Swallow-tailed KiteElanoides forficatusMissä ja milloin niitä voi nähdä

Sirohaarahaukka on poikkeuksellisen sulava petolintu, jolla on valkoinen pää ja vartalo, mustat siivet ja pitkä, syvään uurretty haarapyrstö. Florida ylläpitää tärkeää osaa Yhdysvaltojen pesimäkannasta. Linnut viettävät suuren osan päivästä ilmassa etsien ravintoa metsien, kosteikkojen ja avoimien reunavyöhykkeiden yllä. Silmiinpistävästä siluetistaan huolimatta ne ovat riippuvaisia sopivista pesäpuista ja laajoista ravintoalueista, minkä vuoksi toisiinsa kytkeytyneiden kosteikko- ja metsämosaiikkien suojelu on tärkeää.

Size

50–65 cm (19.7–25.6 in) pitkä; 1,1–1,4 m (3.6–4.6 ft) siipiväli

Weight

370–600 g (13.1–21.2 oz)

Lifespan

Ei luotettavasti määritetty

Status

Elinvoimainen

Nämä haukat ohjaavat lentoaan haarapyrstön jatkuvilla liikkeillä ja liitävät usein vaivattomasti. Ne pyydystävät hyönteisiä lennosta ja poimivat pieniä eläimiä lehvästön seasta laskeutumatta. Parit pesivät korkealla puissa, kun taas pesimättömät yksilöt saattavat kerääntyä yhteisille yöpymispaikoille. Ennen muuttoa voi muodostua suuria ruokailu- ja yöpymisparvia. Floridan pesimälinnut muuttavat etelään kohti Etelä-Amerikkaa, jolloin laji puuttuu osavaltiosta lähes kokonaan pohjoisen talvikuukausien aikana. Ne ovat erittäin sulavia lentäjiä, jotka nähdään usein kaartelemassa vaivattomasti termiikeissä, joskus ryhmissä. Nämä haukat tunnetaan sosiaalisesta ravinnonhankinnastaan, ja ne metsästävät usein yhteistyössä avoimilla kentillä ennen asettumistaan yöksi yhteisille yöpymispaikoille.

• Pyrstö toimii erittäin ketteränä peräsimenä lennon aikana.
• Aikuiset syövät usein hyönteissaaliinsa laskeutumatta.
• Floridan linnut tekevät pitkiä muuttomatkoja Etelä-Amerikkaan.
• Muuttoa edeltävät kokoontumiset voivat käsittää satoja yksilöitä.

Maaliskuusta elokuuhun on Floridan tärkein havainnointijakso, joka kattaa saapumisen, pesinnän ja muuttoa edeltävät kokoontumiset. Jotkut linnut saapuvat aikaisemmin tai lähtevät myöhemmin. Loppukesän keskittymät voivat olla vaikuttavia, mutta paikat vaihtuvat, eikä herkkiä yöpymispaikkoja tule lähestyä tai julkistaa. Varhaisia muuttajia voi joskus nähdä helmikuun lopulla Etelä-Floridassa, mikä merkitsee paluumatkan alkua. Pesinnän huippuaika on huhtikuusta kesäkuuhun, ja poikaset itsenäistyvät keskikesään mennessä.

Floridassa sopiva elinympäristö yhdistää korkeat pesäpuut metsäisiin kosteikkoihin, jokikäytäviin, mäntymetsiin ja läheisiin avoimiin ruokailualueisiin. Rannikon alavat maat voivat ylläpitää lintukantoja, jos nämä piirteet kohtaavat. Puuttomat rannat ja tiheään rakennetut ranta-alueet ovat huomattavasti vähemmän hyödyllisiä kuin viereiset metsämaisemat. Laji suosii selvästi vanhoja metsiä, joissa on korkeita, latvuston yläpuolelle nousevia puita, usein vesistöjen, kuten sypressisuojen tai tulvatasankojen, läheisyydessä. Avoimien ruokailualueiden läheisyys tiheisiin metsiin on myös ratkaisevan tärkeää onnistuneelle pesinnälle ja ravinnonhankinnalle.

Suuret hyönteiset ovat yleistä ravintoa, erityisesti aikuisten ruokkiessa itseään. Ne syövät myös sammakoita, liskoja, pieniä käärmeitä, linnunpoikasia ja muita pieniä selkärankaisia, erityisesti kasvaville poikasille. Ravinto napataan usein lehvästöstä, ja hyönteiset voidaan syödä lennon aikana. Ilmassa liikkuvat hyönteiset, kuten sudenkorennot, kaskaat ja heinäsirkat, ovat erityisen tärkeitä pesimäkauden aikana. Ne ovat erittäin ketteriä metsästäjiä, jotka poimivat saaliin kynsillään tehden samalla monimutkaisia ilmanliikkeitä.

Common name

Swallow-tailed Kite

Scientific name

Elanoides forficatus

Animal group

Birds

Size

50–65 cm (19.7–25.6 in) pitkä; 1,1–1,4 m (3.6–4.6 ft) siipiväli

Weight

370–600 g (13.1–21.2 oz)

Lifespan

Ei luotettavasti määritetty

Status

Elinvoimainen

Identification

Sen erittäin pitkä haarapyrstö ja valkoinen pää erottavat sen lyhytpyrstöisemmästä ja harmaapäisestä mississippinhaurasta. Niiden hohtavan valkoinen alapuoli kontrastoi jyrkästi sateenkaarenväreissä hohtavan mustan selän ja siipien kanssa, mikä tekee niistä helposti havaittavia taivasta vasten. Syvään uurretty pyrstö, joka on lajin tärkein tuntomerkki, on pidempi ja terävämpi kuin millään muulla Floridan petolinnulla.