Evolution · ガラパゴス · 7泊
初期の探検家や博物学者の歴史的な足跡をたどり、Galapagos諸島を巡るエクスペディション。火山帯の風景、透明度の高い入り江、静かなマングローブのラグーンを通過し、野生動物を間近で観察する機会を提供する。シュノーケリング、カヤック、ガイド付きの陸上エクスカーションを組み合わせ、この赤道直下の至宝を特徴づける独自の生物多様性を観察する。
Floreana Islandの沖合に位置する、海に沈んだギザギザの火山火口。諸島屈指のスノーケリングスポットとして広く知られる。火口の内側は荒波から守られており、高密度に生息するリーフフィッシュやアシカの安息所となっている。外側の強い海流には、大型の回遊魚やエイの群れが頻繁に集まる。
海面から垂直に152メートルそびえ立つ、San Cristobalのランドマークである印象的な火山岩。垂直の岩壁は海綿動物や無脊椎動物に覆われ、岩と岩の間の深い水路はサメやエイの通り道となっている。水面から諸島の地質形成のスケールの大きさを観察できる絶好のロケーションである。
空港到着後、国立公園ガイドの出迎えを受け、ウォーターフロントへ移動します。客室に入り安全説明を受けた後、地元のインタープリテーションセンターへの訪問とFrigate Bird Hillへのハイキングから旅が始まります。夕方は、象徴的なKicker Rockの岩層へのサンセットクルーズと、Cerro Brujoの白い砂浜への上陸で締めくくります。
この日は、ウチワサボテンと色鮮やかなリクイグアナで知られるSouth Plaza Islandの豊かな生物多様性に焦点を当てます。様々な海洋生物の成育場となっている波の穏やかな入り江、Punta Carrionでシュノーケリングを行います。午後は、岩だらけの潮だまりに囲まれ、諸島最大級のアシカのコロニーがある砂地、Mosquera Islandに立ち寄ります。
印象的な溶岩層と、カヤックやシュノーケリングに最適なターコイズブルーの海が特徴の火山小島、Chinese Hatで探索を続けます。午後はJames Bayで過ごします。ここでは、黒砂のビーチと死火山の火口が、内陸のラグーンでフラミンゴを観察するためのドラマチックな背景となります。この地域は、透明度の高い洞窟や、道具を使うキツツキフィンチなどの多様な鳥類で知られています。
「鳥の島」と呼ばれるGenovesaのDarwin BayとPrince Phillip’s Stepsで、壮大な鳥類の姿を観察する。シュノーケリングでは深海のカルデラを探索し、玄武岩の崖付近の水中地形に集まる大型回遊魚を観察する。波の穏やかな湾内は、熱帯魚や岩場に沿って休むオットセイの観察に最適である。
North Seymourでの午前のエクスカーションでは、営巣するグンカンドリや求愛ダンスを行うアオアシカツオドリが生息する平坦な風景を観察する。その後、船はSanta Fe Islandへ移動し、巨大なウチワサボテンの森があるガラパゴスで最も美しい入り江の一つを訪れる。北側の海岸線は透明度が高く、浅く澄んだ海域でエイやサメを観察できる。
歴史的なPost Office Bayを訪れ、何世紀も続く手渡しでハガキを届ける伝統に参加した後、Punta Cormorantの緑色のかんらん石のビーチを探索する。午後は、Champion Isletまたは水没した火山火口であるDevil’s Crownでワールドクラスのシュノーケリングを行う。この場所は、季節ごとのザトウクジラや遊び好きなアシカなど、多様な海洋生物が生息することで知られている。
諸島で2番目に大きな島で1日を過ごす。まずはCharles Darwin Research Stationを訪れ、ゾウガメの繁殖プログラムを見学する。午後は緑豊かなSanta Cruz Highlandsへ移動し、自然の生息地を自由に歩き回るゾウガメを観察する。古代の火山活動によって形成された巨大な地下の溶岩トンネルを歩くこともできる。
最終日の朝は、サメやエイの幼魚の保護区であるBlack Turtle Coveの保護されたマングローブラグーンをパンガ船で静かに進む。この最後の野生動物との遭遇の後、船は最終送迎のためにBaltra Islandへ向かう。乗組員が荷物の運搬と、本土への帰りのフライトのための空港への移動をサポートする。
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