Fiji petrelPseudobulweria macgillivrayiDove e quando osservarli

Il petrello delle Fiji è uno degli uccelli marini meno conosciuti al mondo, legato all'isola fijiana di Gau e alle acque oceaniche limitrofe. Il suo piumaggio uniformemente scuro può sembrare poco appariscente, ma gli avvistamenti confermati sono eccezionalmente significativi. Dopo il primo esemplare del XIX secolo, la specie non è stata confermata per oltre cent'anni prima della sua riscoperta nel 1984. Si ritiene che la popolazione sia estremamente ridotta e i predatori introdotti minacciano gli uccelli che tornano a terra.

Size

Lungo circa 30 cm (11.8 in)

Weight

Non stabilita in modo attendibile

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

In pericolo critico

In mare, i petrelli delle Fiji volano bassi sulla superficie alternando battiti d'ali e planate alla ricerca di cibo. Si pensa che le loro visite a terra siano notturne, come per molti petrelli che nidificano in cunicoli, ma il comportamento riproduttivo è ancora poco compreso. Occasionalmente sono stati trovati esemplari a terra su Gau, anche vicino ad attività umane. Tali incidenti rappresentano emergenze di conservazione piuttosto che opportunità di avvistamento, e i ricercatori non dispongono ancora del ciclo annuale dettagliato tipico degli uccelli marini più studiati. In mare, i petrelli delle Fiji volano bassi sulla superficie alternando battiti d'ali e planate alla ricerca di cibo. Si pensa che le loro visite a terra siano notturne, come per molti petrelli che nidificano in cunicoli, ma il comportamento riproduttivo è ancora poco compreso. Occasionalmente sono stati trovati esemplari a terra su Gau, anche vicino ad attività umane. Tali incidenti rappresentano emergenze di conservazione piuttosto che opportunità di avvistamento, e i ricercatori non dispongono ancora del ciclo annuale dettagliato tipico degli uccelli marini più studiati. Si ritiene che nidifichino in cunicoli, solitamente nascosti sotto la fitta vegetazione o le radici degli alberi. Gli uccelli a terra sono spesso disorientati dalle luci artificiali, in particolare durante i voli notturni da e verso i siti di riproduzione.

• Il primo esemplare scientifico fu raccolto su Gau nel 1855.
• La sua riscoperta nel 1984 ha posto fine a un vuoto di oltre un secolo senza conferme.
• Appartiene ai procellariformi, uccelli marini con narici tubolari.
• Le osservazioni confermate in mare sono state eccezionalmente scarse.

Non esiste una stagione di osservazione pubblica affidabile. Un esiguo numero di record datati non è sufficiente a stabilire un picco di avvistamento annuale certo. Le condizioni adatte per l'osservazione degli uccelli marini a distanza dal ponte dipendono dal meteo locale, mentre i tempi di riproduzione e gli spostamenti della specie rimangono parzialmente sconosciuti. Non esiste una stagione di osservazione pubblica affidabile. Un esiguo numero di record datati non è sufficiente a stabilire un picco di avvistamento annuale certo. Le condizioni adatte per l'osservazione degli uccelli marini a distanza dal ponte dipendono dal meteo locale, mentre i tempi di riproduzione e gli spostamenti della specie rimangono parzialmente sconosciuti. I dati suggeriscono che l'attività riproduttiva, come la presenza di uova o pulcini, avvenga tra ottobre e aprile. Tuttavia, gli avvistamenti pelagici sono scarsi tutto l'anno, rendendo inaffidabili le stagioni di avvistamento specifiche.

Si tratta di un uccello marino oceanico, non di un animale terrestre costiero. Frequenta le acque tropicali al largo, mentre l'interno boscoso di Gau è associato al suo presunto habitat riproduttivo. Le normali spiagge e i porti offrono prospettive molto scarse e le potenziali aree di nidificazione sono sensibili. Si tratta di un uccello marino oceanico, non di un animale terrestre costiero. Frequenta le acque tropicali al largo, mentre l'interno boscoso di Gau è associato al suo presunto habitat riproduttivo. Le normali spiagge e i porti offrono prospettive molto scarse e le potenziali aree di nidificazione sono sensibili. La sua popolazione riproduttiva è limitata ai remoti altopiani dell'entroterra dell'isola di Gau, nelle Fiji. Queste aree sono tipicamente caratterizzate da fitte foreste pluviali primarie ad alta quota. Durante la ricerca di cibo, si trovano su acque pelagiche profonde, spesso vicino ai fronti oceanici.

La sua dieta non è sufficientemente documentata per definire un menu specifico per la specie. Piccoli calamari, pesci e crostacei sono prede plausibili basandosi su petrelli affini e sulla sua ecologia alimentare marina, ma la loro importanza relativa non è stata stabilita in modo affidabile per il petrello delle Fiji. La sua dieta non è sufficientemente documentata per definire un menu specifico per la specie. Piccoli calamari, pesci e crostacei sono prede plausibili basandosi su petrelli affini e sulla sua ecologia alimentare marina, ma la loro importanza relativa non è stata stabilita in modo affidabile per il petrello delle Fiji. Studi su petrelli affini suggeriscono una dieta a base di piccoli invertebrati marini di superficie e pesci. Probabilmente si nutrono catturando le prede dalla superficie dell'oceano durante il volo o posandosi brevemente sull'acqua.

Common name

Fiji petrel

Scientific name

Pseudobulweria macgillivrayi

Animal group

Birds

Size

Lungo circa 30 cm (11.8 in)

Weight

Non stabilita in modo attendibile

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

In pericolo critico

Identification

La sua forma compatta e interamente scura e la coda relativamente corta lo distinguono dal petrello di Tahiti, che ha la coda più lunga, sebbene l'identificazione a distanza richieda una valutazione esperta della struttura e del volo. La sua forma compatta e interamente scura e la coda relativamente corta lo distinguono dal petrello di Tahiti, che ha la coda più lunga, sebbene l'identificazione a distanza richieda una valutazione esperta della struttura e del volo. Il petrello delle Fiji è un piccolo petrello uniformemente scuro con una coda corta a forma di cuneo. Il suo schema di volo è caratteristico, con rapidi battiti d'ali intervallati da lunghe planate vicino alla superficie dell'acqua, il che aiuta a differenziarlo da uccelli di dimensioni simili.