Painted TurtleChrysemys pictaOù et quand les observer

La tortue peinte est une tortue d'eau douce qui doit son nom aux marques jaunes et rouges sur sa peau et sa carapace. Elle est originaire d'Amérique du Nord et se retrouve dans une grande partie des régions tempérées du continent. La tortue peinte de l'Ouest habite certaines parties des bassins des fleuves Columbia et Mississippi. Ces tortues sont le plus souvent associées aux eaux calmes et peu profondes plutôt qu'au chenal principal du fleuve à courant rapide. Bien que l'espèce soit répandue, les populations locales peuvent être affectées par la perte des zones humides, la mortalité routière et les prélèvements.

Taille

La longueur de la carapace à l'âge adulte est généralement de 10 à 25 cm (4–10 in), les femelles étant généralement plus grandes que les mâles.

Poids

Les adultes pèsent couramment environ 300 à 500 g (11–18 oz), bien que le poids varie selon la taille, le sexe et la population.

Espérance de vie

Souvent de 20 à 40 ans à l'état sauvage, certains individus vivant plus longtemps.

Statut

Préoccupation mineure (UICN).

Les tortues peintes sont principalement actives le jour, partageant leur temps entre la recherche de nourriture dans l'eau et les bains de soleil en surface. Elles se rassemblent souvent sur des troncs ou des rochers, parfois très serrées les unes contre les autres. Se chauffer au soleil les aide à augmenter leur température corporelle pour la digestion et leurs autres activités. En cas d'alerte, elles glissent généralement rapidement dans l'eau. Par temps froid, elles hivernent sous l'eau, se reposant souvent sur le sédiment du fond ou en y étant partiellement enfouies. Les femelles quittent l'eau pour creuser des nids dans un sol ensoleillé et bien drainé, et ne s'occupent pas des œufs après la ponte. Pendant la parade nuptiale, les mâles peuvent faire vibrer leurs longues griffes avant près de la tête de la femelle.

• Les tortues peintes peuvent absorber l'oxygène par les surfaces de leur corps lorsqu'elles hivernent sous l'eau.
• Leur carapace aide à neutraliser les acides qui s'accumulent pendant de longues périodes sans oxygène.
• La température du nid influence le sexe des nouveau-nés, mâles ou femelles.
• Dans de nombreuses populations du nord, les nouveau-nés restent dans le nid durant leur premier hiver.

L'observation de la faune dépend du bief du fleuve, du niveau des eaux et des espèces. Les mois d'observation spécifiques au fleuve ne sont pas confirmés ; les saisons générales des espèces ne constituent pas une prévision locale.

Les tortues peintes privilégient les étangs, les marais, les lacs et les cours d'eau lents dotés de fonds meubles et de végétation aquatique. Le long des grands fleuves, elles occupent plus volontiers les bras morts, les marécages, les chenaux latéraux et les rives abritées plutôt que les courants forts. Un habitat adapté comprend des sites de repos accessibles comme du bois mort, des rochers émergés ou de la végétation flottante. Les populations du Columbia Basin se trouvent dans les zones humides et les eaux calmes appropriées, tandis que celles du Mississippi Basin utilisent divers habitats de plaines inondables et d'eaux douces intérieures. La présence de terrains dégagés à proximité est cruciale pour la nidification, leur habitat s'étendant donc au-delà de la rive.

Les tortues peintes sont des omnivores qui consomment à la fois des animaux et des plantes aquatiques. Leur régime animal comprend des insectes aquatiques, des escargots, des crustacés, des vers et de petits poissons, ainsi que des charognes. Elles consomment également des algues et de la végétation aquatique, les matières végétales devenant souvent plus importantes à mesure qu'elles grandissent. La nourriture est normalement avalée sous l'eau.

Nom commun

Painted Turtle

Scientific name

Chrysemys picta

Groupe animal

Reptiles

Taille

La longueur de la carapace à l'âge adulte est généralement de 10 à 25 cm (4–10 in), les femelles étant généralement plus grandes que les mâles.

Poids

Les adultes pèsent couramment environ 300 à 500 g (11–18 oz), bien que le poids varie selon la taille, le sexe et la population.

Espérance de vie

Souvent de 20 à 40 ans à l'état sauvage, certains individus vivant plus longtemps.

Statut

Préoccupation mineure (UICN).

Identité

Cherche une carapace supérieure basse, lisse et ovale, de couleur olive foncé à noire, présentant souvent des marques rouges sur ses bords. La tête, le cou et les membres portent des rayures jaunes, avec des marques rouges également présentes sur le cou et les membres. La carapace inférieure varie selon les régions, allant du jaune dominant à l'orange rougeâtre avec un motif central sombre, surtout chez les tortues peintes de l'ouest. Contrairement à la tortue de Floride, la tortue peinte n'a pas de large tache rouge juste derrière chaque œil.