Spotted Eagle RayAetobatus narinariHvor og når du kan se dem

Prikkrokke er en stor, vingeformet fisk i Atlanterhavet, inkludert kystfarvannene ved Florida. Hvite prikker dekker den mørke oversiden, og den spisse snuten stikker ut foran den brede skiven. Tidligere ble den gruppert med lignende rokker fra andre hav, men den anerkjennes nå mer spesifikt som en atlantisk art. Den lever hele livet i vann; sporadiske bevegelser i overflaten eller hopp kan observeres fra land, broer eller fra dekket på et fartøy i avstand.

Size

Skivebredde 1–2,3 m (3,3–7,5 ft)

Weight

Ikke pålitelig fastslått

Lifespan

Ikke pålitelig fastslått

Status

Truet

Prikkrokker svømmer alene eller i grupper ved hjelp av jevne bevegelser med de store brystfinnene. De søker etter nedgravd bytte i bunnsedimentene og kan foreta iøynefallende hopp helt ut av vannet. Gruppedannelse varierer med sted og sesong fremfor å følge ett universelt mønster. Hunnen føder levende unger etter at embryoene utvikles innvendig, og får relativt få avkom – et livsløpstrekk som begrenser evnen til å hente seg inn etter hardt fiskepress. De dramatiske hoppene, som ofte sees i åpent vann, antas å være knyttet til sosial fremvisning, flukt fra rovdyr eller for å fjerne parasitter. Selv om de vanligvis er enslige eller i små grupper, har store ansamlinger på hundrevis av individer blitt observert under trekk eller paring.

• De brede svømmevingene er forstørrede brystfinner.
• Flate tannplater knuser skjellene til bløtdyr.
• Halen kan strekke seg langt forbi skivens lengde.
• Lignende prikkrokker i andre hav regnes nå som egne arter.

Varmere måneder gir generelt bedre muligheter for observasjon ved overflaten i Florida, særlig der klart vann møter kystkanaler. Lokale bevegelser er sterkt påvirket av temperatur og forhold. Rolig vær og lite gjenskinn forbedrer sikten fra land eller dekk, men det finnes ingen garantert sesong for observasjon fra land. Toppen for observasjoner sammenfaller med perioder der disse rokkene samler seg på grunnere vann, ofte om våren og forsommeren i Florida, før de potensielt flytter til dypere og kjøligere områder. Å få øye på de karakteristiske mønstrene krever rolig sjø og klare forhold, noe som er mest vanlig i perioder med stabilt vær.

Kystbukter, sandkanaler, sjøgresskanter og revnære farvann utgjør habitater for næringssøk og forflytning. Rokkene krysser også mer åpent vann. I Florida kan klare, grunne kystområder av og til gi innsyn ovenfra, men gjenskinn, dybde og uklart vann hindrer ofte pålitelig identifikasjon. De finnes vanligvis i tropiske og varme tempererte farvann over hele verden, og vandrer ofte sesongmessig mellom ulike regioner. Forkjærligheten for grunne kystfarvann gjør dem tilgjengelige for observasjon i områder som Floridas gulf- og atlanterhavskyst.

Kostholdet domineres av bunndyr med hardt skall, spesielt muslinger og marine snegler, sammen med krepsdyr og andre byttedyr. Brede tannplater knuser skjellene. Den utstikkende snuten hjelper til med å avdekke nedgravd mat, og næringssøket kan etterlate merker i sanden eller de myke sedimentene. De kraftige kjevene og tannplatene er perfekt tilpasset for å knuse skallene til bløtdyr og krepsdyr, som de graver opp fra havbunnen med snuten. Denne aktiviteten er en viktig del av deres økologiske rolle, da de rører opp sedimenter og gjør næringsstoffer tilgjengelige.

Common name

Spotted Eagle Ray

Scientific name

Aetobatus narinari

Animal group

Marine life

Size

Skivebredde 1–2,3 m (3,3–7,5 ft)

Weight

Ikke pålitelig fastslått

Lifespan

Ikke pålitelig fastslått

Status

Truet

Identification

Den mørke oversiden med hvite prikker, den utstikkende, andenebblignende snuten og den ekstremt lange, tynne halen skiller den fra Floridas uprikkede kumsnutedrag. I tillegg til de karakteristiske prikkene, skiller det unike flate hodet og den lange, piskelignende halen dem tydelig fra andre rokker. Ulikt enkelte andre rokker har de en tydelig, nesten fugleaktig spiss snute som hjelper dem å finne mat på bunnen.