Alexander's SwiftApus alexandriDove e quando osservarli

Il rondone di Alexander è un piccolo insettivoro aereo scuro, endemico di Capo Verde. Trascorre gran parte della sua vita visibile sfrecciando nel cielo sopra aspri terreni vulcanici, insediamenti e aree di alimentazione. Chiamato anche rondone di Capo Verde, è tra gli uccelli residenti distintivi dell'arcipelago. Il suo areale geografico limitato rende importanti le condizioni dell'habitat locale, anche se può coprire distanze considerevoli in volo alla ricerca di concentrazioni di insetti trasportati dall'aria.

Size

13 cm di lunghezza

Weight

Non stabilito in modo affidabile

Lifespan

Non stabilito in modo affidabile

Status

Rischio minimo

Questi rondoni si nutrono in volo, spesso radunandosi in gruppi sparsi dove si concentrano gli insetti. Battiti d'ala rapidi si alternano a planate mentre gli uccelli volteggiano sulle scogliere o passano sopra valli e città. Nidificano in cavità protette e fessure rocciose invece di costruire nidi esposti sui rami. Gli adulti tornano in questi spazi protetti per accudire uova e piccoli. Il numero di esemplari in volo può cambiare rapidamente con il vento, la copertura nuvolosa e la disponibilità di insetti, lasciando improvvisamente silenzioso un punto di osservazione precedentemente affollato. Questi rondoni trascorrono quasi tutta la loro vita in aria, atterrando solo per riprodursi. Durante la stagione riproduttiva, le coppie si impegnano in inseguimenti aerei e parate intorno ai siti di nidificazione. Sono noti per dare vita a "screaming parties", dove gruppi di rondoni volano rapidamente e rumorosamente insieme, spesso al crepuscolo o all'alba intorno alle colonie.

• È endemico dell'arcipelago di Capo Verde.
• Rondone di Capo Verde è un nome alternativo.
• Cattura il cibo mentre vola invece di atterrare per raccogliere le prede.
• Cavità rocciose protette offrono siti di nidificazione nei paesaggi vulcanici.

Essendo un endemismo residente, il rondone di Alexander può essere incontrato tutto l'anno. Il periodo da novembre a giugno offre una finestra ampiamente pratica per le visite a terra a Capo Verde, sebbene i venti persistenti possano complicare l'avvistamento. L'attività locale degli insetti è una guida migliore rispetto all'ipotesi di un unico picco riproduttivo in tutto l'arcipelago. La riproduzione avviene generalmente da marzo a giugno, in corrispondenza del picco di disponibilità di insetti dopo la stagione secca. Non si osserva migrazione in quanto sono una specie residente in tutto l'arcipelago. Le guide locali possono spesso fornire informazioni aggiornate sugli avvistamenti recenti e sui modelli di attività degli insetti.

Scogliere rocciose, burroni e paesaggi vulcanici montuosi offrono opportunità di nidificazione, mentre gli uccelli in cerca di cibo spaziano su insediamenti, terreni agricoli e aperta campagna. L'osservazione costiera è possibile dove scogliere e valli incontrano il mare. Le cavità riproduttive possono essere alte, nascoste o del tutto inaccessibili. Le colonie riproduttive sono tipicamente piccole e spesso si trovano su scogliere marine inaccessibili e burroni interni. Sebbene sia principalmente una specie di alta quota, si nutre ampiamente a quote inferiori, comprese le aree costiere. Spesso tornano negli stessi siti di nidificazione anno dopo anno, dimostrando una forte fedeltà al sito.

La dieta consiste in piccoli insetti volanti e altri artropodi catturati in volo. Gli uccelli seguono le concentrazioni di prede sopra vari paesaggi invece di nutrirsi a terra. La disponibilità di cibo cambia con il meteo e l'emergenza di insetti guidata dalle piogge in tutte le isole. Le prede includono una varietà di piccoli ditteri, imenotteri e coleotteri. La loro strategia di foraggiamento prevede la caccia continua di prede in aria, permettendo loro di sfruttare sciami di insetti transitori. A differenza di altre specie di rondoni, in genere non formano grandi aggregazioni di alimentazione lontano dalle colonie riproduttive.

Common name

Alexander's Swift

Scientific name

Apus alexandri

Animal group

Birds

Size

13 cm di lunghezza

Weight

Non stabilito in modo affidabile

Lifespan

Non stabilito in modo affidabile

Status

Rischio minimo

Identification

Le dimensioni ridotte, le proporzioni compatte e la coda relativamente corta e poco forcuta aiutano a distinguerlo dai rondoni comuni e pallidi più grandi, sebbene gli uccelli distanti possano essere difficili da identificare. Il piumaggio è uniformemente bruno fuliggine, apparendo quasi nero contro un cielo luminoso, con una macchia gola leggermente più chiara che è spesso difficile da vedere. La forma dell'ala è distintamente a falce, tipica dei rondoni, ma appare più robusta e meno attenuata rispetto alle specie più grandi. Rispetto al rondone comune, la forcella della coda è meno pronunciata, apparendo quasi quadrata in volo, e ha ali più corte rispetto alle dimensioni del corpo.