ネズミイルカ

ネズミイルカとのダイビングには、最大限の慎重さ、静かさ、そして忍耐が必要だよ。彼らは鋭い聴覚を持っているため、工業的な騒音や人為的な騒音に敏感なんだ。個体と遭遇した際は、追いかけたり、水しぶきを立てたり、急な動きをしたりするのは避けてね。ドロップオフ、ケルプの森、穏やかな湾では中性浮力を保ち、動物が交流の条件を決めるように任せてあげよう。水中写真には、ドームポート付きの広角ズームレンズ（16-35mmまたは同等品など）が、周囲光でそのスピードと姿を捉えるのに理想的だよ。遭遇は涼しく、緑がかった沿岸水域で視界が限られていることが多いので、ストロボに頼らずに素早い動きを止めるために、速いシャッタースピード（最低1/250秒から1/500秒）を設定し、それに応じてISOを調整してね。浮上する群れから50〜100メートル以上の非侵入的な距離を維持し、常に現地の海洋哺乳類規制を厳守してね。

出会いは種と地域によって異なるよ。ネズミイルカの場合、特にアラン島やミンチ海峡などスコットランドの沿岸では、海が最も穏やかな5月から9月にかけて素晴らしい目撃の機会があるよ。カナダのファンディ湾では、7月から9月の間に確実に夏の出会いが期待できるんだ。バルト海と北海では、小ベルト周辺のデンマークの海峡に定住する個体群が、晩春から夏にかけてアクセス可能だよ。東太平洋のイシイルカの場合、ブリティッシュコロンビアやアラスカの豊かな海峡は、湧昇流が獲物を集中させる6月から8月がピークだよ。南半球では、メガネイルカやブルマイスターイルカが、フエゴ島やフォークランド諸島周辺で、探検船のベストシーズンと重なる12月から3月の南半球の夏に時折見られることがあるよ。

ネズミイルカは、主に北半球と南半球の温帯、亜寒帯、極地の浅い沿岸湾、フィヨルド、潮汐河口、大陸棚水域に生息しているよ。水深の好みは、水深5〜50メートルの浅い沿岸帯から、冷たく栄養豊富な湧昇流が高い生物生産性を生み出す水深200メートルを超える大陸棚の縁まで多岐にわたるんだ。ネズミイルカは、北大西洋、北海、バルト海、温帯の北太平洋の沿岸水域で繁栄し、岩礁、ケルプの森、潮流の速い水路の近くを頻繁に移動しているよ。スナメリはインド太平洋の浅く濁った河口やマングローブの水路に生息し、イシイルカはカリフォルニアや日本からベーリング海に至る北太平洋盆地全体で、より深く冷たい沖合の水域や大陸棚の縁を好むんだ。

ネズミイルカは非常に高い代謝率を持っていて、寒い海で体温を維持するために、毎日体重の7〜10パーセントもの食べ物を消費する必要があるんだ。彼らは主に小型でエネルギー密度の高い群れを作る魚だけでなく、底生生物や頭足類に焦点を当てた日和見的な捕食者だよ。一般的な獲物には、ニシン、ヤツメウナギ、スプラット、カラフトシシャモ、アンチョビ、幼魚のタラ、そしてヤリイカや小型のタコが含まれるんだ。高周波エコーロケーションを正確に使い、海底に浅く埋もれた個々の獲物や、広範囲にわたる開水域に分散した獲物を検出できるよ。彼らは、潮の流れがベイトフィッシュの群れを混乱させる潮境、湧昇帯、河口の水路で日常的に狩りをするんだ。摂食は昼夜を問わず継続的に行われ、潮流が魚を密集させる潮の移り変わりの時期に、最大の摂食ダイブが行われることが多いよ。