Green IguanaIguana iguanaMissä ja milloin niitä voi nähdä

Leguaani on suuri, pääosin kasveja syövä lisko, joka on kotoisin trooppisesta Amerikasta, kuten Costa Ricasta. Sen pitkä pyrstö, selkäpiikit ja roikkuva kurkkupussi muodostavat näyttävän siluetin jokivarren puissa. Nimestään huolimatta aikuiset yksilöt voivat näyttää kirkkaanvihreän sijaan harmahtavilta, ruskeilta tai oransseilta. Laji viihtyy erityisesti lämpimissä alankoympäristöissä ja käyttää usein veden äärellä olevia puita, joiden lehvästö tarjoaa ravintoa, paistattelupaikkoja ja pakoreittejä.

Koko

1,2–1,8 m kokonaispituus

Paino

2–5 kg

Elinikä

Ei luotettavasti määritetty

Tila

Elinvoimainen

Leguaanit säätelevät ruumiinlämpöään liikkumalla auringon ja varjon välillä, ja ne paistattelevat usein näkyvillä oksilla ennen ruokailua. Koiraat hyödyntävät pään liikkeitä, kehon asentoja ja laajennettua kurkkupussiaan reviiri- ja soidinmenoissa. Hätääntynyt leguaani voi kiivetä pakoon, pudottautua veteen tai huitaista lihaksikkaalla hännällään, jos se ajetaan nurkkaan. Naaraat poistuvat puiden suojasta kaivaakseen pesäkoloja ja kerääntyvät toisinaan paikkoihin, joissa sopivaa hiekkaista maaperää on rajallisesti. Soidinmenoihin kuuluu koiraiden pään nyökyttelyä ja kurkkupussin esittelyä, mikä voi johtaa kilpailuun paritteluoikeuksista. Uhattuina ne voivat purra kivuliaasti, ja niiden ruoskamainen häntä on voimakas puolustusmekanismi, joka pystyy rikkomaan ihmisen ihon.

• Kurkkupussi toimii visuaalisessa viestinnässä ja antaa eläimelle sen tunnusomaisen sivuprofiilin.
• Suuri osa aikuisen yksilön kokonaispituudesta muodostuu hännästä.
• Lisääntyvät urokset voivat muuttua voimakkaan oransseiksi joissakin populaatioissa.
• Naaraat laskevat munansa kaivamiinsa maanalaisiin onkaloihin.

Mahdollisuudet nähdä villieläimiä riippuvat joen osuudesta, vedenpinnan korkeudesta ja lajista. Jokikohtaisia havainnointikuukausia ei ole vahvistettu; lajin yleiset sesongit eivät ole paikallisia havaintoennusteita.

Tyypillisiä elinympäristöjä ovat alankometsien reunat, jokivarsien metsiköt, mangrovemetsät ja muut lämpimät maisemat, joissa on puita veden läheisyydessä. Leguaaneja tavataan myös puutarhoissa ja muokatuilla alueilla, joilla on jäljellä kasvillisuutta. Muniminen vaatii sopivaa maaperää, minkä vuoksi joenrannat ja hiekkaiset aukiot ovat tärkeitä aikuisten suosiman puustoisen elinympäristön rinnalla. Ne elävät osittain puissa viettäen niissä suuren osan ajastaan, mutta ovat myös taitavia uimareita ja pakenevat usein veteen saalistajia. Nuoret leguaanit elävät yleensä alemmilla oksilla ja tiheässä kasvillisuudessa suojassa, kun taas aikuiset suosivat korkeampia latvustoja paistatteluun ja ravinnonhakuun.

Aikuiset yksilöt syövät pääasiassa lehtiä, kukkia ja hedelmiä valikoiden kulloinkin saatavilla olevaa kasvillisuutta. Niiden ruoansulatus perustuu mikrobikäymiseen, joka auttaa käsittelemään kuitupitoista ravintoa. Vaikka satunnaista eläinperäisen ravinnon käyttöä on dokumentoitu, niitä tulee pitää ensisijaisesti kasvinsyöjinä eikä yleisinä raadonsyöjinä. Nuoret iguaanit syövät enemmän hyönteisiä ja hämähäkkejä kuin aikuiset, ja ne siirtyvät vähitellen lähes täysin kasvisruokavalioon aikuistuessaan. Tämä ruokavalion muutos on ratkaisevan tärkeä niiden kasvulle ja kehitykselle, sillä se mahdollistaa sitkeämmän kasviaineksen hyödyntämisen.

Yleiskielinen nimi

Green Iguana

Scientific name

Iguana iguana

Eläinryhmä

Reptiles

Koko

1,2–1,8 m kokonaispituus

Paino

2–5 kg

Elinikä

Ei luotettavasti määritetty

Tila

Elinvoimainen

Tunnistaminen

Verrattuna Costa Rican mustapiikkihäntäiguaaniin, tällä lajilla on selkeä suuri pyöreä suomu korvan alapuolella ja pitkä häntä, jossa ei ole voimakkaita piikkikiehkuroita. Suuren korvanalussuomun lisäksi Costa Rican vihreillä iguaaneilla on selkeä pehmeistä piikeistä koostuva selkäheltta, joka ulottuu niskasta häntään. Niiden väritys voi vaihdella kirkkaanvihreästä ruskeanharmaaseen, usein raidoitettuna, riippuen iästä, mielialasta ja elinympäristöstä.