Black StorkCiconia nigraDove e quando osservarli

La cicogna nera è un grande uccello dal piumaggio prevalentemente scuro, con il ventre bianco e riflessi lucidi verde-viola visibili in condizioni di buona luce. È generalmente più schiva della comune cicogna bianca e preferisce nidificare in boschi appartati o su scogliere remote, piuttosto che vicino a centri abitati. In Europa e Asia, molte popolazioni compiono migrazioni a lunga distanza. Il Portugal ospita esemplari nidificanti e alcuni individui svernanti, mentre la Turkey si trova sia all'interno delle aree di riproduzione che delle principali rotte migratorie.

Dimensioni

95–100 cm di lunghezza

Peso

2.4–3.2 kg

Longevità

Non stabilita con certezza

Stato

Rischio minimo

Le cicogne nere solitamente cercano cibo in acque poco profonde muovendosi con discrezione, camminando lentamente e colpendo le prede con il becco. Le coppie nidificanti necessitano di un ambiente indisturbato intorno al nido e possono risentire della ripetuta presenza umana. Durante la migrazione, sfruttano le correnti d'aria calda per guadagnare quota prima di planare, riducendo così il dispendio energetico del viaggio. Possono radunarsi in corrispondenza di passaggi obbligati o in aree di alimentazione particolarmente ricche, nonostante le loro abitudini solitarie durante la riproduzione. Il corteggiamento prevede manovre aeree e il tipico battito del becco, spesso nei pressi del nido. A differenza della cicogna bianca, sua stretta parente, la cicogna nera nidifica generalmente in modo isolato, formando raramente delle colonie anche in presenza di abbondanti fonti di cibo.

• Gli adulti sviluppano becchi e zampe rossi, mentre i giovani hanno le parti nude più spente.
• Le piume scure possono brillare di verde o viola alla luce diretta.
• Alcune coppie nidificano sulle scogliere invece che sugli alberi.
• I migranti in volo si concentrano spesso dove la geografia riduce le lunghe traversate marine.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

L'habitat riproduttivo combina boschi maturi isolati o scogliere con l'accesso a fiumi, torrenti, paludi e specchi d'acqua poco profondi. Gli uccelli in cerca di cibo frequentano i margini d'acqua dolce e, occasionalmente, le zone umide degli estuari. Molte aree idonee si trovano nell'entroterra, quindi gli itinerari esclusivamente costieri spesso non toccano l'habitat principale della specie. Si trovano spesso in foreste mature, spesso miste, di latifoglie o conifere, in particolare vicino a terreni montuosi o collinari che offrono scogliere adatte alla nidificazione. La loro preferenza per aree vaste e indisturbate li rende ottimi indicatori di ecosistemi ripariali e forestali sani.

Il pesce costituisce una parte importante della dieta, integrata da anfibi, insetti acquatici, crostacei e altri piccoli animali. Gli uccelli cacciano in acque dolci poco profonde dove la preda può essere individuata e catturata. La secca stagionale può concentrare il cibo ma anche eliminare l'habitat di alimentazione. Occasionalmente, catturano anche piccoli rettili o mammiferi se se ne presenta l'opportunità, specialmente durante i periodi di scarsità di prede. L'individuazione della preda è principalmente visiva e spesso restano immobili, aspettando il momento opportuno per colpire.

Nome comune

Black Stork

Scientific name

Ciconia nigra

Gruppo animale

Birds

Dimensioni

95–100 cm di lunghezza

Peso

2.4–3.2 kg

Longevità

Non stabilita con certezza

Stato

Rischio minimo

Identificazione

A differenza della cicogna bianca, la cicogna nera ha testa, collo e parti superiori scure che contrastano con il ventre bianco; gli adulti mostrano becco e zampe rossi. I giovani sono simili agli adulti ma hanno un piumaggio più spento, zampe brunastre e un becco grigiastro. In volo, il ventre bianco e le copritrici sottoalari contrastano nettamente con le penne remiganti e il corpo scuri.