Marsh FrogPelophylax ridibundusDove e quando osservarli

La rana verde maggiore è un anfibio di grandi dimensioni, fortemente acquatico, appartenente al gruppo delle rane verdi europee. È originaria di gran parte dell'Europa centrale e orientale e di zone dell'Asia occidentale, incluso il bacino del Danube. In France, compresa la regione della Saône, si trovano popolazioni introdotte insieme ad altre rane acquatiche strettamente imparentate. Il suo forte richiamo durante il periodo riproduttivo è spesso più evidente dell'animale stesso, specialmente nei pressi di zone umide calde e riparate.

Dimensioni

Gli adulti misurano solitamente 6–15 cm dal muso alla cloaca, con le femmine generalmente più grandi dei maschi.

Peso

Varia notevolmente in base alle dimensioni e al sesso; le femmine di grandi dimensioni possono superare i 100 g.

Longevità

Può vivere circa 10 anni in natura.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

Le rane verdi maggiori trascorrono gran parte del tempo in acqua o nelle immediate vicinanze. Si crogiolano al sole sulle rive, sulla vegetazione galleggiante e in altri punti esposti, tuffandosi rapidamente se disturbate. Possono essere attive sia di giorno che di notte, a seconda della temperatura e delle condizioni locali. Durante la stagione riproduttiva, i maschi si riuniscono in gruppi e usano sacche vocali appaiate per amplificare i loro richiami. I maschi competono per le posizioni migliori da cui chiamare e per l'accesso alle femmine. Le femmine depongono le uova in ammassi nell'acqua, dove i girini si sviluppano prima di trasformarsi in piccole rane. Quando il clima è freddo, le rane diventano inattive e solitamente svernano sott'acqua.

• Il nome scientifico ridibundus significa ridente, in riferimento al suo caratteristico gracidio.
• I maschi hanno due sacche vocali invece di una singola sacca golare.
• Le rane verdi maggiori sono tra le rane più grandi originarie dell'Europa.
• Possono ibridarsi con le rane dei fossi, facendo parte del complesso delle rane commestibili.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

Questa specie predilige specchi d'acqua permanenti con sponde soleggiate e abbondante vegetazione acquatica. Gli habitat tipici includono stagni, laghi, paludi, canali e tratti di fiumi a scorrimento lento. Lungo il Danube, i canali laterali riparati, le lanche e le zone umide golenali offrono condizioni ideali. Nella regione della Saône, le popolazioni possono trovarsi in stagni, canali tranquilli e margini fluviali ricchi di vegetazione. Le rive esposte e i canali principali a corrente rapida sono generalmente meno adatti rispetto alle secche riparate.

Le rane verdi maggiori adulte sono predatori opportunisti che si nutrono di un'ampia varietà di invertebrati, in particolare insetti. Mangiano anche ragni, vermi e altri piccoli animali che si trovano lungo il bordo dell'acqua. Gli esemplari più grandi consumano occasionalmente piccoli pesci, anfibi e altri piccoli vertebrati, comprese rane di dimensioni minori. I girini si nutrono principalmente di alghe, detriti e microrganismi associati, cambiando dieta durante lo sviluppo.

Nome comune

Marsh Frog

Scientific name

Pelophylax ridibundus

Gruppo animale

Amphibians

Dimensioni

Gli adulti misurano solitamente 6–15 cm dal muso alla cloaca, con le femmine generalmente più grandi dei maschi.

Peso

Varia notevolmente in base alle dimensioni e al sesso; le femmine di grandi dimensioni possono superare i 100 g.

Longevità

Può vivere circa 10 anni in natura.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

Identificazione

La rana verde maggiore è un anfibio robusto con zampe posteriori relativamente lunghe e occhi posti in alto sulla testa. Le parti superiori variano dal verde al marrone o al grigiastro, solitamente con macchie scure e talvolta una striscia chiara lungo il centro del dorso. I maschi, quando gracidano, gonfiano due sacche vocali grigiastre, una su ciascun lato della bocca. Il colore e le dimensioni da soli non sono affidabili per distinguerle da rane d'acqua affini e ibridi, quindi un'identificazione certa può richiedere l'ascolto del canto, l'esame di un esperto o prove genetiche.