Common GuillemotUria aalgeDove e quando osservarli

L'uria comune è un uccello marino che vive in colonie densissime negli oceani settentrionali freddi. La sua postura eretta, le parti superiori scure e il ventre bianco possono far sembrare una sporgenza rocciosa affollata una città in miniatura. A differenza degli uccelli marini che costruiscono il nido, depone un unico uovo direttamente sulla roccia. Le grandi colonie sono spettacolari, ma la loro sopravvivenza dipende dalle riserve ittiche vicine e può cambiare drasticamente durante le ondate di calore marino o la scarsità di cibo.

Size

38-43 cm di lunghezza

Weight

0,8-1,2 kg

Lifespan

15-25 anni

Status

Rischio minimo

Gli adulti riproduttori occupano strette cenge rocciose a stretto contatto con i vicini, riconoscendo i propri compagni e i piccoli tra il rumore e il movimento intensi. Entrambi i genitori covano e portano il pesce al pulcino. Prima di poter volare, il piccolo lascia la cengia e raggiunge il mare, solitamente accompagnato dal padre. Al di fuori della stagione riproduttiva, le urie si disperdono nelle zone di alimentazione marina e diventano molto meno concentrate vicino alle scogliere accessibili. Le coppie mantengono una forte fedeltà al sito, tornando spesso sulla stessa cengia anno dopo anno. Il display di "frullio d'ali" è una vista comune sulle cenge, con rapidi battiti d'ali come forma di comunicazione o difesa territoriale.

• Uria comune e Uria di Troil sono nomi per la stessa specie.
• Depone l'uovo direttamente su una cengia senza costruire un nido.
• Il pulcino lascia la colonia prima di poter volare.
• Alcuni uccelli atlantici hanno un anello oculare e una linea bianca, chiamata forma "anellata".

La tarda primavera e l'inizio dell'estate offrono le migliori opportunità costiere presso le colonie riproduttive occupate in Scozia e Norvegia. La tempistica esatta si sposta più avanti verso nord e varia ogni anno. Dopo la partenza dei pulcini, scogliere apparentemente adatte possono svuotarsi rapidamente, mentre gli uccelli al largo rimangono difficili da osservare da terra. Il periodo migliore per l'avvistamento dalle navi da crociera o dalla riva va generalmente da maggio a luglio, in coincidenza con il periodo più intenso di allevamento dei pulcini. Anche dopo la partenza principale, un numero ridotto di esemplari in cerca di sito o che hanno fallito la riproduzione può soffermarsi nelle colonie fino ad agosto.

L'habitat riproduttivo consiste principalmente in ripide scogliere marine, faraglioni e isole al largo con cenge sicure. L'alimentazione avviene nelle acque circostanti della piattaforma continentale. Al di fuori dei mesi di nidificazione, gli uccelli possono trovarsi al largo, anche se le tempeste e gli spostamenti delle prede a volte li portano vicino ai punti di osservazione costieri. Sebbene nidifichino tipicamente sulle scogliere, alcune popolazioni possono utilizzare isole pianeggianti e basse dove non sono presenti predatori. Durante la stagione non riproduttiva, abitano una vasta gamma di acque pelagiche, spesso radunandosi in grandi stormi in mare aperto.

Piccoli pesci gregari, tra cui cicerelli, spatti, aringhe e capelani, predominano dove disponibili. Gli adulti inseguono le prede sotto la superficie usando le ali per la propulsione. I pulcini ricevono solitamente singoli pesci trasportati longitudinalmente nel becco, rendendo le consegne di cibo visibili dai punti di osservazione distanti della colonia. Le urie sono predatori opportunisti, che adattano la loro dieta in base alla disponibilità e all'abbondanza locale delle prede. La loro efficiente caccia subacquea le rende altamente adatte a catturare prede marine veloci, essenziali per mantenere l'energia durante la stagione riproduttiva.

Common name

Common Guillemot

Scientific name

Uria aalge

Animal group

Birds

Size

38-43 cm di lunghezza

Weight

0,8-1,2 kg

Lifespan

15-25 anni

Status

Rischio minimo

Identification

Il suo becco sottile e appuntito la distingue dall'alca gazza, mentre l'uria di Brünnich, dal becco più spesso, presenta una linea chiara lungo il bordo del becco. Il piumaggio è marrone-nero scuro superiormente e bianco inferiormente, con una netta demarcazione tra i due colori. In inverno, gli adulti sviluppano una striscia bianca dietro l'occhio, un utile segno distintivo che li differenzia dall'aspetto estivo.