European Fire-Bellied ToadBombina bombinaDove e quando osservarli

L'ululone dal ventre rosso è un piccolo anfibio semi-acquatico originario dell'Europa centrale e orientale. È presente nelle zone umide di pianura all'interno del bacino del Danube, inclusi stagni golenali e paludi. La sua superficie superiore dai toni smorzati contrasta con il ventre scuro punteggiato di arancione o rosso brillante. Questi colori contrastanti avvertono i predatori della presenza di secrezioni cutanee irritanti. Sebbene a livello globale sia classificato a Rischio minimo, è vulnerabile al drenaggio delle zone umide, all'inquinamento e alla perdita di collegamenti tra i siti di riproduzione.

Dimensioni

Solitamente 3–5 cm di lunghezza del corpo.

Peso

In genere pochi grammi, a seconda delle dimensioni e delle condizioni del corpo.

Longevità

Può vivere per più di 10 anni.

Stato

Rischio minimo (IUCN); alcune popolazioni locali sono in declino.

Durante la stagione attiva, l'ululone dal ventre rosso trascorre gran parte del tempo in acqua o in prossimità di acque poco profonde. Spesso galleggia in superficie con gli arti distesi, tuffandosi tra la vegetazione se disturbato. L'attività può avvenire di giorno o di notte, a seconda del meteo e delle condizioni locali. I maschi in riproduzione emettono richiami cupi, ripetuti e soffusi dall'acqua. Le femmine fissano piccoli gruppi di uova alla vegetazione sommersa e i girini si sviluppano in acqua. Quando si sente minacciato sulla terraferma, l'ululone può inarcare il corpo e sollevare gli arti per mostrare i suoi colori di avvertimento, una postura difensiva nota come riflesso unken. Nei mesi più freddi, diventa inattivo in rifugi terrestri protetti come tane, cavità e spazi sotto i tronchi.

• Il suo ventre luminoso funge da segnale di avvertimento per i predatori.
• La sua postura difensiva inarcata è chiamata riflesso unken.
• I maschi cantano mentre galleggiano sulla superficie dell'acqua.
• Può ibridarsi con il suo stretto parente, l'ululone dal ventre giallo.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

Questa specie predilige le acque ferme poco profonde e riscaldate dal sole nei paesaggi di pianura. Gli habitat tipici includono stagni, paludi, lanche, prati allagati e tranquille pozze golenali ricche di vegetazione acquatica. Lungo il Danube, i siti idonei sono generalmente associati alle zone umide della pianura alluvionale piuttosto che al canale principale a scorrimento veloce. Le acque prive di pesci o con pochi esemplari possono offrire un prezioso habitat di riproduzione, poiché i pesci possono nutrirsi di uova e larve. La copertura terrestre nelle vicinanze è importante per gli spostamenti tra le pozze e per lo svernamento.

Gli adulti si nutrono di una varietà di piccoli invertebrati catturati in acqua, in superficie e lungo i margini umidi. Le prede includono insetti e le loro larve, ragni, vermi e piccoli crostacei acquatici. Catturano le prede in modo opportunistico piuttosto che specializzarsi in un'unica fonte di cibo. I girini pascolano sulle alghe e consumano detriti e altro materiale organico fine.

Nome comune

European Fire-Bellied Toad

Scientific name

Bombina bombina

Gruppo animale

Amphibians

Dimensioni

Solitamente 3–5 cm di lunghezza del corpo.

Peso

In genere pochi grammi, a seconda delle dimensioni e delle condizioni del corpo.

Longevità

Può vivere per più di 10 anni.

Stato

Rischio minimo (IUCN); alcune popolazioni locali sono in declino.

Identificazione

Cerca un piccolo anfibio appiattito con la superficie superiore verrucosa di colore grigio, marrone o oliva, spesso con macchie più scure. Il ventre è scuro con chiazze arancioni o rosse e piccoli punti bianchi, anche se non dovrebbe mai essere esposto maneggiando l'animale. Le pupille hanno la caratteristica forma a cuore o triangolare. Rispetto all'ululone dal ventre giallo, di solito presenta una colorazione brillante del ventre meno estesa, ma si verificano ibridi dove i loro areali si sovrappongono e l'identificazione può essere difficile.