별농어

별농어

별농어(Uranoscopidae)는 하늘을 영원히 올려다보는 듯한 눈을 가진 퍼시폼(Perciformes) 가오리지느러미 해양어류의 한 과입니다. 미국, 캐나다, 호주, 인도네시아, 피지, 홍해 등 전 세계 온대 및 열대 해수에서 발견되며, 이 기이한 저서 포식자들은 얕은 강어귀부터 더 깊은 연안 해저까지 서식합니다. 넓고 납작한 머리, 수직으로 기울어진 입, 그리고 가늘어지는 몸을 가진 별농어는 바다에서 가장 특이한 모습을 하고 있습니다. 성체 별농어는 길이가 18cm에서 최대 90cm까지 자라며, 큰 개체는 최대 9kg(20파운드)까지 나갑니다. 몸 색깔은 옅은 은색과 회색에서 갈색 또는 검은 갈색까지 다양하며, 종종 기질에 대비하여 윤곽을 흐리게 하는 뚜렷한 흰색 반점, 어두운 띠 또는 지느러미 줄무늬로 덮여 있습니다. 퇴적물에 오랫동안 잠겨서 살아남기 위해 별농어는 입 대신 테두리가 있는 콧구멍을 통해 직접 물을 흡입하여 숨을 쉬며, 모래가 아가미로 들어가는 것을 막습니다. 그들의 눈은 또한 단기간 돌출할 수 있으며, 안와 뒤 조직에 액체가 차면 줄기처럼 보입니다. 별농어의 방어와 포식은 은신, 독, 그리고 생체 전기의 조합에 의존합니다. 아가미덮개 뒤쪽과 가슴지느러미 위쪽에는 고통스러운 상처를 입힐 수 있는 두 개의 크고 독이 있는 가시가 있습니다. 게다가, Astroscopus와 Uranoscopus 속의 종들은 전기 충격을 생성할 수 있습니다. Astroscopus 종은 변형된 안근을 사용하여 최대 50볼트의 전하를 생성하며, Uranoscopus 종은 변형된 소리 근육을 사용합니다. 독특하게도, 별농어는 전기 수용기가 없으며 전기장을 이용한 탐색을 하지 않습니다. 전기 기관은 오직 방어와 사냥에만 사용됩니다. 스쿠버 다이버들에게 별농어는 뛰어난 위장술과 기묘한 외모 때문에 머크(muck) 및 모래 다이빙에서 귀한 발견으로 여겨집니다. 그들은 모래나 진흙 아래에 묻혀 고독하게 살아가며, 삽 모양의 가슴지느러미를 사용하여 몇 초 만에 몸을 숨깁니다. 눈과 테두리가 있는 입술만 기질 위로 드러납니다. 야간 다이버들은 해저를 만지지 않고 조심스럽게 관찰해야 합니다. 놀란 별농어는 물거나 방어적으로 전기 충격을 줄 수 있습니다.