringer mye av dagen i luften mens de søker over skoger, våtmarker og åpne landskap. Til tross for den iøynefallende silhuetten er de avhengige av egnede reirtre og store leveområder, noe som gjør bevaring av sammenhengende våtmarks- og skogsmosaikker viktig.

Størrelse

50–65 cm (19.7–25.6 in) lang; 1,1–1,4 m (3,6–4,6 ft) vingespenn

Vekt

370–600 g (13,1–21,2 oz)

Levetid

Ikke pålitelig fastslått

Status

Livskraftig

Disse glentene styrer med hyppige vridninger av den kløftede stjerten og glir ofte med liten synlig anstrengelse. De fanger insekter i flukt og plukker smådyr fra løvverket uten å lande. Par hekker høyt i trærne, mens fugler som ikke hekker kan samles på felles hvileplasser. Før trekket kan det dannes store ansamlinger for næringssøk og hvile. Fuglene som hekker i Florida trekker sørover mot Sør-Amerika, og arten er stort sett fraværende fra staten i løpet av den nordlige vinteren. De er svært grasiøse flygere som ofte sees svevende uanstrengt på termikk, noen ganger i grupper. Disse glentene er kjent for sosial matsøking og jakter ofte sammen over åpne felt før de slår seg til ro på felles hvileplasser for natten.

• Stjerten fungerer som et svært manøvrerbart ror under flukt.
• Voksne individer spiser ofte insektbytte uten å lande.
• Fuglene i Florida legger ut på lange trekk til Sør-Amerika.
• Ansamlinger før trekket kan omfatte hundrevis av individer.

Mars til august er den viktigste observasjonsperioden i Florida, og dekker ankomst, hekking og samlinger før trekket. Enkelte fugler ankommer tidligere eller drar senere. Konsentrasjoner sent på sommeren kan være imponerende, men lokasjonene endres, og sårbare hvileplasser bør ikke oppsøkes eller offentliggjøres. Tidlige trekkfugler kan av og til sees i slutten av februar i Sør-Florida, noe som markerer starten på reisen tilbake. Toppen av hekkeaktiviteten skjer fra april til juni, etterfulgt av at ungene blir flyvedyktige midt på sommeren.

I Florida består det ideelle habitatet av høye reirtre kombinert med skogkledde våtmarker, elvekorridorer, furubestand og nærliggende åpne områder for matsøk. Lavland ved kysten kan huse fugler der disse elementene sammenfaller. Strender uten trær og tettbygde havneområder er langt mindre nyttige enn tilstøtende skoglandskap. De viser en sterk preferanse for gammelskog med høye trær som stikker opp over trekronene, ofte nær vannmasser som sypressesumper eller flomsletter. Tilgangen på åpne områder for matsøk ved siden av tett skog er også avgjørende for vellykket hekking og næringstilgang.

Store insekter er vanlig bytte, spesielt når de voksne spiser selv. Frosker, øgler, små slanger, fugleunger og andre små virveldyr tas også, særlig til unger i vekst. Maten gripes ofte fra løvverket, og insekter kan spises mens glenten er i luften. Insekter som øyenstikkere, sikader og gresshopper er spesielt viktige i hekkesesongen. De er svært smidige jegere som ofte plukker byttet med klørne mens de utfører intrikate manøvrer i luften.

Vanlig navn

Swallow-tailed Kite

Scientific name

Elanoides forficatus

Dyreklasse

Birds

Størrelse

50–65 cm (19.7–25.6 in) lang; 1,1–1,4 m (3,6–4,6 ft) vingespenn

Vekt

370–600 g (13,1–21,2 oz)

Levetid

Ikke pålitelig fastslått

Status

Livskraftig

Identifisering

Den svært lange, kløftede stjerten og det hvite hodet skiller den fra mississippiglenten, som har kortere stjert og grått hode. Den skinnende hvite undersiden står i skarp kontrast til den iriserende svarte ryggen og vingene, noe som gjør dem iøynefallende mot himmelen. Den dypt kløftede stjerten, et nøkkeltrekk, er lengre og spissere enn hos noen annen rovfugl i Florida.