Bullseye

Bullseye

I pesci **Bullseye**, appartenenti alla famiglia **Pempheridae** (comunemente noti come "sweepers" o "occhi di bue"), sono distintivi pesci teleostei notturni, celebrati per i loro corpi compressi e profondi, i grandi occhi riflettenti e la lucentezza metallica. Si assottigliano bruscamente da un petto ampio e arcuato verso un peduncolo caudale snello, e il loro profilo ricorda un'accetta asimmetrica. I loro occhi sovradimensionati, che danno loro il nome comune, sono adattati per catturare la minima luce ambientale nelle cavità sottomarine e nelle barriere coralline buie di notte. A seconda della specie esatta, come il comune bullseye (*Pempheris multiradiata*) o lo sweeper di Vanikoro (*Pempheris vanicolensis*), la colorazione varia da bronzo caldo, rame e oro-rosa a argento traslucido, spesso accompagnata da margini scuri lungo le pinne dorsali e anali, o macchie nere alla base delle pinne pettorali. Durante le ore diurne, i bullseye mostrano una pronunciata tigmotassi, aggregandosi in dense e fluide scuole all'interno della sicurezza appartata di caverne sottomarine, strapiombi, relitti di navi e complessi labirinti di barriera corallina. Queste aggregazioni possono contare da poche dozzine a diverse migliaia di individui, librandosi in sincronia ipnotica mentre affrontano la corrente prevalente o l'ingresso della caverna. La loro distribuzione geografica è ampia, coprendo le acque temperate e tropicali dell'**Indo-Pacifico**, del **Mar Rosso**, le barriere coralline costiere dell'**Australia** e parti del **Mediterraneo** orientale tramite la migrazione lessepsiana. Al calar della notte, i banchi diurni si disperdono, spargendosi sui vicini reef flat e nelle colonne d'acqua aperte per foraggiarsi, tornando fedelmente ai loro rifugi diurni poco prima dell'alba. Per i subacquei, incontrare una caverna piena di bullseye è uno dei punti di forza visivi delle immersioni su reef e relitti. Penetrare in un passaggio sottomarino in penombra per scoprire migliaia di pesci bronzei e luminosi che si muovono all'unisono crea uno spettacolo cinetico mozzafiato. Le loro scaglie lucenti riflettono le torce da immersione in scintillanti onde ambrate, separandosi senza soluzione di continuità attorno a un subacqueo prima di riformarsi dietro di lui. Questi pesci formano un vitale ponte mesotrofico negli ecosistemi marini, trasferendo energia planctonica notturna nella comunità diurna della barriera corallina dove servono come alimento primario per predatori all'apice come cernie, carangidi e pesci leone.