Ambos son cefalópodos: maravillas de cuerpo blando, que cambian de color, con ocho (o diez) brazos y los cerebros más grandes de todos los invertebrados. Pero viven de diferentes maneras, cazan de manera diferente y los buceadores generalmente los encuentran en condiciones muy diferentes. Aquí tienes la comparación.
| Pulpo | Sepia |
|---|---|
| Cefalópodos — Octópodos | Cefalópodos — Sepia |
| Solo 8 brazos | 8 brazos + 2 tentáculos de alimentación más largos |
| Sin esqueleto interno | Hueso de sepia interno calcificado (flotabilidad) |
| Blando, sin aletas, muy flexible | Cuerpo ovalado con un fleco de aleta circundante |
| Propulsión a chorro + arrastre de brazos | Propulsión de aleta ondulante elegante |
| Arrecifes, guaridas, arena, escombros | Fondos arenosos/con escombros, pastos marinos |
| Cangrejos, camarones, peces, bivalvos | Crustáceos y peces pequeños |
| 1–3 años (la mayoría de las especies) | 1–2 años |
| Pulpo mimético, de anillos azules | Gigante australiana, flamígera |
| Lembeh, Anilao, Mediterráneo | Lembeh, Whyalla (AUS), Cabilao |
**Forma del cuerpo**: Las sepias tienen un cuerpo ovalado, de sensación rígida, enmarcado por una aleta continua que se ondula alrededor del perímetro. Los pulpos tienen un cuerpo completamente blando y fluido, sin aletas.
**Número de apéndices**: Los pulpos tienen solo 8 brazos. Las sepias tienen 8 brazos más 2 tentáculos de alimentación más largos que normalmente guardan en bolsas y disparan para atrapar presas.
**Comportamiento**: Las sepias flotan elegantemente a media agua usando su fleco de aleta. Los pulpos se arrastran sobre el sustrato o se desplazan bruscamente entre las guaridas. Las sepias a menudo producen hipnotizantes exhibiciones de ondas de color; los pulpos son maestros del mimetismo de textura y forma.
Ambos grupos son extraordinariamente inteligentes: superan variantes de reconocimiento de espejos, resuelven acertijos y usan herramientas. La proporción cerebro-cuerpo de los pulpos rivaliza con la de los vertebrados.
Ambos usan cromatóforos e iridóforos en la piel para cambiar de color y patrón en milisegundos. Las sepias pueden producir hipnóticas olas de 'nubes que pasan' de bandas oscuras rodando por su cuerpo para confundir a las presas o rivales. Los pulpos sobresalen en el mimetismo de textura perfecta, replicando la rugosidad, el color y el patrón exactos de la roca circundante.
**Capitales de buceo en cieno de pulpos**: El **Estrecho de Lembeh** (Indonesia) alberga al pulpo mimético, de anillos azules, wonderpus, pulpo cocotero y muchos más. **Anilao** (Filipinas), **Tulamben** (Bali) y la costa mediterránea también ofrecen encuentros fiables con el pulpo común.
**Puntos calientes de sepias**: La agregación anual de sepias gigantes australianas en **Whyalla, Australia Meridional** (mayo-agosto) es un espectáculo único en la vida: decenas de miles de sepias se reúnen para aparearse. **Lembeh** es excelente para sepias flamígeras y especies enanas. **Cabilao** en Filipinas y el **Mar Rojo** también albergan poblaciones saludables.
La mayoría de las especies de pulpos y sepias son Datos Insuficientes o Preocupación Menor, pero las poblaciones enfrentan una presión creciente de la pesca intensiva (especialmente el pulpo mediterráneo y de África occidental, y el comercio de huesos de sepia del este de Asia). La pérdida de hábitat en los lechos de pastos marinos es una preocupación particular para las sepias.
**Los pulpos** son los magos de cuerpo blando, de ocho brazos y miméticos de textura del cieno y el arrecife. **Las sepias** son las elegantes máquinas voladoras de diez brazos, propulsadas por aletas, con hipnotizantes exhibiciones de color. Ambos son razones en sí mismas para aprender fotografía submarina, y razones para luchar por arrecifes y pastos marinos saludables.
Tres: dos bombean sangre a través de las branquias y uno la bombea por el cuerpo. Lo mismo ocurre con las sepias.
Sí, y asombrosamente, ambos son daltónicos. Detectan el color a través de fotorreceptores cutáneos.
La tinta de sepia se utiliza famosamente en pasta y risotto. El pigmento es melanina combinada con mucosidad.
Es una estructura interna porosa de calcio utilizada para el control de la flotabilidad, esencialmente un BCD incorporado.
Cada brazo tiene su propio ganglio neural que puede resolver problemas simples de forma independiente. Aproximadamente dos tercios de las neuronas del pulpo están en los brazos, no en el cerebro central.
La mayoría de las especies son inofensivas. El pulpo de anillos azules porta tetrodotoxina letal; admíralo desde la distancia. Las mordeduras de sepia pueden ser dolorosas, pero rara vez son peligrosas.
Ambos grupos son semélparos: se reproducen una vez al final de su vida. Las hembras cuidan los huevos hasta que eclosionan y luego mueren.
De mayo a principios de agosto en Whyalla, Spencer Gulf, la única agregación masiva de sepias conocida en el mundo.
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