프렌치 그런트

프렌치 그런트

프렌치 그런트(*Haemulon flavolineatum*)는 아몬드 모양의 옆으로 납작한 산호초 물고기로, 뭉툭한 주둥이와 두꺼운 입술이 특징이에요. 은빛 흰색부터 푸른색 또는 노란색을 띠는 바탕에 선명한 노란색에서 주황색 줄무늬가 눈에 띄게 나타나요. 옆줄 위로는 세 개의 뚜렷한 수평 줄무늬가 몸을 따라 이어지며, 옆줄 아래로는 줄무늬가 두드러진 대각선 배열로 바뀌어요. 옆줄 아래 몸 부분에 커다란 비늘을 가지고 있다는 점이 다른 그런트 종들 중에서 독특한 특징이죠. 밝은 노란색 지느러미, 흰색 배, 머리 아래의 노란색 점, 그리고 선명한 붉은색 입 안쪽이 이 물고기의 생생한 모습을 완성해요. 최대 총 길이 30cm(12인치)까지 자라지만, 일반적으로 17cm(6.7인치) 정도의 길이가 더 자주 관찰돼요. 위아래 턱 모두 작고 원뿔형 이빨이 좁은 띠를 이루며, 바깥쪽 이빨은 더 커져 있지만, 진정한 송곳니나 입천장 이빨은 없어요. "그런트(grunt)"라는 흔한 이름은 이 물고기가 인두골 이빨을 서로 비벼서 내는 소리에서 유래했는데, 이 소리는 부레에 의해 증폭될 수 있답니다. 프렌치 그런트는 서부 대서양의 열대 및 온난 온대 해역 전역에 걸쳐 널리 분포해요. 버뮤다와 사우스캐롤라이나에서 시작해 바하마, 플로리다 키스, 멕시코만, 카리브해를 거쳐 트리니다드와 브라질 남쪽까지 서식하죠. 낮 동안에는 수천 마리에 달하는 거대한 무리를 형성하는 것으로 유명해요. 이 밀집된, 움직이지 않는 무리들은 산호 갓 아래, 바위 튀어나온 부분, 또는 가지가 많은 엘크혼 산호 아래에서 은신하며 산호초 구조물 가까이에 함께 떠 있어요. 스쿠버 다이버와 스노클러에게 프렌치 그런트는 카리브해와 서부 대서양 산호초에서 가장 안정적이고 사진 찍기 좋은 만남 중 하나예요. 낮에 무리를 이룰 때의 침착한 행동 덕분에 가까이 다가갈 수 있어 수중 사진 촬영의 인기 있는 대상이죠. 다이버들에게 매력적인 것 외에도, 프렌치 그런트는 산호초 먹이 사슬에서 중요한 역할을 하는데, 트럼펫피시와 검정, 타이거, 옐로핀, 나사우 그루퍼와 같은 다양한 대형 산호초 포식자들의 주요 먹이가 된답니다.