1Yhdellä silmäyksellä
- Keskimääräinen kesto
- 9–12 kuukautta, mutta voi kestää kauemmin
- Tiheys
- Joka 2.–7. vuosi
- Tyypillinen SST-poikkeama lämpenemiselle
- Vähintään +0,5 °C (+0,9 °F) vähintään viiden kolmen kuukauden jakson ajan
- Vaikutusalue (Tyynimeri)
- Tyynenmeren päiväntasaajan alueen keski- ja itäosat
- Maailmanlaajuinen merenpinnan korkeuden vaikutus
- Tilapäinen maailmanlaajuinen merenpinnan keskimääräinen nousu 5–8 mm (0,2–0,3 tuumaa)
- Heikoin kirjattu El Niño (Nino 3.4)
- 1975–76 (SST-poikkeama +0,7 °C / +1,3 °F)
- Vahvin kirjattu El Niño (Nino 3.4)
- 1997–98 ja 2015–16 (SST-poikkeamat +2,8 °C / +5,0 °F)
2Miten El Niño kehittyy
El Niñon alkaminen johtuu pääasiassa ilmanpaineen ja tuulimallien muutoksista Tyynenmeren yllä. Normaalisti voimakkaat itätuulet työntävät lämpimiä pintavesiä kohti läntistä Tyyntämerta, aiheuttaen lämpimän veden kerääntymisen ja korkeamman merenpinnan siellä, kun taas viileämpää, ravinteikasta vettä nousee pintaan itäisellä Tyynellämerellä. El Niño -tapahtuman aikana nämä itätuulet heikkenevät tai jopa kääntyvät.
Tämä heikkeneminen antaa läntiselle Tyynellemerelle kerääntyneen lämpimän veden virrata itään, leviten Tyynenmeren päiväntasaajan alueelle. Tämä lämpimän veden itäsuuntainen siirtyminen estää kylmän, ravinteikkaan syvän veden nousemisen pintaan itäisellä Tyynellämerellä, mikä johtaa meren pintalämpötilojen merkittävään nousuun. Tämä meren lämpeneminen puolestaan vaikuttaa ilmakehän konvektioon, mikä johtaa sademäärien muutoksiin ja vaikuttaa sääjärjestelmiin maailmanlaajuisesti.
3El Niñon vaiheet ja sukellusvaikutukset
| Vaihe | Tyynenmeren pintalämpötilan poikkeama (NINO3.4) | Pasaatituulet | Keskeinen ominaisuus | Sukellussafarin merkitys |
|---|---|---|---|---|
| El Niño (Lämmin) | > +0,5 °C (> +0,9 °F) | Heikentyneet/kääntyneet itätuulet | Lämpimän veden virtaus itään, estynyt pintaan nouseminen | Mahdollisia korallien haalistumisia, vähemmän pelagisia lajeja joillakin alueilla, muuttuneet virtaukset, lisääntyneet sateet itäisellä Tyynellämerellä, kuivuus läntisellä Tyynellämerellä. |
| La Niña (Viileä) | < -0,5 °C (< -0,9 °F) | Vahvistuneet itätuulet | Viileämmän veden laajeneminen itäisellä Tyynellämerellä, tehostunut pintaan nouseminen | Yleensä parempi näkyvyys, lisääntynyt ravinteiden saatavuus johtaen runsaampaan meren elämään, viileämpi veden lämpötila, lisääntyneet sateet läntisellä Tyynellämerellä. |
| Neutraali | Välillä -0,5 °C ja +0,5 °C | Tyypilliset itätuulet | Normaalit valtameri- ja ilmakehän olosuhteet | Ennustettavat kausittaiset sukellusolosuhteet, vakaat meriympäristöt, vähemmän äärimmäisiä sääilmiöitä. |
4Maailmanlaajuiset ympäristövaikutukset
El Niñon vaikutus ulottuu kauas Tyynenmeren yli, aiheuttaen laaja-alaisia ilmastollisia ja ekologisia muutoksia. Itäisellä Tyynellämerellä lämpimämmät vedet voivat johtaa lisääntyneisiin sateisiin ja tulviin rannikkoalueilla, kun taas läntisellä Tyynellämerellä (esim. Australia, Indonesia) se tuo usein kuivuusolosuhteita ja lisääntyneen metsäpalovaaran. Nämä sademäärien ja lämpötilojen muutokset voivat vakavasti vaikuttaa maatalouteen, vesivaroihin ja ihmisen infrastruktuuriin.
Ekologisesti merkittävin vaikutus on meren elämään. Kylmän, ravinteikkaan pintaan nousun estyminen itäisellä Tyynellämerellä johtaa primäärituotannon drastiseen vähenemiseen, mikä vaikuttaa koko ravintoketjuun. Tämä voi johtaa merkittäviin kalakantojen vähenemiseen, merinisäkkäiden kuolleisuuteen ja laaja-alaisiin korallien haalistumistapahtumiin, kun korallit poistavat symbioottiset levänsä lämpöstressin vuoksi.
5El Niñon vaikutus sukellussafareihin
Sukellussafarimatkailijoille El Niño voi tuoda sekä haasteita että odottamattomia mahdollisuuksia, jotka vaihtelevat suuresti alueittain. Alueilla, joita normaalisti ruokkii kylmät, ravinteikkaat virtaukset, kuten Galápagosilla tai osissa Indonesiaa, lämpimämmät vedet voivat johtaa heikentyneeseen näkyvyyteen, pelagisten lajien vähenemiseen ravinteiden niukkuuden vuoksi ja mahdolliseen korallien haalistumiseen. Sukellusoperaattoreiden on ehkä muutettava matkaohjelmia tai sukelluskohteita löytääkseen terveempiä riuttoja tai alueita, joihin lämpeneminen ei ole niin paljon vaikuttanut.
Vastaavasti jotkut alueet voivat kokea erilaisia virtausmalleja, jotka tuovat epätavallista meren elämää tai kirkkaampia vesiä. Sukellussafarioperaattorit seuraavat tarkasti El Niñon ennusteita virastoilta, kuten NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), ennakoidakseen sen vaikutuksia. Vaikka se voi aiheuttaa epävarmuutta, maineikkaat sukellussafarifirmat mukautuvat hyödyntämällä paikallista tietoa tarjotakseen parhaan mahdollisen sukelluskokemuksen vallitsevissa olosuhteissa, löytäen usein uusia tai vaihtoehtoisia sukelluskohteita.
6Yleisiä harhaluuloja
Myytti: El Niño vaikuttaa vain Tyynellemerelle. Tosiasia: Vaikka El Niño saa alkunsa Tyynenmeren päiväntasaajan alueelta, sen teleyhteydet (ilmakehän sillat) tarkoittavat, että sen vaikutus leviää maailmanlaajuisesti. Se vaikuttaa säämalleihin, merivirtoihin ja meren elämään kauas Tyynenmeren ulkopuolelle, mukaan lukien Atlantin ja Intian valtameren alueet, vaikuttaen sademääriin, lämpötiloihin ja myrskytoimintaan maailmanlaajuisesti.
Myytti: El Niño on vastuussa kaikesta ilmaston lämpenemisestä. Tosiasia: El Niño on luonnollinen ilmastoilmiö, joka aiheuttaa ajoittaista Maan pinnan ja valtamerien lämpenemistä, mikä johtaa vuosittaiseen vaihteluun globaaleissa lämpötiloissa. Se eroaa kuitenkin pitkäaikaisesta ilmastonmuutoksesta, joka johtuu pääasiassa ihmisen aiheuttamista kasvihuonekaasupäästöistä. Vaikka El Niño -vuosi voi tilapäisesti nostaa globaaleja keskilämpötiloja, se ei aiheuta perimmäistä lämpenemistrendiä.
Myytti: Kaikki sukelluskohteet kärsivät negatiivisesti El Niñosta. Tosiasia: El Niñon vaikutukset vaihtelevat merkittävästi alueittain. Vaikka jotkut alueet saattavat kärsiä korallien haalistumisesta tai meren elämän vähenemisestä, toiset saattavat kokea erilaisia tai jopa hyödyllisiä muutoksia, kuten uusien lajien vaelluksia alueelle tai kirkkaampia vesiä joissakin paikoissa. Maineikkaat sukellussafarioperaattorit mukautuvat tietämällä, mitkä kohteet ovat parhaita näiden jaksojen aikana.
Usein kysyttyä
Mitä eroa on El Niñolla ja La Niñalla?
El Niño edustaa ENSO-kierron lämmintä vaihetta, jolle on tunnusomaista keskimääräistä lämpimämmät meren pintalämpötilat Tyynenmeren päiväntasaajan alueen keskellä ja idässä. La Niña on viileä vaihe, jolle ovat ominaisia keskimääräistä viileämmät meren pintalämpötilat samalla alueella, ja se liittyy usein voimakkaampiin pasaatituuliin.
Miten El Niño vaikuttaa koralliriuttoihin sukeltajien kannalta?
Lämpimämmät merivedet El Niñon aikana voivat aiheuttaa koralleille lämpöstressiä, johtaen korallien haalistumiseen, jossa korallit poistavat symbioottiset levänsä ja voivat kuolla, jos olosuhteet eivät parane. Tämä vaikuttaa elinvoimaisiin ekosysteemeihin, joita sukeltajat vaalivat, erityisesti lämpenemiselle alttiilla alueilla.
Voiko El Niño vaikuttaa sukellusnäkyvyyteen?
Kyllä, El Niño voi vaikuttaa sukellusnäkyvyyteen. Joillakin alueilla muutokset merivirroissa ja sademäärien jakautumisessa voivat johtaa lisääntyneeseen sedimenttien valumiseen tai planktonin lisääntymiseen muuttuneiden ravinnejakaumien vuoksi, mikä voi heikentää sukeltajien vedenalaista näkyvyyttä.
Peruutetaanko sukellussafarimatkoja El Niñon takia?
Matkojen peruutukset El Niñon vuoksi ovat harvinaisia, mutta matkaohjelmia voidaan muuttaa. Sukellussafarioperaattorit seuraavat tarkasti olosuhteita ja mukautuvat valitsemalla vaihtoehtoisia sukelluskohteita, jotka tarjoavat paremman näkyvyyden, terveempiä riuttoja tai runsaampaa meren elämää El Niño -tapahtuman aikana.
Milloin El Niño todennäköisimmin esiintyy?
El Niño -tapahtumat kehittyvät tyypillisesti pohjoisen pallonpuoliskon keväällä (maalis-toukokuussa), saavuttavat kypsyyden pohjoisen pallonpuoliskon talvella (joulu-helmikuussa) ja hiipuvat seuraavana pohjoisen pallonpuoliskon keväänä. Ne esiintyvät epäsäännöllisesti kahden tai seitsemän vuoden välein ja kestävät yleensä 9–12 kuukautta.