マンタの保護と観光: 採算性、行動への影響、ダイバー倫理

マンタが生きていた方が死んでいるよりも価値がある理由

O'Malley et al. [1]は2013年に、マンタウォッチング観光の初の世界的経済評価を発表し、この産業が23カ国で年間約1億4000万ドルを生み出し、300以上の観光事業を支えていると推定した。この研究は、ミクロネシアのヤップ島のような生産的な集結地における個々のマンタが、その寿命を通じて約100万ドルの観光収入を生み出すと算出した。これは、アジア市場でのエラ板の価値が40ドルから500ドルであったのと対照的だ。この分析は、2013年のシテス（CITES）付属書IIへの両マンタ種の記載、およびその後のインドネシア、モルディブ、ペルーにおける特定の漁業の国家禁止に対する政治的な推進力を生み出す上で極めて重要だった。保護のための経済的議論は強力だが、それは観光産業自体が、収益の基盤となる予測可能な場所へのマンタの集結という「製品」を最終的に劣化させるような行動の妨害を避けることに依存している。

モルディブ、ハニファルベイ：サイクロン式捕食と観光客のプレッシャー

バー環礁にあるハニファルベイは、おそらく地球上で最も有名なマンタの集結地だ。南西モンスーンの期間中、サイクロン式動物プランクトン湧昇が捕食対象を高密度に集中させ、一度に数百匹のリーフマンタを惹きつけ、非常に複雑な連鎖捕食の形成を生み出す。『PLOS ONE』[3]で発表された環境要因分析は、ハニファルおよび他のモルディブの集結地への訪問パターンが、クロロフィルa濃度、潮汐相、および水温躍層の深さと密接に結びついていることを示した。これらの要因は、オペレーターが捕食イベントに合わせてトリップの時期を調整するため、観光客のプレッシャーがピークに達する時期も決定する。2009年に設立されたハニファルベイ海洋保護区は、泳ぐ人の数を制限し、捕食イベント中のモーター付き船舶の湾内への立ち入りを禁止した。Murray et al. [9]は、サイトでのオペレーターの行動とマンタの反応について構造化されたレビューを行い、スイマーの密度が約50人を上回ると、マンタが方向転換を著しく増やし、捕食経路を中断し、湾を早期に離れることを発見した。これは明確な訪問者数の閾値を示唆しているが、正確な数値は状況によって異なる。

集結地でのダイバーによる撹乱を定量化する

集結地におけるマンタの行動に対するダイバーの影響を最も厳密に直接測定した研究は、Fuentes et al. [4]によって2021年に『Frontiers in Marine Science』に発表された。インド太平洋の複数のサイトで個体識別されたマンタをドローンベースのビデオ追跡を用いて、この研究は、捕食経路、クリーニングステーションへの訪問、方向転換などの行動をコード化し、これらを同時期のダイバー密度と近接度と関連付けた。結果は明白だった。3メートル未満のダイバーの近接性は、捕食経路の中断とサイトからの早期離脱の確率上昇と一貫して関連していた。アプローチ角度も重要であり、前方からのアプローチは、側面または追従距離からのアプローチよりも撹乱が大きかった。この研究は、予防的な仮定ではなく、マンタの行動反応データに基づいた特定の最小距離規則の最初の経験的根拠を提供した。

コモド国立公園：サイトへの忠誠心と個体の寛容度

インドネシア東部のコモド国立公園は、世界最大のリーフマンタ個体群の一つを擁している。2013年から2018年の写真識別記録では、1,085を超える固有の個体が確認され、一部の個体は公園内の特定のクリーニングステーションや採餌エリアへの強い忠誠心を示している[8]。このサイトへの忠誠心は生態学的に重要であり、同じ個体が繰り返しダイバーと遭遇することを意味し、個々の耐性の変動は保全に関連する。コモドのマンタの中には、交通量の多いダイビングサイトを一貫して避けることが記録されているものもあり、それらのコア生息地でのクリーニングや採餌資源へのアクセスが制限されている。他方、中程度のダイバー密度に対して明らかな慣れを示すものもある。この個体差は一律の管理を複雑にするが、敏感な個体が移動をせずにクリーニングや採餌サービスにアクセスできる交通量の少ない避難区域を特定し、保護することの重要性を強調している。

インドネシア、ラジャアンパット：世界最大のマンタ保護区

2012年、インドネシアは国内水域内の全てのマンタを特定漁業から保護すると宣言し、西パプアのラジャアンパットはその後、サンゴ礁三角地帯で最も生物多様性の高い水域の46,000 km²を超える世界最大のマンタ保護区を設立した。2025年に発表されたラジャアンパット保護区におけるリーフマンタの衛星追跡は、個体が比較的限定された居住範囲（コア集結地の周辺数十キロメートルの中央値）内に留まることを確認し、施行がそれらのコアエリアをカバーすれば、空間的にターゲットを絞った保護が非常に効果的であることを示している[5]。Setyawan、Erdmannらの総合的な保全活動は、急成長するダイビング観光産業と保護のバランスを取ることの課題を記録している。ラジャアンパットには現在、数百隻のダイビングクルーズ船とリゾートダイブオペレーターがあり、自主的な行動規範の遵守は様々である[5]。バードヘッド海域の海洋政策分析[5]は、レンジャー巡視に資金を提供する観光料体系を、ダイビング観光収入と具体的な保全成果を結びつける最も効果的なメカニズムとして特定している。

ミクロネシア、ヤップ島：マンタダイビングの発祥地

ミクロネシア連邦のヤップ島は、1980年代からマンタレイダイビング観光の拠点となっており、世界で最も初期の商業マンタサイトの一つだ。ヤップ島西海岸沖のミル水路クリーニングステーションは、年間を通じてリーフマンタを確実に引き寄せ、地域の管理は伝統的にコミュニティ主導で行われてきた。土地と海の伝統的な所有権（*tabugol*）が事実上の保護を提供している。このサイトはO'Malley et al. [1]の経済評価作業に貢献し、コミュニティベースの海洋観光のモデルとして今日でも引用されている。ヤップ島の経験は時間スケールの問題に関して示唆に富む。このサイトでのマンタ観光は、個体数の崩壊が記録されることなく40年以上にわたって運営されており、適切に管理された、コミュニティによって管理された中程度の訪問者密度でのアクセスが持続可能であることを示唆している。管理が行き届いていないサイトとの対比は、生態学的成果を決定するのは観光そのものではなく、ガバナンスの質であることを強調している。

ニンガルーとエビデンスに基づく管理閾値

西オーストラリアのニンガルー海洋公園は、重大な被害が記録される前に適用された予防的管理のよく研究された事例を提供している。Marshall et al. [6]は、ニンガルーでのマンタとの遭遇データとオペレーターの慣行をレビューし、特定の管理介入を推奨した。これには、ダイバーとマンタの遭遇の1日あたりの上限、船舶の位置決めのための最小接近速度と距離、および義務的な水中ナチュラリストブリーフィングが含まれる。この予防原則は、個体群レベルの影響データがない中でこれらの推奨を推進した。これは、種の生活史特性（性成熟の遅さ、単子出産、数十年にわたる寿命）を考慮すると擁護可能なアプローチであり、観光による個体数の減少からの回復が非常に遅いためである。ニンガルーモデルはその後、インド太平洋地域のマンタ観光ガイドラインの策定において参照された[9]。

エビデンスに基づいたマンタ観光行動規範に向けて

• すべてのマンタから最低3mの接近距離を保ち、マンタと水面の間でマンタの上に位置してはいけない
• マンタの移動方向を遮らないでください。横に移動し、動物が自分の道を進むのを許してください
• クリーニングステーションでは、ステーションから少なくとも5m離れた場所で岩盤に着底し、受動的に観察してください。ステーションの上を中層でホバリングしてはいけない
• グループサイズを1回転あたり8～10人のダイバーに制限し、グループ間に休憩時間を設けてマンタが妨げられない行動を再開できるようにする
• クリーニングステーションでは決してフラッシュ撮影をしてはいけない。刺激がクリーナーとマンタ両方の行動を妨げる可能性がある
• マンタトラストまたは地元のマンタモニタリングプログラムに加盟しているオペレーターを選択し、写真識別データベースに協力する