Punaisenmeren lämpimistä riutoista Cornwallin kylmiin kiviseiniin ankeriaat ilmestyvät luolista tutkimaan sukeltajia. Kaksi yleisimmin nähtyä lajia – mureenat tropiikissa ja ankeriaat lauhkeilla merillä – näyttävät pinnallisesti samanlaisilta, mutta kuuluvat täysin eri heimoihin ja niillä on selviä eroja.
| Mureenat | Meriankeriaat |
|---|---|
| Muraenidae | Congridae |
| 1–1,5 m (jättiläinen jopa 3 m) | 1,5–2 m (max 3 m+) |
| Jopa 30 kg (jättimureena) | Jopa 70 kg (eurooppalainen ankerias) |
| Puuttuu | Läsnä (pieni, pään takana) |
| Sileä, suomuton, usein kuvioitu | Sileä, suomuton, tasaisen harmaa/ruskea |
| Erittäin vaihteleva: seepra, hunajakenno, vihreä, keltainen | Tasaisen harmaa/ruskea/musta |
| Trooppiset/subtrooppiset riutat, kolot | Viileänlämpimät kallioriutat, hylyt |
| Kala, mustekala, äyriäiset | Kala, äyriäiset, pääjalkaiset |
| Suu auki (jatkuva hengitys), usein näkyvissä | Syvällä koloissa, enimmäkseen yöaktiivinen |
| Punainenmeri, Malediivit, Indonesia | UK, Kanaalisaaret, Välimeren hylyt |
**Rintaevät**: Tämä on selvin erottava piirre. Ankeriailla on pienet mutta näkyvät rintaevät pään takana. Mureenoilta ne puuttuvat kokonaan.
**Kuviointi**: Mureenat ovat upeissa väreissä ja kuvioinneissa – seepra, hunajakenno, leopardi, hapsi- tai vihreät. Ankeriaat ovat tasaisen harmaita, ruskeita tai mustia.
**Suu**: Mureenat näyttävät pitävän suutaan jatkuvasti auki, paljastaen torahampaan kaltaiset hampaat. Tämä ei ole aggressiota – ne pumppaavat vettä suun kautta hapettaakseen kidukset.
**Elinympäristö**: Jos olet lämpimässä trooppisessa vedessä ja ankeriaan pää pilkistää korallista, se on mureena. Jos olet viileässä Atlantin/Välimeren vedessä ja ankerias ilmestyy hylystä tai kallionhalkeamasta, se on ankerias.
**Mureenat** ovat pääosin yöllä saalista väijyviä petoja, mutta monet lajit metsästävät aktiivisesti myös päivällä. Punaisenmeren jättimureenoiden ja vaeltelevien korallihaukkarien kuuluisa yhteistyö metsästyksessä on yksi tutkituimmista lajienvälisistä kumppanuuksista.
**Ankeriaat** ovat yöaktiivisia ja harvoin täysin näkyvissä – yleensä näet vain pään ja osittaisen ruumiin, joka työntyy luolasta tai hylystä. Ne ilmestyvät pimeän jälkeen metsästämään kaloja ja äyriäisiä kallioriuttojen yli.
**Mureenat**: Melkein mikä tahansa trooppinen riutta. **Punaisenmeren** kohteet, kuten Ras Mohammed ja Brothers, isännöivät jättimureenoita säännöllisesti siivousasemilla. **Malediivit**, **Indonesia** (Komodo, Raja Ampat), **Filippiinit** ja Karibian kohteet tarjoavat useita lajeja sukellusta kohden.
**Ankeriaat**: **Britannian saarten** Atlantin rannikko, **Kanaalisaaret**, **Bretagne** ja Välimeren hylkykohteet (esim. **Malta**) ovat ankeriaiden ydinalueita. Hylyt, kuten *Russell* ja *Karpathos*, ovat erityisen kuuluisia.
Useimmat mureenalajit ovat maailmanlaajuisesti puutteellisesti tunnettuja tai vähiten uhanalaisia. Euroopan ankerias on myös vähiten uhanalainen. Molempien ryhmien paikalliset populaatiot voivat paikallisesti vähentyä siimakalastuksen ja elinympäristön vahingoittumisen vuoksi.
**Mureenat** ovat värikkäitä, torahampaita esitteleviä, evättömiä saalistajia lämpimillä trooppisilla riutoilla. **Ankeriaat** ovat suurempia, vaaleampia, evällisiä yöllisiä metsästäjiä viileillä Atlantin ja Välimeren hylyillä. Molemmat ansaitsevat varovaisen etäisyyden – ja ovat ehdottomia ikoneita omissa sukellusmaailmoissaan.
Kyllä – mureenan puremat voivat olla erittäin vakavia. Niillä on taaksepäin suuntautuneet hampaat, jotka tarttuvat ja voivat aiheuttaa vakavia pistohaavoja ja repeämiä. Älä koskaan ruoki tai kiusaa niitä. Ne eivät ole aggressiivisia, mutta puolustavat koloa.
Koska ne pumppaavat vettä suun kautta ja kidusten yli jatkuvasti hengittääkseen. Se ei ole uhkaavaa käytöstä.
Harvoin, mutta ne ovat voimakkaita ja voivat antaa luunmurskaavia puremia, jos niitä käsitellään väärin tai keihästetään. Tarkkaile kunnioittavalta etäisyydeltä.
Molemmat kuuluvat Anguilliformes-lahkoon (aidot ankeriaat), mutta eri heimoihin. Niiden samankaltainen muoto on konvergenttia evoluutiota koloissa elävien elämäntapojen osalta.
Kirkkaat kuviot voivat toimia naamiointina, lajintunnistuksena tai varoituksena. Riuttamureenat ovat kehittyneet korkean korallidiversiteetin rinnalla.
Muutamia murtovesimureenalajeja on olemassa (esim. makean veden mureena), mutta useimmat ovat tiukasti merellisiä. Ankeriaat ovat yksinomaan merellisiä.
Jättimureena (Gymnothorax javanicus) saavuttaa 3 m pituuden ja on yksi Indo-Tyynenmeren suurimmista riuttapetoista.
Hylyt tarjoavat monimutkaisen suojan, joka jäljittelee luonnollisia kallioriuttoja – ihanteellisia väijytyspesiä saalistajille.
Selaa valittuja sukellusristeilyjä ja löydä täydellinen seikkailusi.