Brünnich's GuillemotUria lomviaDove e quando osservarli

L'uria di Brünnich, chiamata anche uria dal becco grosso, è un uccello marino bianco e nero dei mari artici e subartici. Enormi colonie riproduttive possono affollare le strette cenge delle scogliere, ma le popolazioni e le tendenze variano notevolmente tra le regioni. Il suo corpo compatto e le ali corte sono adattati a una vita marina impegnativa, mentre la stagione riproduttiva concentra brevemente gli adulti sulla terraferma. Il riscaldamento dei mari, il cambiamento delle prede, le catture accidentali e l'inquinamento possono colpire questa specie nonostante la sua ampia distribuzione globale.

Size

40–45 cm di lunghezza

Weight

0,75–1,2 kg

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

Rischio minimo

Gli uccelli nidificanti occupano cenge rocciose densamente popolate e difendono piccoli spazi invece di costruire nidi consistenti. Ogni coppia incuba un singolo uovo, con entrambi gli adulti che condividono le cure. I genitori portano singole prede al pulcino. Prima di poter volare, il giovane lascia la cengia per il mare accompagnato dal padre, che continua a prendersene cura. Al di fuori della stagione riproduttiva, gli uccelli si disperdono nelle acque marine e diventano molto meno accessibili dalla costa. I rituali di corteggiamento sulle cenge includono inchini, oscillazioni della testa e pulizia reciproca del piumaggio per rafforzare il legame di coppia. L'unico uovo a forma di pera resiste al rotolamento dalle strette cenge grazie alla sua forma conica unica.

• Depone il suo unico uovo direttamente su una cengia rocciosa.
• Il maschio accompagna e nutre il pulcino dopo che quest'ultimo ha lasciato la colonia.
• Le ali fungono da propulsori sia in aria che durante l'inseguimento delle prede sotto la superficie del mare.
• Le singole uova variano notevolmente per colore e macchiettatura.

La tarda primavera e l'estate offrono le migliori opportunità costiere perché gli adulti frequentano le scogliere riproduttive. Giugno e luglio sono mesi generalmente utili in molte colonie ad alta latitudine, ma la tempistica varia con la latitudine e le condizioni del ghiaccio. Al di fuori della riproduzione, la dispersione al largo rende l'osservazione ordinaria dalla costa molto meno affidabile. Nell'Alto Artico, le aree costiere accessibili libere dai ghiacci potrebbero non aprirsi fino a fine giugno o inizio luglio, influenzando l'accesso alle colonie. Le crociere di inizio stagione potrebbero incontrare stormi in migrazione al largo prima dell'inizio della riproduzione.

L'habitat riproduttivo è costituito da ripide scogliere costiere con strette cenge vicino a mari freddi e produttivi. Al di fuori dell'estate, le urie occupano le acque artiche e subartiche d'alto mare, talvolta associate ai margini del ghiaccio marino. Molte colonie sono inaccessibili da terra e possono essere viste solo da lontano da rotte costiere autorizzate. Mentre alcune popolazioni migrano, molte popolazioni artiche rimangono in polynyas libere dai ghiacci o in aree con copertura glaciale ridotta per tutto l'inverno. Queste aree ad alta energia sostengono abbondanti prede, permettendo alle urie di resistere in condizioni difficili.

La dieta include piccoli pesci come il merluzzo polare e il ciciniello, insieme a crostacei e altre prede marine. La composizione cambia a seconda della regione, della stagione e della disponibilità di prede. Gli adulti spesso consegnano un singolo pesce tenuto per il lungo nel becco quando tornano per nutrire un pulcino. Sono abili tuffatori che inseguono le prede sott'acqua usando le ali per la propulsione a profondità considerevoli. Le profondità di immersione possono superare i 100 metri, rendendoli tra gli alcidi che si immergono più in profondità.

Common name

Brünnich's Guillemot

Scientific name

Uria lomvia

Animal group

Birds

Size

40–45 cm di lunghezza

Weight

0,75–1,2 kg

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

Rischio minimo

Identification

Un becco corto e profondo con una stria chiara alla base e le parti superiori generalmente più scure lo distinguono dall'uria comune, che ha il becco più lungo. L'uria di Brünnich è solitamente più robusta della sua controparte comune, con un collo visibilmente più corto e spesso. I giovani somigliano agli adulti, ma presentano una stria meno marcata e un becco leggermente meno massiccio.