フレンチグラント

フレンチグラント

フレンチグラント（学名：*Haemulon flavolineatum*）は、アーモンド型で側面が平たいサンゴ礁の魚だよ。鈍い鼻先と分厚い唇が特徴的だね。体色は銀白色から青みがかかったり、黄色っぽかったりするけれど、鮮やかな黄色の縞模様が目を引くよ。横の線（側線）より上には3本の横縞が走り、側線より下では斜めの縞模様に変わるんだ。グラントの仲間の中で唯一、側線より下の部分に大きな鱗を持っているのが特徴だよ。鮮やかな黄色のヒレ、白いお腹、頭の下の黄色い斑点、そして鮮やかな赤い口の中が、そのカラフルな姿を完成させているね。 最大で30cm（12インチ）になるけれど、よく見かけるのは17cm（6.7インチ）くらいの大きさだよ。上下の顎には細い帯状の小さな円錐状の歯が並んでいて、外側の歯は少し大きいんだ。でも、本当の犬歯や口蓋の歯はないよ。「グラント（grunt）」という名前は、この魚が咽頭歯をすり合わせて音を出すことに由来していて、その音は浮き袋によって増幅されることがあるんだ。 フレンチグラントは、西大西洋の熱帯から温暖な海域に広く分布していて、バミューダ諸島やサウスカロライナ州からバハマ、フロリダキーズ、メキシコ湾、カリブ海を経てトリニダード・トバゴやブラジルまで南下しているよ。日中は、数千匹にもなる大規模な群れを形成することで知られているんだ。これらの密集した静的な群れは、サンゴの棚や岩の張り出し、枝状のエルクホーンサンゴの下など、サンゴ礁の構造物の近くでじっとホバリングして身を隠しているよ。 スキューバダイバーやシュノーケリングをする人にとって、フレンチグラントはカリブ海や西大西洋のサンゴ礁で最も確実に見られ、写真映えする魚の一つだね。日中の群れは落ち着いた行動をするので、間近に近づくことができ、水中写真の人気の被写体となっているよ。ダイバーにとって魅力的なだけでなく、フレンチグラントはサンゴ礁の食物網において重要な役割を担っていて、トランペットフィッシュや、ブラックグルーパー、タイガーグルーパー、イエローフィングルーパー、ナッソーグルーパーなど、大型のサンゴ礁捕食魚の主要な餌となっているんだ。