1Yhdellä silmäyksellä
- Keskimääräinen levypituus (useimmat lajit)
- 1–3,5 metriä
- Suurin kirjattu levypituus (Mobula mobular)
- Jopa 5,2 metriä
- Keskimääräinen paino
- Noin 50–200 kg
- Elinikä
- Arviolta 20–30 vuotta
- Tiineys
- Noin 12–13 kuukautta
- Ravinto
- Eläinplankton, pienet parvikalat, äyriäiset
- Risteilynopeus
- Noin 1,5–2 solmua (2,8–3,7 km/h)
- Sukellussyvyys
- Säännöllisesti 200 metriin, toisinaan syvemmälle
2Paholaisrauskujen tunnistaminen: keskeiset piirteet ja käyttäytyminen
Fyysiset ominaisuudet: Paholaisrauskuilla on litteä, timantinmuotoinen vartalo ja suuret, siipimäiset rintaevät. Niiden erottuvin piirre on kaksi pääevää, jotka sijaitsevat niiden pään etuosassa. Toisin kuin paholaisrauskujen, joiden suu on terminaalinen (ihan edessä), paholaisrauskujen suu on subterminaalinen, pään alapuolella. Niiden selkäevä on pieni ja sijaitsee pyrstön tyvessä, joka on yleensä piiskamainen ja josta puuttuu myrkyllinen piikki useimmilla lajeilla, vaikka joillakin on pieni, myrkytön okahaarake. Väritys vaihtelee lajeittain, mutta yleensä niiden selkäpuoli on tummanharmaa tai musta ja vatsapuoli valkoinen tai vaaleampi.
Merkittäviä käyttäytymismuotoja: Paholaisrauskut tunnetaan erittäin aktiivisesta ja akrobaattisesta luonteestaan. Niiden havaitaan usein hyppäävän vedestä, joskus tehden useita voltteja ennen veteen palaamista roiskahduksen kera – tämän käyttäytymisen uskotaan olevan kommunikaatiota, saalistajien välttelyä tai loisten poistamista varten. Niiden tiedetään myös muodostavan massiivisia kerääntymiä eli 'parvia', joskus jopa tuhansia yksilöitä, erityisesti ruokailu- tai paritteluaikoina. Nämä parvet voivat luoda uskomattomia vedenalaisia näytelmiä liikkuessaan yhtenäisesti, 'pyörremyrsky'-muodostelman usein osoittaessa intensiivistä ruokailua.
3Paholaisrauskulajien vertailu sukeltajille
| Laji | Keskimääräinen koko (levypituus) | Tärkeimmät tunnistuspiirteet | Tunnettu | Sukellussafari-merkitys |
|---|---|---|---|---|
| Piikkipyrstö-paholaisrausku (M. japanica) | Jopa 3,1 m (10 jalkaa) | Näkyvä selkäevän piikki, tummanharmaa/musta ylhäältä, valkoinen alta tummilla päillä pääevissä | Massiiviset parvikokoontumiset, akrobaattiset hypyt | Yleisesti nähty Socorrolla, Cortezinmerellä, Indonesiassa; usein suurina ryhminä |
| Chilenpaholaisrausku (M. tarapacana) | Jopa 3,7 m (12 jalkaa) | Terävä kuono, tummanharmaanruskea ylhäältä, valkoinen alta, selvä V-muotoinen merkki kidusten välissä | Syvään sukeltaminen, yksin tai pienissä ryhmissä | Löytyy syvemmistä, viileämmistä vesistä kuten Galapagokselta; harvinaisempi, yksinäisempi löytö |
| Pikkupaholaisrausku (M. hypostoma) | Jopa 1,3 m (4,3 jalkaa) | Pienempi koko, lyhyempi pyrstö, tummanharmaanruskea ylhäältä, luonnonvalkoinen alta, usein haalealla kuvioinnilla | Rannikkoalueiden kokoontumiset, korkea energia | Pääasiassa Atlantin vedet; pienempiä parvia tietyillä Karibian tai Meksikonlahden matkoilla |
| Sirppievä-paholaisrausku (M. thurstoni) | Jopa 2,8 m (9,2 jalkaa) | Sirpinmuotoinen selkäevä, tumman sinertävänharmaa ylhäältä, valkoinen alta, usein tummilla täplillä | Suuret, tiheät parvet, erittäin aktiivinen | Löytyy Indopasifikasta, mukaan lukien Malediivit; voidaan nähdä ruokailuhurjasteluissa |
4Paholaisrauskujen monimuotoinen maailma
Monipuolinen suku: Mobula-sukuun kuuluu tällä hetkellä 11 tunnistettua lajia, joilla kullakin on ainutlaatuiset ominaisuudet ja maantieteelliset levinneisyysalueet. Joitakin yleisimmin sukeltajien kohtaamia lajeja ovat piikkipyrstö-paholaisrausku (Mobula japanica), chilenpaholaisrausku (Mobula tarapacana) ja pikkupaholaisrausku (Mobula hypostoma). Jokaisella lajilla on vaihteluita koossa, värityksessä sekä pääevien muodossa ja kulmassa, jotka voivat olla hyödyllisiä tunnistusmerkkejä kokeneille tarkkailijoille.
Maailmanlaajuinen levinneisyys ja elinympäristö: Paholaisrauskut löytyvät trooppisista ja lauhkeista valtameristä maailmanlaajuisesti, usein rannikkovesistä, mutta ne uskaltautuvat myös avomerelle. Ne ovat erittäin muuttavia, seuraten planktonkukintoja ja merivirtoja. Niiden mieluisimmat elinympäristöt vaihtelevat matalista koralliriutoista ja merenalaista vuorista syviin pelagisiin vyöhykkeisiin, sopeutuen monipuolisiin ympäristöihin löytääkseen ruokaa ja välttääkseen saalistajia. Niiden muuttoreitit määräävät usein parhaat ajat ja paikat sukeltajille niiden kohtaamiseen.
5Paholaisrausku kohtaamiset sukellussafareilla
Parhaat paikat paholaisrausku kohtaamisille sukellussafareilla: Sukellussafarit tarjoavat vertaansa vailla olevia mahdollisuuksia sukeltaa paholaisrauskujen kanssa, erityisesti syrjäisillä valtamerialueilla, joilla nämä eläimet kerääntyvät. Tärkeimpiä kohteita ovat Revillagigedon saaret (Socorro) Meksikossa, Cortezinmeri, Cocosin saari Costa Ricassa, Galapagosin saaret Ecuadorissa sekä tietyt alueet Indonesiassa ja Filippiineillä. Nämä paikat ovat usein kaukana rannikosta, joten sukellussafarit ovat ainoa käytännöllinen tapa päästä parhaille sukelluspaikoille.
Paras aika nähdä ne: Paholaisrausku havainnot ovat usein kausittaisia, liittyen niiden muuttoreitteihin ja ruokailukokoontumisiin. Esimerkiksi marraskuusta toukokuuhun ajoittuvat kuukaudet ovat parhaita paholaisrausku kohtaamisille Socorrolla, kun taas kesäkuukausina Cortezinmerellä nähdään suuria kokoontumisia. Sukellussafarioperaattorit ovat asiantuntijoita näiden kuvioiden seuraamisessa ja ajoittavat matkaohjelmansa niin, että ne osuvat yhteen suurimman havaintotodennäköisyyden kanssa, tarjoten sukeltajille todella upeita kokemuksia.
6Yleisiä väärinkäsityksiä
Myytti: Paholaisrauskut ovat vaarallisia 'paholaiskaloja', jotka hyökkäävät sukeltajien kimppuun. Tosiasia: 'Paholaisrausku'-nimitys tulee niiden sarvimaisista pääevistä, ei aggressiivisesta luonteesta. Paholaisrauskut ovat suodatinravitsijoita, lempeitä eivätkä aiheuta uhkaa sukeltajille. Ne ovat yleensä arkoja ja välttävät läheistä kontaktia.
Myytti: Paholaisrauskut ovat vain pienempiä versioita paholaisrauskuista. Tosiasia: Vaikka ne ovat läheistä sukua ja niillä on yhtäläisyyksiä, paholaisrauskut kuuluvat eri sukuun (Mobula vs. Manta). Tärkeimpiä eroja ovat niiden subterminaalinen suu (pään alla) verrattuna paholaisrauskujen terminaaliseen suuhun (edessä) ja yleensä pienempi keskimääräinen koko, vaikka jotkin paholaisrauskulajit voivat olla melko suuria.
Myytti: Kaikilla paholaisrauskuilla on pistäviä piikkejä pyrstössään. Tosiasia: Useimmilla paholaisrauskulajeilla ei ole toimivaa pistävää piikkiä. Vaikka joillakin lajeilla voi olla pieni, myrkytön okahaarake pyrstön tyvessä, sitä ei käytetä puolustukseen saalistajia vastaan kuten rauskujen tapauksessa, ja ne ovat vaarattomia sukeltajille.
Usein kysyttyä
Mitä eroa on Mobula-rauskuilla ja manta-rauskuilla?
Tärkeimmät erot ovat suun sijainti ja koko. Paholaisrauskuilla on subterminaalinen suu (pään alla) ja ne ovat yleensä pienempiä, kun taas paholaisrauskuilla on terminaalinen suu (edessä) ja ne ovat tyypillisesti suurempia. Ne kuuluvat myös eri sukuihin.
Ovatko paholaisrauskut vaarallisia sukeltajille?
Ei, paholaisrauskut ovat täysin vaarattomia sukeltajille. Ne ovat suodatinravitsijoita, jotka syövät planktonia ja pieniä kaloja, ja niiden 'paholaisrausku'-lempinimi viittaa niiden sarvimaisiin eviinsä, ei niiden temperamenttiin. Ne ovat arkoja ja pysyttelevät yleensä etäällä.
Missä voin nähdä suuria paholaisrausku parvia?
Suuria paholaisrausku kokoontumisia nähdään kuuluisasti paikoissa kuten Revillagigedon saaret (Socorro) Meksikossa, Cortezinmeri, Cocosin saari (Costa Rica) ja toisinaan osissa Indonesiaa ja Galapagosin saaria. Sukellussafarit ovat ihanteellisia näihin syrjäisiin kohteisiin pääsemiseksi.
Mitä paholaisrauskut syövät?
Paholaisrauskut ovat suodatinravitsijoita, jotka syövät pääasiassa eläinplanktonia, johon kuuluu pieniä äyriäisiä ja toukkia. Jotkut suuremmat lajit voivat myös syödä pieniä parvikaloja, käyttäen pääeviään ohjatakseen ruokaa suuhunsa.
Miksi paholaisrauskut hyppäävät vedestä?
Tarkkoja syitä ei täysin ymmärretä, mutta tiedemiehet uskovat paholaisrauskujen hyppäävän vedestä eri tarkoituksiin: kommunikoidakseen muiden rauskujen kanssa, poistaakseen loisia, välttääkseen saalistajia kuten haita tai osana parittelurituaaleja. Se on upea näky sukeltajille!
Ovatko paholaisrauskut uhanalaisia?
Monet paholaisrauskulajit on luokiteltu uhanalaisiksi (Vulnerable) tai erittäin uhanalaisiksi (Endangered) IUCN:n punaisella listalla liikakalastuksen vuoksi, erityisesti niiden kiduslevyjen osalta joillakin perinteisillä markkinoilla. Elinympäristön heikkeneminen ja ilmastonmuutos ovat myös merkittäviä uhkia niiden populaatioille.