Long-finned Pilot WhaleGlobicephala melasDove e quando osservarli

Il globicefalo è un grande delfino oceanico caratterizzato da una fronte arrotondata, corpo scuro e forti legami sociali. Abita acque temperate fredde e subpolari, incluso il Nord Atlantico intorno alla Norvegia. Nonostante il nome inglese (pilot whale), appartiene alla famiglia dei delfini piuttosto che a quella delle balene. I gruppi possono spostarsi lungo i margini continentali o entrare in acque costiere, ma gli avvistamenti vicino a rive accessibili sono irregolari e non dovrebbero mai essere considerati attrazioni prevedibili.

Size

3,8–6,5 m di lunghezza

Weight

1.000–3.000 kg

Lifespan

35–60 anni

Status

Rischio minimo

I globicefali vivono in gruppi sociali stabili, che spesso comprendono femmine strettamente imparentate e la loro prole. I gruppi coordinano gli spostamenti e possono riposare vicini in superficie tra una sessione di alimentazione e l'altra. Il loro repertorio vocale include fischi e richiami pulsati usati nella comunicazione sociale. Talvolta si associano ad altri cetacei. La forte coesione del gruppo è considerata una delle cause degli spiaggiamenti di massa, sebbene i singoli eventi possano coinvolgere diversi fattori ambientali, di navigazione e di salute. Le vocalizzazioni, inclusi i fischi, sono fondamentali per mantenere la coesione del gruppo e per l'ecolocalizzazione durante la caccia. Spesso adottano il comportamento di 'logging', in cui diversi individui restano immobili in superficie, a volte in stretto contatto fisico. Sebbene siano generalmente sociali, il loro comportamento può variare da un'intensa attività in superficie a spostamenti silenziosi in immersione, rendendo ogni incontro unico.

• I globicefali sono membri della famiglia dei delfini.
• Le loro lunghe pinne pettorali possono sfiorare un quinto della lunghezza del corpo.
• Le femmine generalmente vivono più a lungo dei maschi.
• Le femmine strettamente imparentate possono rimanere insieme in unità sociali stabili.

Le giornate più lunghe della Norvegia e le condizioni costiere generalmente più favorevoli rendono la tarda primavera e l'estate periodi pratici per l'osservazione a distanza. I globicefali rimangono comunque imprevedibili e questa non è una stagione di raduno locale definita. Il meteo, la visibilità e il caso influenzano fortemente ogni avvistamento da terra o dal ponte. I mesi estivi offrono le migliori opportunità per i tour di avvistamento balene che operano da varie città costiere, aumentando le possibilità di incontrare questi pod nomadi. La loro presenza è spesso legata alle migrazioni di banchi di pesci o calamari, che possono essere più prevedibili in certi periodi dell'anno. Tieni d'occhio i rapporti locali sulla fauna marina per aggiornamenti sugli avvistamenti recenti, che possono variare di anno in anno.

Questa specie occupa acque oceaniche fredde e habitat di scarpata continentale, spostandosi talvolta sulla piattaforma o in profondi canali costieri. In Norvegia, la sua distribuzione dipende dalle prede e dalle condizioni oceaniche generali, piuttosto che da un'associazione fissa con particolari porti o rotte turistiche. Si trovano in due popolazioni distinte: una nel Nord Atlantico e l'altra nell'emisfero australe. In Norvegia, sono più comuni lungo il bordo della piattaforma e nei fiordi più profondi, specialmente nelle zone settentrionali e occidentali della costa. Questi cetacei preferiscono acque tra 0 e 25 gradi Celsius, in linea con la distribuzione delle loro prede preferite.

I calamari sono le loro prede principali, integrati da pesci e altri cefalopodi a seconda della regione. L'alimentazione avviene solitamente ben al di sotto della superficie, con l'ecolocalizzazione che aiuta a individuare le prede nell'oscurità. Gli osservatori a distanza vedono generalmente animali che si spostano, respirano o riposano, piuttosto che l'atto stesso di nutrirsi. Nel Nord Atlantico, la loro dieta include anche banchi di pesci come sgombri e aringhe, specialmente quando le popolazioni di calamari sono meno abbondanti. Le loro capacità di immersione profonda permettono loro di sfruttare le risorse alimentari in una parte significativa della colonna d'acqua. Gli studi hanno dimostrato che possono immergersi a profondità di 600 metri o più per periodi prolungati durante la ricerca di cibo.

Common name

Long-finned Pilot Whale

Scientific name

Globicephala melas

Animal group

Marine life

Size

3,8–6,5 m di lunghezza

Weight

1.000–3.000 kg

Lifespan

35–60 anni

Status

Rischio minimo

Identification

La testa globosa e la pinna dorsale a base larga distinguono i globicefali dalla maggior parte dei delfini, ma distinguere il globicefalo comune da quello tropicale a distanza è difficile. Il globicefalo comune ha generalmente una testa più grande e arrotondata rispetto alla controparte tropicale, anche se questo può essere difficile da discernere senza una visione ravvicinata. I loro corpi sono tipicamente grigio scuro o neri con una distinta macchia a sella grigia o bianca dietro la pinna dorsale e una macchia ventrale bianca. La pinna dorsale è larga alla base, a forma di falce e posizionata relativamente in avanti sul dorso.