ツノザメ

ツノザメとダイビングするときは、落ち着いて安定した動きが最も大切だよ。この冷水サメはもともと慎重なので、攻撃的に近づくと散ってしまうんだ。中性浮力を練習して、泥や砂の海底のシルトを巻き上げないようにしよう。これは温帯のサイトでの視界をすぐに台無しにする可能性があるよ。岩棚に沿った底のすぐ上か、ケルプの森の端にポジションを取り、サメが自然に通り過ぎるのを待とう。背びれの棘には軽度の毒が含まれていて自己防衛に使われるけれど、ツノザメは扱ったり拘束したりしない限り、ダイバーに直接的な脅威を与えることはないよ。常に触らないアプローチを心がけよう。写真家にとっては、広角レンズとツインストロボの組み合わせが、ムードのあるエメラルド色に染まった水の中で、白い体側の斑点と虹色の緑色の目を照らし出すのに役立つよ。浮遊するプランクトンからの後方散乱を最小限に抑えるために、ストロボの角度を広く保ってね。

ツノザメとのダイビングに最適な時期は、生息する温帯域によって異なるんだ。ブリティッシュコロンビアのホーンビー島やバンクーバー島周辺のダイビングサイトでは、8月から11月の晩夏から秋にかけてが最高の遭遇時期だよ。この時期は通常、水の透明度が上がり、浅い水深で大きな群れが形成されるんだ。イギリスでは、コーンウォール、マン島、スコットランド西部でのダイビングは6月から10月がピークで、水面休憩中は暖かく、活発な沿岸の群れが見られるよ。アメリカ北東部やカナダ大西洋岸諸州を訪れるダイバーにとっては、7月から10月の夏から初秋にかけてが確実な目撃機会となり、冬の寒さで群れが深海に移動する前だよ。

ツノザメは、大西洋、太平洋、地中海の温帯から暖温帯の大陸棚と上部斜面に生息しているよ。この動物が住む水域は、水深わずか5メートルの浅い湾、河口、ケルプの林から、水深900メートルを超える深海の海溝まで多岐にわたるけれど、ダイバーが最も頻繁に遭遇するのは15〜60メートルだよ。彼らは、泥、砂、砂利の海底だけでなく、岩礁や密なケルプの森でも繁殖し、多様な塩分濃度や温度勾配に高い耐性を示すんだ。北大西洋ではグリーンランドからカリブ海、北欧まで、太平洋ではアラスカやブリティッシュコロンビアからカリフォルニア、日本の沿岸水域に生息しているよ。

ツノザメは日和見主義で適応能力の高い肉食動物で、非常に旺盛な食欲を持ち、しばしば協調して群れで狩りをして獲物を追い込むんだ。彼らの主な食事は、ニシン、カペリン、ヤツメウナギ、サバ、幼魚のタラなどの小型の群れをなす遠洋魚のほか、カレイやメルルーサなどの底生魚も含まれるよ。また、イカ、タコ、カニ、泳ぐエビも喜んで捕食するんだ。彼らの鋭い単峰歯は、砕くよりも切り裂いたりスライスしたりするのに適しているよ。密な群れの中で狩りをする際、ツノザメはしばしば餌のボールをシンクロして切り裂き、獲物を混乱させてから捕食するんだ。日中と夜間を通して採餌するけれど、彼らの摂食活動は、深海の海底水路から上昇する獲物種の垂直移動と一致して、夕暮れ時と夜間に頻繁にピークを迎えるよ。