Sito di immersione: Guadalupe Island

Informazioni su Guadalupe Island

L'isola di Guadalupe, un remoto avamposto vulcanico situato a circa 240 chilometri al largo della costa pacifica della Baja California, era rinomata come la principale destinazione al mondo per gli incontri con gli squali bianchi. Questa isola fungeva da habitat cruciale dove oltre 300 squali bianchi identificati individualmente si radunavano ogni anno. La sua attrattiva derivava dai costanti avvistamenti di squali e dalle acque di un blu straordinariamente limpido, con una visibilità che raggiungeva spesso i 30-45 metri, superando di gran lunga le altre destinazioni per gli squali bianchi a livello globale. La Corrente della California, ricca di nutrienti, sostiene un ecosistema florido, attirando varie specie di prede che sostentano gli squali, in particolare le otarie di Guadalupe e gli elefanti marini settentrionali che si riproducono qui. Le esperienze di immersione a Guadalupe erano esclusivamente basate sull'uso di gabbie, focalizzate sull'osservazione degli squali bianchi nel loro ambiente naturale. Venivano tipicamente impiegati due tipi di gabbie: gabbie di superficie, che galleggiavano a poppa delle imbarcazioni da safari, e gabbie sommergibili, calate a profondità fino a 9 metri per i subacquei certificati. Entrambi i tipi utilizzavano aria fornita dalla superficie (sistemi narghilè), eliminando la necessità di attrezzature ARA tradizionali o pinne all'interno delle gabbie. I subacquei potevano trascorrere lunghi periodi a osservare gli squali, che venivano attirati verso le barche tramite esche e pastura, garantendo interazioni frequenti e ravvicinate. La stagione delle immersioni storicamente andava da luglio a novembre, con i giovani maschi che dominavano la prima parte della stagione, seguiti dall'arrivo delle femmine più grandi nei mesi di ottobre e novembre. Queste enormi femmine, alcune lunghe oltre 5 metri, rappresentavano un momento saliente per molti subacquei. Gli incontri non offrivano solo una semplice osservazione, ma permettevano anche di assistere a comportamenti naturali, con gli squali che a volte colpivano le esche o emergevano parzialmente dall'acqua. Tuttavia, a gennaio 2023, il governo messicano ha preso la decisione permanente di chiudere l'isola di Guadalupe a tutto il turismo e alle attività commerciali, incluse le immersioni in gabbia con gli squali. Questa chiusura è stata decretata nell'ambito di un rinnovato piano per la riserva della biosfera.

Scheda del sito: Guadalupe Island

Profondità

0-9 m (cages)

Immersione tipica

Surface a 9 m, 2-hour shifts

Corrente

Nessuna (nei punti di immersione con gabbia)

Visibilità

30-45 m

Temperatura dell'acqua

19-22 °C

Ingresso

Ingresso in gabbia da barca da safari

Livello

Da principiante ad avanzato (nessun brevetto richiesto per la gabbia di superficie)

Tipo di immersione

Immersione in gabbia con lo squalo bianco

Immersione notturna

Non applicabile

Regione / porto

Baja California, Pacifico messicano

Coordinate

29.0333, -118.2833

Condizioni & correnti

A Isola di Guadalupe, le correnti erano generalmente trascurabili intorno alle imbarcazioni da crociera sub ancorate e ai luoghi delle gabbie. Le gabbie erano stazionarie, consentendo condizioni di osservazione stabili. L'ambiente di immersione era principalmente in acque blu, senza significative caratteristiche topografiche che potessero influenzare forti correnti.

Vita marina e probabilità di avvistamento

Great white shark

Luglio-Novembre · comune

Guadalupe fur seal

occasionale

Northern elephant seal

occasionale

California sea lion

occasionale

Yellowfin tuna

occasionale

Mako shark

raro

Blue shark

raro

Profilo e svolgimento dell'immersione

Le esperienze di immersione all'isola di Guadalupe prevedevano principalmente l'uso di gabbie, in cui i subacquei entravano in gabbie di superficie o sommergibili direttamente da un'imbarcazione da safari. Le gabbie di superficie erano posizionate a poppa della barca, fluttuanti sulla linea di galleggiamento, e i subacquei respiravano aria fornita dalla superficie (narghilè). In queste gabbie non si utilizzavano attrezzature ARA tradizionali né pinne, e non era richiesto alcun brevetto. Le gabbie sommergibili, destinate ai subacquei certificati, venivano calate a una profondità di 9 metri. Anche in queste gabbie più profonde, i subacquei utilizzavano sistemi narghilè ed erogatori per osservare gli squali bianchi all'altezza degli occhi mentre pattugliavano naturalmente la zona. Le gabbie fungevano da piattaforme di osservazione, quindi non vi erano percorsi o nuotate attive. I tempi di risalita o i turni erano determinati dal tempo di osservazione programmato o dall'attività degli squali, e le tappe di sicurezza non erano applicabili nel senso tradizionale del termine, data la natura controllata della gabbia e l'aria fornita dalla superficie. Gli incontri si svolgevano secondo turni stabiliti, in genere di due ore, con più sessioni offerte quotidianamente.

Fotografia subacquea

L'isola di Guadalupe offriva opportunità eccellenti per la fotografia dello squalo bianco grazie alla sua straordinaria visibilità e ai frequenti incontri. Per i fotografi nelle gabbie di superficie, un obiettivo grandangolare (ad esempio un 10-17 mm o un fisheye simile) era l'ideale per catturare l'intero squalo e la sua imponente presenza. I flash erano utili, anche in acqua limpida, per far risaltare i colori e i dettagli degli squali e per contrastare l'eventuale sospensione dovuta a particelle di materia. Data la forte vicinanza e il comportamento prevedibile degli squali attorno alle gabbie, era spesso possibile scattare a raffica. Per chi si trovava nelle gabbie sommergibili a 9 metri, si raccomandavano configurazioni grandangolari simili, poiché gli squali si avvicinavano molto. Mantieni un buon controllo dell'assetto all'interno della gabbia per evitare il contatto con la struttura della stessa o con altri subacquei. Ricorda di tenere tutta l'attrezzatura fotografica, compresi obiettivi e oblò, in sicurezza entro i limiti della gabbia per tutelare la sicurezza sia del subacqueo che dello squalo, come previsto dalle normative. Rispettare una corretta etichetta, come evitare movimenti bruschi, contribuiva a interazioni più naturali.

Da combinare con questi siti

• Roca Partida

  Nota per i banchi di squali martello e le mante giganti, accessibile via barca da safari come parte di un itinerario per Revillagigedo.

• San Benedicto - El Cañón

  Offre incontri con squali delle Galapagos e squali seta, anch'essa parte degli itinerari di Revillagigedo.

• Socorro - Cabo Pearce

  Presenta opportunità di avvistamento di squali balena e delfini nell'arcipelago di Revillagigedo.

• Socorro Island - The Boiler

  Famosa per le interazioni con le mante giganti del Pacifico.

Come arrivare e logistica

L'accesso all'isola di Guadalupe per le immersioni in gabbia con gli squali avveniva esclusivamente tramite imbarcazioni da safari (liveaboard). I viaggi duravano tipicamente da 5 a 7 giorni, con la maggior parte degli operatori che partiva da Ensenada, Messico, o San Diego, USA. Il viaggio verso l'isola prevedeva una traversata in mare aperto di 240 km (150 miglia), che poteva essere tranquilla o mossa, rendendo consigliabile l'uso di farmaci contro il mal di mare. Una volta giunti all'isola, le operazioni si svolgevano in baie calme e riparate sul lato sottovento. Erano necessari permessi per tutte le attività all'interno del parco marino protetto. Sebbene Guadalupe sia attualmente chiusa al turismo, gli itinerari storici la combinavano spesso con altre destinazioni del Pacifico, come l'arcipelago di Revillagigedo, per un'esperienza più ampia di immersioni con grandi animali marini. I viaggiatori in genere volavano verso aeroporti internazionali come San Diego (SAN) o Tijuana (TIJ) per poi trasferirsi al porto di partenza.

Sicurezza e ambiente

La sicurezza all'isola di Guadalupe era fondamentale, con tutte le immersioni condotte all'interno di gabbie appositamente progettate utilizzando aria fornita dalla superficie (sistemi narghilè). Istruttori qualificati, guide e subacquei di sicurezza erano presenti in tutte le gabbie per assistere i clienti e garantire il benessere sia dei subacquei che degli squali. Ogni gabbia era dotata di bombole scuba di riserva in caso di malfunzionamento del sistema narghilè. I regolamenti del parco messicano imponevano rigorosamente ai subacquei di rimanere all'interno delle gabbie, mantenendo tutti gli arti e l'attrezzatura entro le barriere. Venivano applicate rigide politiche di divieto di contatto con gli squali e le altre specie marine. Si consigliava ai subacquei di indossare una muta da 7 mm, cappuccio, calzari e guanti a causa di temperature dell'acqua comprese tra i 19 e i 22 °C. Era comunemente utilizzato uno schienalino con zavorra di circa 18-23 kg (40-50 lbs). Sebbene gli incidenti fossero rari, la camera iperbarica più vicina si trovava sulla terraferma in Messico, richiedendo una lunga evacuazione via mare o via aerea. Pertanto, un'assicurazione subacquea completa, comprensiva di copertura per l'evacuazione, era altamente raccomandata a tutti i partecipanti. Evitare creme solari e altri contaminanti era un'ulteriore regola per proteggere la purezza delle acque.

A chi è adatto — e a chi no

FAQ

FAQ Guadalupe Island

Crociere a Guadalupe Island

Queste crociere sub possono visitare Guadalupe Island su alcuni itinerari — i siti esatti dipendono da partenza, meteo e condizioni.

Nautilus Explorer

Messico

25 ospiti44.8 m

€290/giorno

Valentina

Messico

20 ospiti38.1 m

€378/giorno

Rocio del Mar

Messico

20 ospiti33.5 m

€345/giorno

Nautilus Under Sea

Messico

19 ospiti32 m

€284/giorno

Nautilus Belle Amie

Messico

32 ospiti44.8 m

€284/giorno

Quino del Mar

Messico

20 ospiti36 m

€331/giorno

Nautilus Gallant Lady

Messico

12 ospiti35.36 m

€292/giorno