ミシマオコゼ

ミシマオコゼ

ミシマオコゼは、常に上を向いている目から「天体観測者」（Stargazer）と名付けられたスズキ目ミシマオコゼ科の条鰭魚です。米国、カナダ、オーストラリア、インドネシア、フィジー、紅海を含む世界中の温帯および熱帯の海水域で見られ、これらの奇妙な底生捕食者は、浅い河口から深い沖合の海底まで生息しています。幅広い平らな頭、垂直に傾いた口、先細りの体を持つミシマオコゼは、海洋で最も珍しい姿の一つをしています。 成魚のミシマオコゼの大きさは体長18cmから90cm、大型の個体では体重9kgに達するものもいます。体色は淡い銀色、灰色から茶色、または黒みがかった茶色まで様々で、多くの場合、基質に対する輪郭を崩す特徴的な白い斑点、暗い帯、または鰭の縞模様で覆われています。堆積物に長時間埋まって生き残るため、ミシマオコゼは口ではなく、縁飾りのある鼻孔を通して直接水を吸い込んで呼吸し、鰓に砂が入るのを防ぎます。また、彼らの目は、眼窩の後ろの組織に液体が満たされると、一時的に突き出て茎のように見えることがあります。 ミシマオコゼの防御と捕食は、ステルス、毒、および生物電気の組み合わせに依存しています。鰓蓋の後ろ、胸鰭の上には、痛みを伴う刺し傷を与える可能性のある2本の大きな有毒な棘があります。さらに、Astroscopus属とUranoscopus属の種は電気ショックを発生させることができます。Astroscopus属の種は、改造された眼筋を使用して最大50ボルトの電荷を生成し、Uranoscopus属の種は、改造された発音筋を利用します。独特なことに、ミシマオコゼは電気受容体を持たず、電気定位も行わず、彼らの電気器官は防御と狩猟のみに専ら使用されます。 スキューバダイバーにとって、ミシマオコゼは、その並外れたカモフラージュと奇妙な外観のため、マックダイブや砂地のダイビングでの最高の発見です。彼らは砂や泥の中に埋もれて単独で生活し、シャベルのような胸鰭を使って数秒で身を隠します。基質の上に目と縁飾りのある口の縁だけが見えています。夜間ダイバーは、驚いたミシマオコゼが刺激されると噛みついたり、防御的に放電したりする可能性があるため、海底に触れずに注意して観察してください。