Long-finned Pilot WhaleGlobicephala melasMissä ja milloin niitä voi nähdä

Pitkäeväpallopää on suuri valtameridelfiini, jolla on pyöreä otsa, tumma vartalo ja vahvat sosiaaliset siteet. Se elää viileän lauhkeissa ja subpoläärisissä vesissä, mukaan lukien Norjaa ympäröivällä Pohjois-Atlantilla. Nimestään huolimatta se kuuluu delfiinien heimoon eikä hetulavalaiden alalahkoon. Ryhmät saattavat liikkua mannerjalustan reunoilla tai tulla rannikkovesiin, mutta havainnot helposti saavutettavien rantojen läheisyydessä ovat epäsäännöllisiä, eikä niitä tule koskaan pitää ennakoitavina nähtävyyksinä.

Size

3,8–6,5 m pitkä

Weight

1 000–3 000 kg

Lifespan

35–60 vuotta

Status

Elinvoimainen

Pallopäät elävät pysyvissä sosiaalisissa ryhmissä, joihin kuuluu usein läheistä sukua olevia naaraita ja niiden jälkeläisiä. Ryhmät koordinoivat liikkumistaan ja saattavat levätä yhdessä pinnan tuntumassa ruokailujen välillä. Niiden ääntelyvalikoimaan kuuluu vihellyksiä ja sykkiviä ääniä, joita käytetään sosiaaliseen viestintään. Ne liikkuvat toisinaan muiden valaslajien seurassa. Vahvan ryhmäyhtenäisyyden arvellaan myötävaikuttavan joukkorantautumisiin, vaikka yksittäisiin tapauksiin voi liittyä useita toisiinsa vaikuttavia ympäristö-, navigointi- ja terveystekijöitä. Ääntelyt, mukaan lukien vihellykset, ovat ratkaisevan tärkeitä ryhmän koheesiolle ja kaikuluotaukselle saalistuksen aikana. Ne harrastavat usein lepäilyä pinnalla, jolloin useat yksilöt kelluvat liikkumatta, joskus läheisessä fyysisessä kosketuksessa. Vaikka ne ovat yleisesti sosiaalisia, niiden käyttäytyminen voi vaihdella riehakkaasta pinta-aktiivisuudesta hiljaiseen sukelluksissa etenemiseen, mikä tekee jokaisesta kohtaamisesta ainutlaatuisen.

• Pallopäät kuuluvat delfiinien heimoon.
• Niiden pitkät rintaevät voivat olla lähes viidesosan ruumiin pituudesta.
• Naaraat elävät yleensä uroksia pidempään.
• Läheistä sukua olevat naaraat voivat pysyä yhdessä vakaina sosiaalisina yksikköinä.

Norjan pidempi päivänvalo ja yleensä suotuisammat rannikko-olosuhteet tekevät loppukeväästä ja kesästä käytännöllistä aikaa etätarkkailuun. Pallopäät pysyvät kuitenkin arvaamattomina, eikä tämä ole mikään määritelty paikallinen kokoontumiskausi. Sää, näkyvyys ja sattuma vaikuttavat voimakkaasti kaikkiin rannalta tai kannelta tehtäviin havaintoihin. Kesäkuukaudet tarjoavat parhaat mahdollisuudet valasretkille eri rannikkokaupungeista, mikä lisää mahdollisuutta kohdata näitä liikkuvia parvia. Niiden läsnäolo liittyy usein parvikalojen tai kalmarien vaelluksiin, jotka voivat olla ennakoitavissa tiettyinä aikoina vuodesta. Seuraa paikallisia raportteja viimeaikaisista havainnoista, jotka voivat vaihdella vuosittain.

Laji elää viileissä valtamerivesissä ja mannerjalustan rinteillä, siirtyen toisinaan matalammille jalustoille tai syviin rannikkoväyliin. Norjassa niiden esiintyminen riippuu saaliseläimistä ja laajemmista valtameren olosuhteista, eikä niillä ole kiinteää yhteyttä tiettyihin satamiin tai turistireitteihin. Niitä esiintyy kahtena erillisenä populaationa: toinen Pohjois-Atlantilla ja toinen eteläisellä pallonpuoliskolla. Norjassa niitä tavataan yleisimmin jalustan reunalla ja syvissä vuonoissa, erityisesti rannikon pohjois- ja länsiosissa. Nämä valaat suosivat 0–25-asteisia vesiä, mikä vastaa niiden suosiman saaliin levinneisyyttä.

Kalmarit ovat niiden pääasiallista ravintoa, jota täydentävät kalat ja muut pääjalkaiset alueesta riippuen. Ruokailu tapahtuu yleensä syvällä pinnan alla, missä kaikuluotaus auttaa saaliin paikantamisessa pimeydessä. Etäältä tarkkailijat näkevät yleensä matkaavia, hengittäviä tai lepääviä eläimiä itse ruokailun sijaan. Pohjois-Atlantilla niiden ruokavalioon kuuluu myös parvikaloja, kuten makrillia ja silliä, erityisesti silloin kun kalmaripopulaatiot ovat niukempia. Niiden kyky sukeltaa syvälle antaa niille mahdollisuuden hyödyntää ravintoa merkittävässä osassa vesipatsasta. Tutkimukset ovat osoittaneet, että ne voivat sukeltaa 600 metrin syvyyteen tai syvemmällekin pitkiksi ajoiksi saalistaessaan.

Common name

Long-finned Pilot Whale

Scientific name

Globicephala melas

Animal group

Marine life

Size

3,8–6,5 m pitkä

Weight

1 000–3 000 kg

Lifespan

35–60 vuotta

Status

Elinvoimainen

Identification

Pyöreä pää ja leveätyvinen selkäevä erottavat pallopäät useimmista delfiineistä, mutta pitkäevä- ja lyhyteväpallopään erottaminen toisistaan etäältä on vaikeaa. Pitkäeväpallopäällä on yleensä suurempi ja pyöreämpi pää kuin sen lyhyteväisellä sukulaisella, vaikka tätä voi olla vaikea havaita ilman lähikuvaa. Niiden vartalo on tyypillisesti tummanharmaa tai musta, ja selkäevän takana on selvä harmaa tai valkoinen satulalaikku ja vatsassa valkoinen kuvio. Selkäevä on tyvestä leveä, sirpin muotoinen ja sijaitsee suhteellisen edessä selässä.