Mountain HareLepus timidusWo und wann du sie sehen kannst

Der Schneehase ist ein an die Kälte angepasster Hase, der im gesamten nördlichen Eurasien heimisch ist, wobei Schottland eine markante, in Großbritannien heimische Population beherbergt. Schottische Tiere wechseln gewöhnlich von einem bräunlichen oder grauen Sommerfell zu einem viel helleren Winterfell. Diese saisonale Tarnung funktioniert am besten, wenn die Schneedecke mit dem Fellwechsel übereinstimmt. Die Bewirtschaftung des Hochlandes, der Klimawandel und lokale Populationsschwankungen beeinflussen seine Aussichten, auch wenn die Art weltweit weit verbreitet bleibt.

Size

45-65 cm (17.7-25.6 in) body length

Weight

2-4 kg (4.4-8.8 lb)

Lifespan

Nicht zuverlässig belegt

Status

Nicht gefährdet

Schneehasen ruhen in flachen, geschützten Vertiefungen statt in unterirdischen Bauen und verlassen sich auf Tarnung und schnelle Flucht. Die Nahrungsaufnahme konzentriert sich oft auf die Dämmerung und die Nacht, obwohl auch Tagesaktivität vorkommt. An günstigen Futterplätzen können sich mehrere Tiere versammeln, besonders im Winter. Die Fortpflanzung kann energetische Verfolgungsjagden und Boxkämpfe beinhalten, während die Mütter ihre gut versteckten Jungen nur kurz besuchen, anstatt bei ihnen zu bleiben und Aufmerksamkeit zu erregen. Hasen schaffen oft „Sassen“, indem sie die Vegetation niederdrücken, was eine leichte Vertiefung zum Ruhen und Verstecken bietet. In Zeiten hoher Aktivität, insbesondere während der Paarungszeit, zeigen sie ein charakteristisches Verhalten, das wilde Sprünge und Jagden umfasst. Sie kommunizieren durch Klopfen mit den Hinterläufen auf den Boden als Alarmsignal und stoßen bei Bedrängnis schrille Schreie aus.

• Schottische Schneehasen werden üblicherweise der Unterart Lepus timidus scoticus zugeordnet.
• Ihr Fellwechsel wird stark durch die sich ändernde Tageslänge beeinflusst.
• Junge Hasen werden behaart und mit offenen Augen geboren.
• Sie ruhen in Oberflächenvertiefungen, sogenannten Sassen, anstatt kaninchenartige Baue zu graben.

Beobachtungen sind das ganze Jahr über möglich, aber Frühling und Sommer bieten längeres Tageslicht und einen leichteren Zugang zum Hochland. Das Winterfell kann die Entdeckung auf schneefreiem Boden erleichtern, doch Winterbedingungen erhöhen den Energieaufwand durch Störungen und die Gefahren beim Wandern. Wähle ruhiges Wetter und vermeide es, ruhende Tiere zu verfolgen. Der späte Winter und das frühe Frühjahr eignen sich hervorragend, um den allmählichen Fellwechsel zu beobachten, bei dem weiße und braune Flecken sichtbar sind. Während der Paarungszeit im frühen Frühjahr können männliche Hasen aufgrund erhöhter Aktivität auffälliger sein. Ruhige, bedeckte Tage können manchmal zu längerer Tagesaktivität führen, auch außerhalb der Hauptfütterungszeiten.

In Schottland werden Schneehasen vor allem mit Hochlandheiden, Heidekrautmooren und Bergabhängen in Verbindung gebracht. Bereiche mit Deckung und zugänglichem Futter sind wichtig. Die meisten Küstenrouten erfordern einen Ausflug ins Landesinnere, obwohl einige Inseln und Küstenhochlande ebenfalls Populationen beherbergen. Während sie primär im Hochland zu finden sind, halten sich einige Populationen in fragmentierten landwirtschaftlichen Gebieten im Tiefland oder in Nadelholzplantagen, insbesondere im Norden Schottlands. Ihr Verbreitungsgebiet ist in Teilen Schottlands aufgrund von Lebensraumverlust und Änderungen der Landnutzung geschrumpft. Sie beweisen Anpassungsfähigkeit, indem sie Forstwege und Brandschutzschneisen für Fortbewegung und Nahrungssuche nutzen.

Gräser, Seggen, Kräuter und Heidekraut spielen eine wichtige Rolle, wobei sich das Gleichgewicht saisonal und lokal verschiebt. Holzige Triebe werden wichtiger, wenn Schnee andere Nahrung einschränkt. Wie andere Hasenartige fressen sie weichen Kot erneut, um Nährstoffe aus der Dickdarmfermentation zurückzugewinnen. Im Frühjahr grasen sie häufig an jungen Trieben von Wollgras und Blaubeeren. Bei strengem Wetter knabbern sie zur Stärkung an der Rinde von Setzlingen oder herabgefallenen Ästen. Ihre Nahrung liefert wichtige Flüssigkeit, da sie selten stehendes Wasser trinken und Feuchtigkeit aus der Vegetation beziehen.

Common name

Mountain Hare

Scientific name

Lepus timidus

Animal group

Mammals

Size

45-65 cm (17.7-25.6 in) body length

Weight

2-4 kg (4.4-8.8 lb)

Lifespan

Nicht zuverlässig belegt

Status

Nicht gefährdet

Identification

Im Vergleich zum Feldhasen hat er kürzere Ohren, einen kompakteren Körperbau und einen Schwanz, der weiß bleibt, anstatt eine markante schwarze Oberseite zu zeigen. Die schwarzen Spitzen ihrer Ohren, die das ganze Jahr über sichtbar sind, sind ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal zum Schneeschuhhasen, der andernorts vorkommt. Ihr Fell ist spürbar dicker als das eines Feldhasen, was sie an kältere Klimazonen anpasst. Im Winter behält ihr weißes Fell oft einen leicht bläulichen oder gräulichen Schimmer.