Lesser Crested TernThalasseus bengalensisWo und wann du sie sehen kannst

Die Eilseeschwalbe ist ein stromlinienförmiger Küstenseevogel mit einem leuchtend orangefarbenen Schnabel, blassgrauer Oberseite und einer zotteligen schwarzen Prachthaube. Ihr Verbreitungsgebiet umfasst das Rote Meer, den Indischen Ozean und Teile des Mittelmeers. Kolonien können Hunderte oder Tausende von dicht beieinander liegenden Nestern auf flachen Inseln umfassen. Diese Konzentrationen machen die Art auffällig, aber auch anfällig für Störungen, Eiersammeln und Veränderungen auf kleinen Brutinseln.

Size

35-43 cm (13.8-16.9 in) lang

Weight

180-240 g (6.3-8.5 oz)

Lifespan

Nicht zuverlässig belegt

Status

Nicht gefährdet

Schwärme pendeln zwischen Küstenfutterplätzen und gemeinschaftlichen Ruheplätzen, wobei sie sich oft mit anderen Seeschwalben mischen. Die Vögel rütteln kurz, bevor sie nach Fischen stoßen, und folgen mitunter Raubfischen, die Schwärme an die Oberfläche treiben. Zur Balz gehört das Überreichen von Fischen, während beide Elternteile bei der Aufzucht des Kükens helfen. Kolonien sind laut und hochsozial; ältere Küken können sich zu Gruppen zusammenschließen, bevor sie sicher fliegen können. Balzrituale beinhalten oft spektakuläre Verfolgungsjagden in der Luft und aufwendige Fischgeschenke. Nach dem Ausfliegen bleiben die Jungvögel noch mehrere Wochen lang für die Nahrungssuche von ihren Eltern abhängig.

• Die schwarze Haube reduziert sich außerhalb der Brutzeit.
• Ein Fisch als Balzgeschenk kann helfen, die Paarbindung zu stärken.
• Die meisten Paare legen ein einzelnes Ei in eine flache Bodenmulde.
• Die Art brütet sowohl in der Region des Roten Meeres als auch in Teilen des Mittelmeers.

Entlang der ägyptischen Küste des Roten Meeres können Frühling und Sommer Gelegenheiten bieten, Küstenbewegungen und Brutaktivitäten von außerhalb der Kolonien zu beobachten. Der Vogelzug sorgt in anderen Monaten für Abwechslung. Der Zugang zu lokalen Inseln und die Hitze müssen unabhängig von der saisonalen Anwesenheit der Vögel berücksichtigt werden. Die Hauptbrutzeit im ägyptischen Roten Meer liegt zwischen dem späten Frühjahr und dem frühen Sommer, wenn sich große Zahlen an traditionellen Koloniestandorten versammeln. In den Wintermonaten können sich die Vögel weiter entlang der Küstenlinie verteilen.

Eilseeschwalben bevorzugen warme Küstenmeere, Lagunen, Flussmündungen und geschützte Buchten. Sie rasten auf Sandbänken, Stränden und flachen Felsinseln und nisten meist auf offenem Boden mit wenig Vegetation. Brutkolonien vor der Küste können geschützt oder für Besucher unzugänglich sein. Man findet sie häufig auf spärlich bewachsenen Inseln in ariden und semiariden Regionen. Diese Seeschwalben sind sehr gesellig und bilden an geeigneten Standorten dichte Nestansammlungen.

Kleine Schwarmfische dominieren die Nahrung, insbesondere Arten, die nahe der Meeresoberfläche vorkommen. Auch Krebstiere werden gefressen. Erwachsene Tiere tragen einzelne Fische meist quer im Schnabel, wenn sie einen Partner oder ein Küken versorgen, was Fütterungsflüge für Beobachtungen aus der Ferne nützlich macht. Eilseeschwalben suchen ihre Nahrung vorwiegend in flachen, klaren Küstengewässern. Sie jagen oft kooperativ und treiben Fischschwärme zusammen, bevor sie abtauchen.

Common name

Lesser Crested Tern

Scientific name

Thalasseus bengalensis

Animal group

Birds

Size

35-43 cm (13.8-16.9 in) lang

Weight

180-240 g (6.3-8.5 oz)

Lifespan

Nicht zuverlässig belegt

Status

Nicht gefährdet

Identification

Ihr orangefarbener Schnabel und die mittlere Größe unterscheiden sie von der größeren, gelbschnäbeligen Eilseeschwalbe (Thalasseus bergii) und der meist schwarzschnäbeligen Brandseeschwalbe. Jungvögel erkennt man an ihrem gefleckten grau-weißen Gefieder und einem dunkleren Schnabel, der allmählich orange wird. Ihre schwarze Kappe reicht vom Schnabel bis zum Nacken, ein Hauptmerkmal in allen Federkleidern der Erwachsenen.