Basking SharkCetorhinus maximusHol és mikor láthatod őket

Az óriáscápa a világ második legnagyobb élő hala, amely apró, lebegő élőlényekre specializálódott. Hatalmas szája ellenére nem jelent veszélyt az emberre vagy a nagy tengeri emlősökre. Az egyedek néha a felszín közelében táplálkoznak, így hátúszójuk láthatóvá válik a parti kilátópontokról vagy a hajófedélzetről. A felszíni megjelenést erősen befolyásolja a plankton eloszlása, így a megfelelő évszak sem teszi a találkozásokat kiszámíthatóvá vagy garantálttá.

Size

6–8 m (20–26 ft) hosszú

Weight

3,900 kg (8,598 lb)

Lifespan

Becsült kora körülbelül 50 év

Status

Veszélyeztetett

Az óriáscápák táplálkozás közben jellemzően lassan úsznak, a vizet nyitott szájukon keresztül a kopoltyúkhoz kapcsolódó szűrőrendszeren vezetik át. Összegyűlhetnek ott, ahol az áramlatok koncentrálják a planktont, de ezek a csoportosulások gyorsan feloszolhatnak. A nyomkövetés kiterjedt évszakos vándorlást és jelentős mélységbeli változásokat tárt fel. Dokumentáltak már udvarlásra emlékeztető, köröző csoportokat is, az alkalmankénti teljes kiugrások pedig azt mutatják, hogy az egyébként komótos cápa erőteljes aktivitásra is képes. Az óriáscápák gyakran magányosak, de bőséges táplálék esetén csoportokba verődhetnek. A felszín közeli lassú, megfontolt úszásuk elsődleges célja a folyamatos táplálkozás, ami lehetővé teszi számukra hatalmas mennyiségű víz átszűrését.

• Az élő halak közül csak a cetcápa nő nagyobbra.
• Táplálkozórendszere kopoltyútüskéket tartalmaz, amelyek kiszűrik az apró planktonikus zsákmányt.
• A műholdas nyomkövetés kimutatta, hogy egyes egyedek óceáni medencéket is átszelnek.
• Az óriáscápák képesek teljesen kiugrani a vízből.

Skóciában a felszíni megfigyelések késő tavasztól kora őszig a legvalószínűbbek, a legnagyobb eséllyel nyáron. A planktonvirágzás, az áramlatok és az időjárás évente változik. A szélcsendes idő javítja a láthatóságot a partról vagy a fedélzetről, de nem garantálja a cápák jelenlétét. Skóciában a főszezon a megnövekedett plankton-produktivitáshoz igazodik, így májustól szeptemberig gyakoribbak az észlelések. A kora reggeli vagy késő délutáni órák néha nyugodtabb tengert és jobb látási viszonyokat kínálnak az állatok megpillantásához.

Ez a tengeri cápa a mérsékelt övi parti és nyílt vizekben él, gyakran produktív frontok, fokok és self-tengerek közelében. Nem korlátozódik a felszínre vagy a partvonalra. Az évszakos vándorlás során az egyedek messze a nyílt tengerre és sokkal mélyebb vizekbe is eljuthatnak. Méretük ellenére az óriáscápák nagy távolságokat tesznek meg, gyakran több ezer kilométert vándorolva az óceáni medencéken keresztül. Az Atlanti- és a Csendes-óceánban egyaránt megtalálhatók, általában a 8 és 24 Celsius-fok közötti vizeket kedvelik.

Az óriáscápák zooplanktont, különösen evezőlábú rákokat, valamint más apró lebegő rákféléket és planktonikus élőlényeket szűrnek ki. Ott táplálkoznak intenzíven, ahol a zsákmány sűrűsége kifizetődővé teszi a folyamatos úszást. Nem üldöznek fókákat vagy halrajokat, mint a nagy ragadozó cápák. Kopoltyúkosaruk speciálisan módosult, hogy mikroszkopikus zsákmányt szűrjön ki hatalmas mennyiségű vízből, rendkívül hatékony szűrőberendezésként működve. Az óriáscápák óránként akár 2000 tonna vizet is átszűrhetnek, hogy elegendő zooplanktont nyerjenek ki.

Common name

Basking Shark

Scientific name

Cetorhinus maximus

Animal group

Marine life

Size

6–8 m (20–26 ft) hosszú

Weight

3,900 kg (8,598 lb)

Lifespan

Becsült kora körülbelül 50 év

Status

Veszélyeztetett

Identification

Más nagy cápákkal összehasonlítva az óriáscápának rendkívül hosszú, a fejet majdnem körülölelő kopoltyúrései és hatalmas szűrőszája van. Hátúszójuk jellemzően nagy és háromszögletű, gyakran látható a víz felett, és a farokúszó is feltűnhet, különösen annak felső lebenye. Bőrük a sötétszürkétől a barnásfeketéig terjed, gyakran foltosnak vagy hegesnek tűnik.