次の大きなダイビング旅行を計画しているダイバーにとって、モルディブのダイビングクルーズと紅海サファリのどちらを選ぶかは最も一般的な悩みの一つだ。どちらの目的地も世界のダイビングクルーズランキングのトップに位置しているが、水中体験、旅行のロジスティクス、費用、船上の文化は大きく異なる。モルディブは1,000以上の島々と26の環礁にわたって暖かく透き通った水を誇り、マンタ、ジンベエザメ、リーフシャークがほぼすべてのチャネルダイビングで見られる。対照的に紅海は、世界クラスのレック、垂直なリーフウォール、外洋性のサメを一つの海に詰め込み、すべてヨーロッパから数時間のフライトでフルガダまたはマーサアラムからアクセスできる。
ヨーロッパのダイバーにとって、紅海は利便性と価格で勝る。短時間のフライト、時差ボケなし、約1,200ユーロからの1週間の旅程、そしてSSシスルゴルムのレックダイビングとリーフダイビングを同じ旅行で組み合わせる機会がある。モルディブは野生生物で勝る。環礁のチャネルを流れるドリフトダイビングでは、アカハナグマの群れ、マダラトビエイの群れ、カスリザメのナイトフィーディングが日常的に見られ、南の環礁（フヴァドゥー、アッドゥー、フヴァムラ）はイタチザメやオニイトマキエイのホットスポットとして確立されている。紅海は北部でより写真向きの透明度を誇り（しばしば30m以上）、モルディブはプランクトンが豊富なマンタシーズンには15〜20mに落ち込むことがある。まさにそれがマンタがやってくる理由なのだ。
このガイドでは、海洋生物の季節ごとの違い、平均的なダイビングクルーズ価格、必要な認定、それぞれのサイドで最高の旅程、そしてどのタイプのダイバーがどちらの目的地を選ぶべきかを詳細に説明する。読み終える頃には、次の1週間をモルディブのチャネルを横断するのに費やすべきか、それとも紅海のレックデッキに潜るべきかがわかるだろう。
| モルディブ | 紅海 (エジプト) |
|---|---|
| 11月～5月 (乾燥、穏やか) | 3月～11月 (暖かい)；年間を通してダイビング可能 |
| 27～30 °C | 21～29 °C (冬は涼しい) |
| 20～30 m | 20～40 m |
| €1,800 – €3,500 | €1,000 – €1,800 |
| 9～11 時間 | 4～5 時間 |
| マンタ、ジンベエザメ、リーフシャーク | ハンマーヘッドシャーク、オグロメジロザメ、イルカ |
| 限定的 (モルディブ・ビクトリー) | 世界クラス (シスルゴルム、セーラムエクスプレス) |
| AOW + 30ダイブ推奨 | 北部はOW、南部+ブラザーズはAOW |
| 環礁のチャネルで強い | 北部は穏やか、南部は強い |
| 豪華ヨットが主流 | ミッドレンジからラグジュアリー、あらゆる予算に対応 |
モルディブは、浅く暖かい水で大型外洋魚類に遭遇できる、まさに王者の地だ。ハニファルベイ（バア環礁）では、6月から11月の間に世界最大級のマンタの摂食集積が見られ、一つの湾に最大200匹のマンタが集まることもある。南アリ環礁では年間を通してジンベエザメが泳ぎ、南の環礁はイタチザメ（フヴァムラ）やニタリザメ（マーバル）のバケットリストスポットとなっている。礁の生物はカラフルだが、やや均質で、ほとんどの環礁で同じサンゴ礁魚が見られるだろう。
紅海は、1立方メートルあたりの多様性で勝る。北部のレックには巨大なアジやバラクーダの群れが集まり、ブラザーズやダダイロスではハンマーヘッドの群れやオグロメジロザメ（特に9月〜11月）が見られ、マーサアラムではジュゴン、スピナーイルカの群れ、そして確実なオグロメジロザメとの遭遇が期待できる。サンゴの被覆率とサンゴ礁魚の多様性は、熱帯の海の中でも群を抜いて高く、200種以上の硬質サンゴと1,200種以上の魚種が生息し、約10%が固有種だ。
フルガダ発の標準的な7泊の紅海ツアーは、オフシーズンで約1,000ユーロから始まり、プレミアムな船で最高約1,800ユーロだ。これに国立公園料金、ナイトロックス、チップで200〜400ユーロを追加しよう。ヨーロッパからの総費用（フライト＋ツアー＋追加料金）は、通常1,500〜2,500ユーロに収まるだろう。
モルディブはだいたい倍の費用がかかる。エントリーレベルのダイビングクルーズは1,800ユーロからで、ミッドレンジのヨットは2,500ユーロ、豪華な船（エンペラーエクスプローラー、カーペヴィータ、スキューバスパヤン）は3,500〜5,000ユーロだ。ヨーロッパからのフライトで600〜900ユーロを追加し、南のルートでは500〜700ドルの海洋公園追加料金がかかる。総旅行費用は3,000〜6,000ユーロだ。
紅海の定番は、**北とレック**のルート（シスルゴルム、アブヌハス、ラスモハメド）、**ブラザーズ、ダダイロス、エルフィンストーン**の1週間（外洋性大型魚、上級者向け）、そしてマーサアラム発の**ディープサウス**（セントジョンズ、ロッキー島 — 遠隔地でサメが多い）だ。
モルディブの定番は、**ベストオブモルディブ**の中央ルート（マーレ → アリ → ヴァーヴ → マーレ）、**ファーサウス**ツアー（フヴァドゥー＆アッドゥー、ヴィリンギリカンドゥでのハンマーヘッド）、そして南西モンスーンに合わせて企画される**マンタ＆ジンベエザメ**専門の旅程だ。
紅海はアクセスの良さで優れている。ほとんどのヨーロッパの主要都市からフルガダまたはマーサアラムまで直行便で4〜5時間、時差ボケがなく、英語が広く話され、150隻以上の整備されたダイビングクルーズ船団がある。到着時のビザ取得も簡単だ。
モルディブへの旅行はより長く（ドーハ、ドバイ、イスタンブール経由が多い）、国内の水上飛行機またはスピードボートでの移動が必要だ。船団は小さいが（約80隻の現役ダイビングクルーズ船）一般的に新しく豪華だ。旅行日程の柔軟性は低く、ほとんどの船は定まった7泊の土曜日から土曜日までのスケジュールで運行している。
短時間のフライト、低コスト、世界クラスのレック、そして予算を抑えながらサメに会いたいなら**紅海**を選ぼう。予算があり、マンタとジンベエザメに確実に会いたい、そして豪華ヨットと暖水でのドリフトダイビングを好むなら**モルディブ**を選ぼう。多くの熱心なダイバーはいずれ両方を経験し、それぞれが全く異なる欲求を満たしてくれることに気づくだろう。
紅海はモルディブよりも、ヨーロッパからのフライトを含め、同等の7泊のダイビングクルーズで約40〜60%安い。
紅海の方がわずかに上回る（北部では30m超えも多い）。モルディブは平均20〜30mで、プランクトンが豊富なマンタシーズンには下がる。
紅海北部のルート（フルガダ発）は穏やかで、オープンウォーターダイバーに適している。モルディブは、チャネルの潮流があるため、アドバンスドオープンウォーターと優れた中性浮力が求められる。
どちらでも見られるが、紅海（ダダイロス、ブラザーズ、6月～9月）の方が確実性が高く、モルディブでは南の環礁（フヴァムラ、アッドゥー）だ。
モルディブ：11月〜5月（乾燥、穏やかな海）。紅海：3月〜11月がピークだが、冬（12月〜2月）は寒いものの、5〜7mmのウェットスーツがあればダイビング可能だ。
間違いなくそうだ。SSシスルゴルムだけでも世界トップクラスのレックの一つであり、アブヌハスには小さな礁系内に4つのレックがある。
そうだ。南アリ環礁（モルディブ）では年間を通してジンベエザメが見られる。紅海ではマーサアラム周辺で季節的に見られる（5月～7月）。
どちらの地域もプロの厨房が完備されている。モルディブのダイビングクルーズはアジアフュージョン料理を取り入れた豪華なケータリングがトレンドだ。紅海の船はボリュームのある国際料理とエジプト風料理を提供する。