Rebreather (CCR)

Un rebreather a circuito chiuso (CCR) opera su un principio a ciclo continuo. Il subacqueo inala da un sacco polmone, una sacca flessibile che contiene il gas respiratorio. Quando il subacqueo espira, il respiro passa attraverso un contenitore assorbente di anidride carbonica, tipicamente contenente una sostanza chimica chiamata 'sorb' (es. Sofnolime), che rimuove chimicamente la CO2 dal gas. Dopo la rimozione della CO2, il gas, ora purificato, ritorna nel sacco polmone.

Durante questo processo, il metabolismo del subacqueo consuma ossigeno. Sensori elettronici monitorano continuamente la pressione parziale dell'ossigeno (PO2) all'interno del circuito respiratorio. Quando la PO2 scende al di sotto di un livello preimpostato, l'elettronica del rebreather segnala a una valvola solenoide di iniettare una quantità precisa di ossigeno puro da una piccola bombola nel circuito, ripristinando la PO2 desiderata. Un gas 'diluente' separato (spesso aria o trimix) da un'altra bombola può anche essere aggiunto manualmente o automaticamente per aumentare il volume di gas nel circuito, specialmente durante la discesa per compensare la compressione, o in caso di emergenza.

Questo sistema assicura che il subacqueo respiri sempre una miscela di gas ottimale per la sua profondità, portando a una riduzione dello stress da decompressione e a limiti di non decompressione estesi o a immersioni con decompressione significativamente più lunghe. L'assenza di bolle significa che non viene sprecato gas, e il subacqueo rimane furtivo in acqua, rendendolo ideale per l'osservazione marina o la fotografia. Tuttavia, la complessità del sistema richiede rigorosi controlli pre-immersione, un addestramento esteso e una comprensione approfondita delle potenziali modalità di guasto e delle procedure di emergenza.

Portare un rebreather su una crociera sub migliora significativamente le tue capacità di immersione, ma introduce anche specifiche considerazioni logistiche. Il beneficio primario è la possibilità di condurre immersioni più lunghe, profonde e frequenti, spesso con obblighi di decompressione ridotti rispetto all'immersione a circuito aperto. Questo può tradursi in più tempo per esplorare siti specifici, osservare la vita marina elusiva o accedere ad aree più profonde oltre i limiti ricreativi tipici.

Tuttavia, gli operatori di crociere sub devono essere informati con largo anticipo se prevedi di immergerti con un rebreather. I requisiti tipicamente includono spazio di stoccaggio per l'unità, pezzi di ricambio e materiali di consumo come il sorb. Molte crociere sub offrono supporto dedicato per rebreather, inclusi riempimenti di ossigeno e diluente (aria, nitrox o trimix se disponibile), fornitura o stoccaggio sicuro di sorb (assorbente di anidride carbonica) e stazioni di ricarica per batterie. Alcune forniscono anche briefing di immersione specifici per rebreather e consigli sulla pianificazione del gas.

È fondamentale verificare la politica e le capacità di supporto per rebreather della crociera sub prima di prenotare. I subacquei devono essere autosufficienti e altamente addestrati, poiché l'immersione con rebreather comporta rischi maggiori se non eseguita meticolosamente. Il silenzio dell'immersione con rebreather può migliorare drasticamente gli incontri con la fauna selvatica, rendendolo particolarmente attraente per gli appassionati di fotografia e videografia che cercano interazioni ravvicinate e indisturbate con la fauna marina.

Mito: I rebreather sono solo per subacquei tecnici. Fatto: Sebbene i rebreather siano ampiamente utilizzati nell'immersione tecnica per la loro durata estesa ed efficienza del gas, esistono anche corsi e unità rebreather ricreative progettate per l'uso entro i limiti di non decompressione. Queste unità offrono silenzio e tempi di fondo estesi per i subacquei ricreativi non tecnici.

Mito: I rebreather sono intrinsecamente più pericolosi dello scuba a circuito aperto. Fatto: I rebreather sono più complessi e richiedono un livello più elevato di addestramento, diligenza e meticolosi controlli pre-immersione. Se non correttamente mantenuti o operati, i rischi sono maggiori. Tuttavia, quando operati da un subacqueo ben addestrato che segue le procedure corrette, possono essere un modo sicuro ed efficiente per immergersi, offrendo vantaggi come la decompressione ottimale. La chiave è l'addestramento adeguato e l'adesione ai protocolli.

Mito: I rebreather sono completamente silenziosi e non producono bolle. Fatto: I rebreather a circuito chiuso (CCR) non producono bolle di scarico. Tuttavia, i rebreather semichiusi (SCR) sfiatano periodicamente una piccola quantità di gas, producendo alcune bolle, sebbene molte meno rispetto ai sistemi a circuito aperto. Anche i CCR possono occasionalmente 'eruttare' piccole bolle se il subacqueo risale rapidamente o se c'è una leggera sovrappressione nel circuito.

Mito: I rebreather eliminano il rischio di malattia da decompressione (MDD). Fatto: Sebbene i rebreather consentano un controllo preciso della pressione parziale di ossigeno (PO2), che può ottimizzare il degassamento del gas inerte e potenzialmente ridurre lo stress da decompressione, non eliminano il rischio di MDD. I subacquei assorbono comunque gas inerte (dal diluente) e devono seguire appropriati schemi di decompressione e velocità di risalita. Una pianificazione o esecuzione inadeguata può comunque portare a MDD.