ブロンズホエーラー

ブロンズホエーラーと一緒に潜る時は、落ち着いて予測可能な動きを保ち、水面での不規則な水しぶきを避けてね。それは苦しんでいる獲物を模倣してしまう可能性があるから。死角をなくすために、背中をサンゴ礁、ボートの船体、またはバディチームに向けて、これらの知的なサメが旋回している間、継続的にアイコンタクトを保ってね。完璧な中性浮力は不可欠だよ。群れを驚かせたり、防御反応を引き起こしたりする可能性のある急な浮上や潜降は避けてね。写真家は超広角または魚眼レンズを選び、素早い捕食行動を捉えるために速いシャッタースピード（1/250秒以上）を設定しよう。サメの反射するブロンズ色の皮膚にきついスペキュラハイライトが出ないように、環境光に頼り、デュアルストロボは低出力に調整してね。常に現地のダイビングガイドの指示に従い、サメが領土的な興奮の兆候（背を丸める、大げさに尾を振るなど）を示したら、すぐに水から上がってね。

ブロンズホエーラーが最も活発な様子を見るなら、南アフリカのワイルドコーストで開催される世界的に有名なサーディンランの5月から7月に訪れてみて。何百ものサメがイルカ、クジラ、カツオドリと一緒に集まるんだ。フォルス湾やガンズバーイ周辺では、2月から6月に素晴らしい遭遇があるよ。ニュージーランドでは、プアナイツ諸島やハウラキ湾の亜熱帯水域で、南半球の夏から秋にかけて、12月から4月に素晴らしい目撃情報があるね。温帯の西オーストラリアと南オーストラリアでは、11月から4月がダイビングに最も適した時期で、サメがベイトフィッシュの群れを追って浅い沿岸の湾に入ってくるよ。

ブロンズホエーラーは世界中の温暖で亜熱帯の海域に生息しており、通常は水面から約100メートルの深さにいるけれど、沖合の海溝では350メートルを超える深さまで潜った記録もあるんだ。彼らは多様な海洋環境に並外れた適応性を示し、浅い波打ち際、沿岸の湾、河口、ケルプの森、ごつごつした岩礁、そして外洋のドロップオフを移動するよ。この動物が住む水域は、南アフリカ、オーストラリア南部、ニュージーランド、地中海、日本南部、南アメリカの一部、そしてカリフォルニアからメキシコにかけての沿岸地域に広がっているね。

ブロンズホエーラーは日和見的で活動的なハンターで、多様な食事内容を持つけれど、主に遠洋および底生性の硬骨魚類、頭足類、そして小型の板鰓類を食べるんだ。主な獲物種には、イワシ、アンチョビ、ピルチャード、ボラ、サバ、メルルーサに加え、イカ、コウイカ、タコなどが含まれるよ。彼らはまた、底生性のエイや小型のサメ（ドッグフィッシュなど）も捕食するんだ。ブロンズホエーラーは協調的な群れ狩りの戦術で有名で、群れで協力してベイトフィッシュを密度の高い「ベイトボール」に圧縮し、順番に口を大きく開けて中心を突っ切るんだ。狩りは一日中行われるけれど、群れをなす魚が方向を見失いやすくなる夜明け、夕暮れ、そして夜間の薄明かりの時間帯に摂餌活動が活発になるよ。