Ruddy ShelduckTadorna ferrugineaDove e quando osservarli

La casarca comune è un grande uccello acquatico di colore arancio-marrone con testa chiara, remiganti nere e vistose macchie alari bianche. Il suo areale si estende su gran parte dell'Asia temperata e centrale, con popolazioni che arrivano fino all'Europa sud-orientale e al Nord Africa. In Turchia è particolarmente associata alle zone umide interne e ai paesaggi aperti. Il suo portamento eretto e i forti legami di coppia le conferiscono una presenza simile a quella di un'oca, nonostante la classificazione tra le anatre.

Dimensioni

58–70 cm (23–28 in) di lunghezza

Peso

1–1.6 kg (2.2–3.5 lb)

Longevità

Non stabilita in modo attendibile

Stato di conservazione

Rischio minimo

Le coppie possono essere territoriali durante la riproduzione, chiamando rumorosamente e scacciando altri uccelli acquatici dalle aree preferite. Le casarche spesso nidificano in cavità piuttosto che vicino all'acqua aperta, utilizzando fessure rocciose, tane o altri spazi riparati. Le famiglie si spostano verso le zone umide per nutrirsi dopo la schiusa. Al di fuori della riproduzione, gli uccelli possono formare stormi su laghi e bacini artificiali, dividendo il tempo tra il pascolo a terra e il nutrimento in acque poco profonde. Fuori dalla stagione riproduttiva, le casarche sono molto gregarie e formano spesso grandi stormi che possono contare centinaia o addirittura migliaia di individui. Questi stormi spesso riposano in comune su banchi di sabbia o in acque aperte e si spostano verso le zone di alimentazione all'alba e al tramonto.

• I maschi riproduttori sviluppano un sottile anello nero sul collo.
• I nidi possono essere posizionati lontano dal corpo idrico principale più vicino.
• Le ampie macchie bianche sulle ali sono particolarmente evidenti in volo.
• Alcune popolazioni asiatiche attraversano regioni di alta montagna durante gli spostamenti stagionali.

La primavera e l'autunno sono periodi ideali per visitare le zone umide dell'entroterra turco, quando la migrazione può integrare le popolazioni residenti. Concentrazioni invernali si verificano presso specchi d'acqua idonei non ghiacciati. I livelli d'acqua locali e il meteo regionale sono più indicativi di un singolo calendario nazionale di riproduzione o avvistamento. Il periodo migliore per osservare grandi congregazioni va solitamente dalla fine dell'estate all'inverno, specialmente quando gli uccelli provenienti dalle regioni più fredde migrano verso sud. I periodi migratori offrono anche la possibilità di vedere uccelli in aree che tipicamente non abitano come residenti.

L'habitat comprende laghi interni, bacini artificiali, valli fluviali, paludi e zone umide saline circondate da spazi aperti. I siti di nidificazione possono trovarsi su scogliere o in tane ben lontane dalla riva dove si nutrono. Le lagune costiere sono utilizzate localmente, ma molte opportunità di osservazione in Turchia richiedono spostamenti verso l'interno. In genere evitano aree fittamente boscose o densamente popolate, preferendo paesaggi aperti e vasti. Sebbene si trovino spesso a quote inferiori, alcune popolazioni utilizzano laghi e fiumi d'alta quota, in particolare durante la stagione riproduttiva.

Le casarche mangiano erba, germogli, semi e granaglie agricole, oltre a invertebrati acquatici e altri piccoli animali. Pascolano, sguazzano e sondano i bordi fangosi invece di affidarsi a un unico metodo di alimentazione. La dieta varia in base alla stagione, all'habitat e alla disponibilità locale di cibo. La loro alimentazione include anche semi di piante acquatiche e vari invertebrati che si trovano nel fango, come larve di insetti e piccoli crostacei. Durante le stagioni agricole, possono diventare piuttosto dipendenti dai chicchi dispersi nei campi adiacenti ai corpi idrici.

Nome comune

Ruddy Shelduck

Scientific name

Tadorna ferruginea

Gruppo animale

Birds

Dimensioni

58–70 cm (23–28 in) di lunghezza

Peso

1–1.6 kg (2.2–3.5 lb)

Longevità

Non stabilita in modo attendibile

Stato di conservazione

Rischio minimo

Identificazione

A differenza della volpaca comune, la casarca ha un corpo ampiamente arancione-marrone, una testa chiara e non presenta la larga fascia pettorale castana sul petto bianco. Il maschio si distingue facilmente per un sottile collare nero visibile durante la stagione riproduttiva, assente nella femmina e nei maschi in eclissi. I giovani somigliano alle femmine ma hanno un piumaggio più spento e screziato, in particolare sulla testa e sul collo.