ケルプ

ケルプ生息魚を見つけるには、ケルプの林冠（*Macrocystis pyrifera*）、サーフグラス、下層の藻類の中をゆっくりと慎重に観察することが必要だよ。ジャイアントケルプフィッシュとケルプロックフィッシュは茶色や緑色の葉に溶け込んでいるから、ケルプロックフィッシュが日中休んでいる個々のケルプの茎や葉を注意深く見てみよう。縄張りを持つジャイアントケルプフィッシュのオスは、3m離れた侵入者からも柔らかい藻の巣を守るから、ゆっくりと近づいて観察してみよう。

ナイトダイビングは、ケルプロックフィッシュが甲殻類、腹足類、小型魚を積極的に狩る様子や、メスのロックフィッシュが暗くなってから胎生の幼魚を出産する様子を観察する絶好の機会だよ。ダイバーは、繊細なケルプの葉や下層植生に隠された藻の巣を乱さないように、正確な中性浮力を維持する必要があるんだ。ケルプパーチが林冠内でクリーナーフィッシュとして活動しているときは触らないようにして、岩のドロップオフや隣接する砂底の近くで休んでいるケルプグリーンリングを探してみよう。

ケルプ関連の魚はカリフォルニアとバハカリフォルニア全域で一年中観察できるけど、主要な生物学的イベントは季節ごとに起こるよ。ケルプバスは晩春から初秋にかけて、50〜200個体の大きな産卵群を形成し、活動のピークは夏（6月、7月、8月）だ。産卵は満月の周期に合わせて、日没の32分前から120分後がピークとなるよ。

ジャイアントケルプフィッシュは一年中産卵するけど、春に産卵がピークを迎えるんだ。この期間中、オスのジャイアントケルプフィッシュは、柔らかい赤や茶色の藻類の隠れた巣を積極的に作り、鮮やかな緑や黄色の婚姻色を示すよ。ケルプロックフィッシュの産卵は北カリフォルニアでは2月に始まり、南に進むと3月に移行するんだ。ブリティッシュコロンビアやアラスカなどの北部水域では、水中植生の被覆がピークになる夏にケルプグリーンリングとケルプパーチのダイビングが最も好ましいとされているよ。

これらの種は、東太平洋に生息し、アラスカのアリューシャン列島から南はメキシコのバハカリフォルニアまで分布しているよ。生息深度は浅い潮間帯から水深61mまでで、ほとんどの種は水面から30mの間に集中しているんだ。

主要な生息地は、沿岸の岩礁と、*Macrocystis pyrifera*（ジャイアントケルプ）が優占する密生したケルプ林、そして*Pterygophora californica*、*Cystoseira osmundacea*、*Desmarestia*属などの下層褐藻類だよ。ジャイアントケルプフィッシュは、代替生息地としてサーフグラスやアマモの藻場も利用し、幼魚は上層のマクロ藻類セクションを、老魚は植物の根元近くに集まるんだ。ケルプグリーンリングは岩礁の沿岸域、ケルプ藻場、砂底に生息し、ケルプロックフィッシュは石油採掘施設などの人工的な生息地にも定着することが知られているよ。

食性は種や時間帯によって異なるよ。ジャイアントケルプフィッシュは、待ち伏せ捕食に適した末端口を持つ肉食性の底生魚だ。小型甲殻類、軟体動物、小型魚を捕食し、浮遊幼生は単細胞藻類や軟体動物の幼生を食べるよ。ケルプグリーンリングは甲殻類、多毛類、クモヒトデ、軟体動物、小型魚を食べるんだ。

ケルプロックフィッシュは主に夜行性のハンターで、夜間に等脚類（*Pentidotea resecata*）、頭足類、腹足類、および幼魚のブルーロックフィッシュやプレインフィンミッドシップマンなどの小型魚を捕食するよ。ケルプバスはケルプ林の林冠や岩礁内の様々な微小生息地を利用して、より小さな生物を捕食するんだ。ケルプパーチは、ケルプ藻場内で他の海洋生物から寄生虫を摘み取るクリーナーフィッシュとして活動するよ。