Bar-tailed LarkAmmomanes cincturaDove e quando osservarli

L'allodola del deserto codabarrata è un piccolo uccello del deserto il cui piumaggio sabbioso si mimetizza perfettamente con il terreno aperto e sassoso. Il suo areale si estende in parti del Nord Africa e dell'Asia sud-occidentale, con una popolazione insulare distintiva a Capo Verde. Predilige paesaggi spogli piuttosto che una vegetazione lussureggiante. La banda scura vicino alla fine della coda, altrimenti dai toni caldi, diventa particolarmente utile quando l'uccello vola a breve distanza davanti a te.

Size

14–15 cm (5.5–5.9 in) di lunghezza

Weight

15–23 g (0.53–0.81 oz)

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

Rischio minimo

Trascorre gran parte del tempo camminando o correndo sul terreno nudo, fermandosi per raccogliere piccoli frammenti di cibo. Gli uccelli possono trovarsi in coppia o in gruppi sparsi, specialmente dove si concentrano i semi. I loro movimenti discreti e il piumaggio color deserto rendono gli individui fermi facili da ignorare. L'attività riproduttiva risponde a condizioni favorevoli, in particolare alle piogge e alla conseguente disponibilità di cibo, quindi le osservazioni sulle isole non dovrebbero essere forzate in un rigido calendario riproduttivo annuale. Se spaventata, vola tipicamente per una breve distanza prima di atterrare e riprendere la sua postura criptica, spesso correndo velocemente prima di fermarsi. Il suo canto, una serie di piacevoli trilli e fischi, viene spesso emesso da un posatoio basso o durante un volo nuziale.

• Gli uccelli di Capo Verde appartengono alla sottospecie nominale, Ammomanes cinctura cinctura.
• Il disegno della coda può essere molto più facile da vedere in volo che a terra.
• Il suo nido è posto sul terreno.
• Le precipitazioni possono influenzare le opportunità di riproduzione nei suoi habitat aridi.

I mesi generalmente più secchi possono offrire un accesso agevole ai paesaggi aperti di Capo Verde, sebbene il vento possa complicare l'osservazione. Gli uccelli sono stanziali laddove presenti. Le precipitazioni possono modificare la distribuzione del foraggiamento e l'attività riproduttiva, quindi la stagione di viaggio non va confusa con quella della nidificazione. Pur essendo stanziale, il picco dell'attività riproduttiva coincide spesso con i periodi di maggiori piogge, che possono variare a livello locale e annuale. Pertanto, valutare le condizioni attuali all'arrivo può essere più utile che affidarsi a calendari stagionali fissi.

Piane sabbiose o ghiaiose aperte, terreni sassosi asciutti e margini desertici con vegetazione rada sono l'habitat tipico. A Capo Verde occupa paesaggi insulari aridi idonei, inclusi alcuni vicino alla costa. Macchia fitta, lungomari urbani e valli rigogliose sono meno appropriati. Sebbene sia generalmente un uccello del deserto, l'allodola del deserto codabarrata si adatta facilmente alle aree agricole, in particolare quelle con campi a riposo o coltivazioni a secco. La sua preferenza per i terreni aperti e pianeggianti rende meno probabile trovarla su pendii ripidi o affioramenti rocciosi.

I piccoli semi costituiscono gran parte della dieta, integrati da insetti e altri minuscoli invertebrati. Il cibo di origine animale diventa particolarmente prezioso durante l'allevamento dei piccoli. Il foraggiamento avviene a terra, dove gli uccelli selezionano il nutrimento tra le chiazze di suolo nudo e tra le piante desertiche sparse. Insetti come formiche, coleotteri e piccole cavallette vengono consumati abitualmente, specialmente durante la stagione riproduttiva per soddisfare l'elevato fabbisogno proteico dei pulcini. Spesso sonda la superficie con il becco per trovare cibo nascosto.

Common name

Bar-tailed Lark

Scientific name

Ammomanes cinctura

Animal group

Birds

Size

14–15 cm (5.5–5.9 in) di lunghezza

Weight

15–23 g (0.53–0.81 oz)

Lifespan

Non stabilita in modo attendibile

Status

Rischio minimo

Identification

Le dimensioni ridotte e la banda terminale scura della coda, nettamente definita, lo distinguono dall'ammomane del deserto, più grande e privo dello stesso motivo nitido sulla coda. Le parti inferiori chiare e quelle superiori color sabbia offrono un mimetismo eccellente nel suo habitat desertico. Spesso è visibile un sottile sopracciglio chiaro, che può aiutare a distinguerlo da altre allodole terricole.