Lesser mouse-deerTragulus kanchilMissä ja milloin niitä voi nähdä

Pikkukantšili on pieni metsien sorkkaeläin, ei jyrsijä eikä varsinainen peura. Sirot jalat kannattelevat tiivistä ruumista, ja kapea turpa auttaa sitä valitsemaan pudonneita hedelmiä ja mehevää kasvillisuutta lehtikarikkeen joukosta. Se kuuluu kääpiökauriiden heimoon, joka on muinainen märehtijöiden haara. Thaimaassa sitä tavataan pääasiassa niemimaalla, missä tiheät alankometsät tarjoavat ravintoa, suojaa ja piilopaikkoja.

Koko

40–55 cm (15.7–21.7 in) pään ja vartalon pituus

Paino

1,5–2,5 kg (3.3–5.5 lb)

Elinikä

Ei luotettavasti määritetty

Tila

Elinvoimainen

Pikkukantšili liikkuu yleensä hiljaa tiheässä kasvillisuudessa ja pysähtyy usein tarkkailemaan ääniä ja tuoksuja. Yksilöt ovat yleensä erakkoja, vaikka parejakin voi kohdata, ja ne voivat olla aktiivisia päivällä tai yöllä häiriötekijöistä ja paikallisista olosuhteista riippuen. Koiraat käyttävät pidentyneitä yläkulmahampaitaan keskinäisissä yhteenotoissa. Uhattuna eläin saattaa jähmettyä ennen kuin se pujahtaa pois, minkä vuoksi kärsivällinen odottelu on tehokkaampaa kuin aktiivinen etsiminen aluskasvillisuuden joukosta. Kantšilien viestintään kuuluu jalkojen tömistely vaaran uhatessa sekä reviirin merkitseminen leukojen välissä olevien rauhasten eritteillä. Niiden yöaktiivisuus on usein korostuneempaa alueilla, joilla on enemmän ihmisen aiheuttamaa häiriötä, mikä auttaa niitä välttämään kohtaamisia päiväsaikaan.

• Nimestään huolimatta se ei ole hiiri eikä varsinainen peura.
• Uroksilla on pidentyneet yläkulmahampaat sarvien sijaan.
• Kääpiökauriilla on kolmiosainen vatsa tyypillisen märehtijöiden neliosaisen rakenteen sijaan.
• Nimi kanchil yhdistetään malaijilaisen kansanperinteen ovelaan kääpiökauriiseen.

Tälle vaikeasti havaittavalle metsän nisäkkäälle ei ole vakiintunutta tarkkailusesonkia. Suhteellisen kuivat kaudet voivat tehdä niemimaan metsäpoluista helppokulkuisempia, mutta sadeajat vaihtelevat Thaimaan eri rannikoilla. Paikallisten luonnonsuojelualueiden neuvot ovat hyödyllisempiä kuin oletus valtakunnallisesta sesonkihuipusta. Paikallisen oppaan palkkaaminen, joka tuntee metsäpolut ja tuoreet havainnot, parantaa kohtaamisen mahdollisuuksia merkittävästi vuodenajasta riippumatta. Varhainen aamu tai myöhäinen iltapäivä saattavat tarjota hieman parempia havaintomahdollisuuksia niiden hämäräaktiivisuuden vuoksi, mutta tämä ei ole ehdoton sääntö näille sopeutuvaisille eläimille.

Alankojen trooppiset metsät, tiheät toisvuoroiset metsät ja jokivarsien suojainen kasvillisuus ovat sille sopivia elinympäristöjä. Tiheä aluskasvillisuus on erityisen tärkeää suojan kannalta. Thaimaassa sopivat elinympäristöt sijaitsevat pääasiassa niemimaalla ja vaativat yleensä metsäretken tavallisen rannikkonähtävyyksien katselun sijaan. Ne viihtyvät erityisesti alueilla, joilla on rikas aluskasvillisuus ja pääsy vesilähteille, sillä ne tarjoavat sekä ravintoa että suojaa. Metsien pirstoutuminen ihmisen toiminnan seurauksena on merkittävä uhka niiden populaatioille.

Ruokavalio koostuu pudonneista hedelmistä, pehmeistä lehdistä, versoista ja muusta mehevästä kasvimateriaalista. Se valitsee ravinteikkaita paloja metsänpohjan läheltä sen sijaan, että se laiduntaisi karkeaa ruohoa. Hedelmien kausittainen saatavuus vaikuttaa siihen, missä yksilöt viettävät aikaansa ruokaillen metsäalueillaan. Tarhaolosuhteissa niiden tiedetään syövän monenlaisia hedelmiä, vihanneksia ja kaupallisia rehuja, mikä osoittaa niiden sopeutumiskyvyn eri ravinnonlähteisiin. Ruokavalionsa ansiosta ne ovat tärkeitä siementen levittäjiä monille metsän kasveille.

Yleisnimi

Lesser mouse-deer

Scientific name

Tragulus kanchil

Eläinryhmä

Mammals

Koko

40–55 cm (15.7–21.7 in) pään ja vartalon pituus

Paino

1,5–2,5 kg (3.3–5.5 lb)

Elinikä

Ei luotettavasti määritetty

Tila

Elinvoimainen

Tunnistaminen

Hyvin pieni koko, sirot jalat ja valkoiset kurkkumerkinnät auttavat erottamaan sen suuremmasta isokantšilista, vaikka nopeat vilaukset metsässä voivat jäädä epävarmoiksi. Koon lisäksi pikkukantšili on yleensä ruumiinrakenteeltaan sirompi ja usein hieman vaaleampi kuin suurempi sukulaisensa, vaikka väritys voi vaihdella. Tunnusomaiset valkoiset kurkku- ja rintamerkinnät muodostavat usein kaksi näkyvää juovaa, jotka kohtaavat rintaa kohti.