프랑스령 폴리네시아는 서유럽 크기인 5백만 평방 킬로미터 이상의 남태평양에 걸쳐 펼쳐져 있지만, 118개의 섬과 환초에 흩어져 있는 육지 면적은 4,000평방 킬로미터에 불과합니다. 이러한 광활함은 엄격한 프랑스 해양 보호 정책과 따뜻한 적도 해류와 차가운 남부 해류의 합류와 결합되어 지구상에 남아 있는 대형 해양 생물의 가장 밀도 높은 집중 지역 중 일부를 만들어냈습니다.
투아모투 제도에 있는 유네스코 생물권 보전 지역인 파카라바(Fakarava)는 남쪽 투마코후아 패스(Tumakohua Pass)의 유명한 상어의 벽(Wall of Sharks)의 본거지입니다. 250마리에서 700마리의 흑기흉상어가 연중 내내 해협에 모이며, 6월-7월 그루퍼 산란 집합 기간에는 실버팁 상어와 화이트팁 상어가 합류합니다. 이는 수중에서 촬영된 가장 큰 포식자 집합 중 하나입니다. 프랑스령 폴리네시아에서 가장 큰 북쪽 가루아에 패스(Garuae Pass)는 바라쿠다 떼, 이글레이, 나폴레옹 피쉬를 지나 다이버들을 표류시킵니다.
세계에서 두 번째로 큰 환초인 랑기로아(Rangiroa)는 밀물에 병코돌고래가 파도를 타고 해류 속에서 다이버들과 노는 티푸타 패스(Tiputa Pass)로 유명합니다. 귀상어는 12월에서 3월 사이에 방문하며, 실버팁 상어는 연중 내내 해협의 더 깊은 가장자리를 순찰합니다. 라군 자체는 너무 넓어서 수평선이 내부 수역 너머로 사라집니다.
투아모투 제도에서 덜 방문되는 환초인 티케하우(Tikehau)와 토아우(Toau)는 쥐가오리 클리닝 스테이션과 80% 이상의 경산호 덮개를 가진 깨끗한 산호 정원을 제공합니다. 이 외딴 지역은 인간의 압력이 가해지기 전의 원래 폴리네시아 암초를 찾는 리브어보드 탐험대를 유인합니다.
소시에테 제도 — 타히티, 모레아, 보라보라 —는 라군으로 더 잘 알려져 있지만, 7월에서 10월 사이에 혹등고래와의 놀라운 만남을 제공합니다. 모레아는 엄격한 규제 하에 수중 혹등고래 관찰이 가능한 세계 몇 안 되는 장소 중 하나이며, 어미-새끼 쌍과 노래하는 수컷을 목격할 수 있습니다.
멀리 북쪽에 위치하며 거의 다이빙되지 않는 마르케사스 제도는 에카마코 동굴(Ekamako Cave)과 하투투(Hatutu)와 같은 장소에서 멜론머리 고래, 뱀상어, 그리고 밀집된 톱상어 떼와의 독특한 만남을 제공합니다. 26-29°C의 수온, 30미터 이상의 일관된 시야, 그리고 모든 여정에 스며든 폴리네시아 문화와 함께 프랑스령 폴리네시아는 암초만큼이나 사람들과 섬에 대한 다이빙 경험을 제공합니다.
