Alexander's SwiftApus alexandriMissä ja milloin niitä voi nähdä

Kapverdenkiitäjä on pieni, tumma ja ilmassa saalistava hyönteissyöjä, joka on endeeminen Kapverdellä. Se viettää suuren osan näkyvästä elämästään kiitäen taivaalla karujen tulivuorimaisemien, asutusten ja ruokailualueiden yllä. Lajia kutsutaan myös nimellä Alexanderin kiitäjä, ja se kuuluu saariston omaleimaisiin pesimälintuihin. Sen rajoittunut maantieteellinen levinneisyys tekee paikallisista elinympäristöolosuhteista tärkeitä, vaikka lintu pystyykin lentämään huomattavia etäisyyksiä etsiessään ilmassa olevia hyönteisparvia.

Size

13 cm pitkä

Weight

Ei luotettavasti määritetty

Lifespan

Ei luotettavasti määritetty

Status

Elinvoimainen

Nämä kiitäjät saalistavat lennossa ja kerääntyvät usein väljiin ryhmiin paikkoihin, joissa on paljon hyönteisiä. Nopeat siiveniskut vaihtelevat liidon kanssa lintujen kiertäessä jyrkänteitä tai ylittäessä laaksoja ja kyliä. Ne pesivät suojaisissa onkaloissa ja kallionhalkeamissa sen sijaan, että rakentaisivat avoimia pesiä oksille. Aikuiset palaavat näihin suojaisiin paikkoihin hoitamaan munia ja poikasia. Yläpuolella lentävien lintujen määrä voi muuttua nopeasti tuulen, pilvisyyden ja hyönteisten saatavuuden mukaan, jolloin aiemmin vilkas tähystyspaikka voi hiljentyä äkisti. Nämä kiitäjät viettävät lähes koko elämänsä ilmassa ja laskeutuvat vain pesimään. Pesimäkauden aikana parit harrastavat takaa-ajoja ja soidinmenoja ilmassa pesimäpaikkojen ympärillä. Niiden tiedetään osallistuvan ”huutojuhliin”, joissa kiitäjäryhmät lentävät nopeasti ja äänekkäästi yhdessä, usein hämärän aikaan yhdyskuntien ympärillä.

• Laji on endeeminen Kapverden saaristossa.
• Alexanderin kiitäjä on lajin vaihtoehtoinen nimi.
• Se pyydystää ravintonsa lennosta sen sijaan, että laskeutuisi poimimaan saalista.
• Suojaiset kallionkolot tarjoavat pesimäpaikkoja tulivuorimaisemissa.

Paikallisena endeemisenä lajina kapverdenkiitäjän voi kohdata ympäri vuoden. Marraskuusta kesäkuuhun on käytännöllinen ajankohta vierailla Kapverdellä, vaikka jatkuvat tuulet voivat vaikeuttaa havainnointia. Paikallinen hyönteisaktiivisuus on parempi opas kuin oletus yhdestä saariston laajuisesta pesimähuipusta. Pesintä tapahtuu yleensä maaliskuusta kesäkuuhun, mikä vastaa hyönteisten parasta saatavuutta kuivan kauden jälkeen. Muuttoa ei ole havaittu, sillä laji on paikkalintu koko saaristossa. Paikalliset oppaat osaavat usein antaa tuoretta tietoa viimeaikaisista havainnoista ja hyönteisten esiintymisestä.

Kalliojyrkänteet, rotkot ja vuoristoiset tulivuorimaisemat tarjoavat pesimäpaikkoja, kun taas ravintoa etsivät linnut liikkuvat asutusten, viljelysmaiden ja avoimen maaston yllä. Rannikkotarkkailu on mahdollista kohdissa, joissa jyrkänteet ja laaksot kohtaavat meren. Pesimäonkalot voivat sijaita korkealla, olla piilossa tai täysin saavuttamattomissa. Pesimäyhdyskunnat ovat tyypillisesti pieniä ja sijaitsevat usein luoksepääsemättömillä merenranta- tai sisämaan jyrkänteillä. Vaikka laji viihtyy pääasiassa ylängöillä, se etsii ravintoa laajasti myös alempana, kuten rannikkoalueilla. Linnut palaavat usein samoille pesimäpaikoille vuodesta toiseen osoittaen vahvaa kotipaikkauskollisuutta.

Ravinto koostuu pienistä lentävistä hyönteisistä ja muista ilmassa liikuvista niveljalkaisista, jotka pyydystetään lennosta. Linnut seuraavat saaliseläinten keskittymiä erilaisten maisemien yllä sen sijaan, että ne söisivät maassa. Ravinnon saatavuus vaihtelee sään ja sateiden säätelemän hyönteisten kuoriutumisen mukaan eri puolilla saaria. Saaliseläimiin kuuluu erilaisia pieniä kaksisiipisiä, pistiäisiä ja kovakuoriaisia. Niiden saalistusstrategiaan kuuluu jatkuva hyönteisten pyydystäminen ilmasta, mikä mahdollistaa hetkellisten hyönteisparvien hyödyntämisen. Toisin kuin jotkut muut kiitäjälajit, ne eivät yleensä muodosta suuria ruokailuparvia kaukana pesimäyhdyskunnistaan.

Common name

Alexander's Swift

Scientific name

Apus alexandri

Animal group

Birds

Size

13 cm pitkä

Weight

Ei luotettavasti määritetty

Lifespan

Ei luotettavasti määritetty

Status

Elinvoimainen

Identification

Pieni koko, tiiviit mittasuhteet ja suhteellisen lyhyt, loivasti haarautunut pyrstö auttavat erottamaan sen suuremmista terva- ja vaaleakiitäjistä, vaikka etäällä olevia lintuja voi olla vaikea tunnistaa. Höyhenpuku on tasaisen nokisenruskea ja näyttää kirkasta taivasta vasten lähes mustalta; hieman vaaleampaa kurkkulaikkua on usein vaikea nähdä. Siipien muoto on selvästi sirppimäinen, mikä on tyypillistä kiitäjille, mutta ne vaikuttavat vankemmilta ja vähemmän suippenevilta kuin suuremmilla lajeilla. Tervapääskyyn verrattuna pyrstön haara on vähemmän selvä ja näyttää lennossa lähes tasapäiseltä, ja sen siivet ovat lyhyemmät suhteessa ruumiin kokoon.