KoalaPhascolarctos cinereusHol és mikor láthatod őket

A koala egy ausztrál fán élő erszényes, amely eukaliptuszlevelek fogyasztására specializálódott. Kerek fülei, széles sötét orra és farok nélküli megjelenése összetéveszthetetlenné teszi, de nem medve. A populációk testmérete, sűrűsége és természetvédelmi helyzete jelentősen eltér Kelet- és Délkelet-Ausztráliában. Az élőhelyek pusztulása, a gépjárművekkel való ütközés, a kutyatámadások, a betegségek és a szélsőséges hőség komoly veszélyt jelentenek rájuk; az egyik helyen tapasztalható bőség nem jelenti azt, hogy a faj mindenhol biztonságban van.

Size

60-85 cm hosszú

Weight

4-14 kg

Lifespan

10-15 év

Status

Sebezhető

A koalák a nap nagy részét faágak elágazásaiban pihenve töltik, így spórolnak energiát a rostos, viszonylag alacsony energiatartalmú étrend mellett. A táplálkozás és a mozgás éjszaka fokozódik, bár egyes egyedek nappal is válthatnak fát vagy ehetnek. A felnőttek szagjelekkel és váratlanul mély hangokkal kommunikálnak, különösen a párzási időszakban. A fák közötti közlekedéshez leereszkednek a földre, ahol ki vannak téve a forgalomnak és a kutyáknak. A kicsinyek az erszényben fejlődnek, mielőtt anyjuk hátán lovagolnának. A koalák jellemzően napi 18-20 órát pihennek az energiamegtakarítás érdekében, és elsősorban szürkületkor ébrednek fel táplálkozni. A párzási időszakban, általában szeptembertől márciusig a hímek a leghangosabbak, mély, röfögő hívóhangokat hallatnak a nőstények vonzására és a riválisok elriasztására.

• A koalák erszényesek, nem pedig medvék.
• Ujjlenyomataik barázdáltsága figyelemre méltóan hasonlít az emberi ujjlenyomatokhoz.
• A fiatalok fontos bélmikrobákhoz jutnak egy speciális anyai anyag, az úgynevezett pép elfogyasztásával.
• A hímek további hangszalagokkal rendelkeznek, amelyek segítenek a szokatlanul mély hangú hívások kiadásában.

A koalák egész évben megfigyelhetők a lakott élőhelyeken. Áprilistól októberig gyakran kellemesek a gyalogtúra-körülmények számos keleti és délkeleti helyszínen, bár a déli telek nedvesek vagy hidegek lehetnek. A helyi hozzáférhetőség, a hőség és a tűzveszély fontosabb szempont, mint egy egységes országos vadvilág-szezon. A legjobb megfigyelési időszakok gyakran a hűvösebb periódusokra esnek, amikor a koalák aktívabbak és kevésbé vannak kitéve a hősokk veszélyének, bár folyamatosan jelen vannak. A száraz, meleg időszakok növelhetik a tűzveszélyt az eukaliptuszerdőkben, amit figyelembe kell venni a szárazföldi kirándulások tervezésekor.

A koalák eukaliptuszerdőkben és fás területeken élnek, ahol megfelelő táplálékot adó fák, pihenőhelyek és összefüggő növényzet áll rendelkezésre. Egyes populációk tengerparti tájakon és külvárosi maradványerdőkben is előfordulnak. Nem egész Ausztráliában elterjedtek; az egyébként alkalmasnak tűnő erdőkből hiányozhatnak a számukra szükséges konkrét fafajok vagy helyi körülmények. Az élőhelyek pusztulása, feldarabolódása és az éghajlatváltozás jelentős veszélyt jelent a populációikra, ami fokozott stresszhez és betegségekre való fogékonysághoz vezet. Elterjedésük elsősorban Kelet- és Délkelet-Ausztráliára összpontosul, jelentős állományokkal Queenslandben, Új-Dél-Walesben, Victoriában és egy kisebb populációval Dél-Ausztráliában.

Az étrendjüket az eukaliptuszlevelek uralják, kifejezett preferenciával bizonyos fajok és egyedi fák iránt. Néhány más rokon fafajtát is fogyasztanak. Egy speciális bélrendszeri mikrobiális közösség segíti a rostos lombozat feldolgozását, míg a szelektív táplálkozás korlátozza a növényi vegyi anyagoknak való kitettséget, és egyensúlyban tartja a víz- és tápanyagbevitelt. Vízszükségletük nagy részét az eukaliptuszlevelekből nyerik, így minimális közvetlen ivóvízre van szükségük. A fiatal koalák egy speciális, az anyjuktól származó pépet fogyasztanak, amely beviszi az eukaliptusz megemésztéséhez elengedhetetlen bélbaktériumokat.

Common name

Koala

Scientific name

Phascolarctos cinereus

Animal group

Mammals

Size

60-85 cm hosszú

Weight

4-14 kg

Lifespan

10-15 év

Status

Sebezhető

Identification

A vombatokkal és posszumokkal ellentétben a koala a fán lakó életmódot nagy, bolyhos fülekkel, hangsúlyos, csupasz sötét orral és külsőleg nem látható farokkal ötvözi. Nagy, sötét, bőrnemű orruk egyedülálló, ami megkülönbözteti őket más fán lakó erszényesektől. Szőrzetük színe a hamuszürkétől a barnásig terjed, a hasukon világosabb szőrrel, a füleik belső oldalán pedig nagy, feltűnő fehér szőrpamacsokkal.