Planktonblüte

Sonnenlicht, das in die photische Zone – die oberen 200 Meter des Ozeans – eindringt, liefert Energie für die Primärproduzenten. Wenn Windmuster oder bathymetrische Merkmale tiefe, nährstoffreiche Strömungen an die Oberfläche zwingen, fluten hohe Konzentrationen von Nitraten, Phosphaten und gelöstem Eisen in das Sonnenlicht. Phytoplankton nehmen diese Nährstoffe auf und beginnen sich durch binäre Spaltung rapide zu vermehren, wodurch sich ihre Population unter idealen Bedingungen mehrmals täglich verdoppelt.

Wenn die Zelldichten des Phytoplanktons ihren Höhepunkt erreichen, wechselt die Farbe des Ozeans von tiefem Indigo zu Türkis, Hellgrün oder Rötlichbraun. Diese grüne Explosion löst einen sekundären Boom im Zooplankton aus, einschließlich Ruderfußkrebse, Larven von Krebstieren und Krill, die nach oben wandern, um die photosynthetischen Algen abzuweiden. Innerhalb von 48 bis 72 Stunden sind Kubikmeter Meerwasser mit lebenden Organismen gesättigt.

Die Blüte hält an, bis die verfügbaren Nährstoffe aufgebraucht sind oder das Abweiden durch höhere Organismen die Zellzahl kontrolliert. Wenn Phytoplankton stirbt, sinkt es als Meeresschnee zum Meeresboden ab, wo es Tiefsee-Benthos-Ökosysteme nährt oder durch bakterielle Aktivität zersetzt wird. An offenen Ozean-Tauchsafari-Stellen sorgt eine aktive Wasserzirkulation dafür, dass die Sauerstoffwerte trotz des schnellen biologischen Umsatzes hoch bleiben.

Das Navigieren bei eingeschränkter Sicht erfordert angepasste Tauchverfahren. Unter Blütenbedingungen kann die Sicht schnell von 25 Metern in der Tiefe auf unter 5 Meter nahe der photischen Zone an der Oberfläche wechseln. Taucher müssen engeren Buddy-Kontakt halten, Tiefenmesser ohne klare visuelle Horizonte genau überwachen und leistungsstarke Tauchlampen mitführen, um den Partikel-Rückstreuung zu durchdringen.

Die Belohnungen überwiegen die visuelle Trübung für Pelagik-Enthusiasten bei Weitem. Tauchsafaris positionieren sich entlang von Strömungskanälen und Auftriebszonen, wo sich Filterfresser versammeln. Einen 12 Meter langen Walhai oder eine Kette von Riffmantas zu beobachten, wie sie sich fassförmig durch eine Planktonwolke in 10 Metern Tiefe fressen, ist ein außergewöhnliches Erlebnis.

Unterwasserfotografen sollten ihre Techniken anpassen. Weitwinkel-Riffaufnahmen leiden unter Rückstreuung, die durch Blitzlicht verursacht wird, das von schwebenden Partikeln reflektiert wird. Fotografen wenden sich der Nahfokus-Weitwinkel-, Makrofotografie oder Naturlicht-Videos mit weit gehaltenen Videoleuchten zu, um Partikelreflexionen zu minimieren.

Mythos: Planktonblüten bedeuten ruiniertes, unbetauchbares Wasser. Tatsache: Obwohl die Sicht abnimmt, schaffen Planktonblüten die biologisch aktivsten Tauchbedingungen der Erde und ziehen Walhaie, Mantas und massive Fischschwärme an.

Mythos: Alle Planktonblüten sind toxische rote Gezeiten. Tatsache: Die überwiegende Mehrheit der Planktonblüten besteht aus harmlosen Diatomeen und nützlichen Algen, die die Grundlage der ozeanischen Nahrungskette bilden, wobei toxische schädliche Algenblüten (HABs) seltene Küstenereignisse sind.

Mythos: Du kannst in planktonreichem Wasser keine guten Fotos machen. Tatsache: Fotografen passen sich an, indem sie Blitze weit außerhalb der Achse platzieren, um Rückstreuung zu eliminieren, sich auf Makro-Motive konzentrieren oder Nahfokus-Weitwinkelaufnahmen von Megafauna machen, die nur wenige Meter entfernt ist.

Mythos: Kaltes Wasser ist erforderlich, damit eine Planktonblüte auftritt. Tatsache: Warme Oberflächengewässer in Kombination mit starker Sonneneinstrahlung können massive Phytoplanktonblüten auslösen, wann immer Nährstoffe durch Auftriebsströmungen oder Windmischung eingebracht werden.