تنتشر بولينيزيا الفرنسية على مساحة تزيد عن 5 ملايين كيلومتر مربع من جنوب المحيط الهادئ — وهي مساحة بحجم أوروبا الغربية — ومع ذلك لا تحتوي إلا على 4000 كيلومتر مربع من اليابسة المتناثرة عبر 118 جزيرة وجزيرة مرجانية. وقد أدت هذه المساحة الشاسعة، بالإضافة إلى الحماية البحرية الفرنسية الصارمة وتلاقي التيارات الاستوائية الدافئة والتيارات الجنوبية الباردة، إلى إنتاج بعض من أعلى تجمعات الحياة البحرية الكبيرة المتبقية على الكوكب.
فاكارافا، وهي محمية حيوية لليونسكو في أرخبيل تواموتو، هي موطن لـ جدار أسماك القرش الشهير في ممر توماكوهوا الجنوبي. يتجمع ما بين 250 و 700 من أسماك قرش الشعاب المرجانية الرمادية في القناة على مدار العام، وينضم إليها أسماك القرش الفضية وأسماك القرش ذات الرأس الأبيض خلال تجمعات تفريخ الهامور في يونيو ويوليو — وهي واحدة من أكبر تجمعات المفترسات التي تم تصويرها تحت الماء على الإطلاق. يمر الغواصون في ممر غاروا الشمالي، الأكبر في بولينيزيا الفرنسية، بجانب أسماك الباراكودا المتجمعة، وأسماك الراي النسرية، وأسماك نابليون.
رانجيروا، ثاني أكبر جزيرة مرجانية في العالم، تشتهر بممر تيبوتا حيث تتزلج دلافين الأنف الزجاجي على المد القادم وتلعب مع الغواصين في التيار. تزور أسماك القرش المطرقة بين ديسمبر ومارس، وتجوب أسماك القرش الفضية الحواف الأعمق للقناة على مدار العام. البحيرة نفسها واسعة جدًا لدرجة أن الأفق يختفي خلف مياهها الداخلية.
تيكيهو وتوا، وهما جزيرتان مرجانيتان أقل زيارة في تواموتو، توفران محطات تنظيف لأسماك الراي المانتا وحدائق مرجانية بكر مع غطاء مرجاني صلب يزيد عن 80 بالمائة. تجذب هذه المواقع النائية رحلات السفن السياحية التي تبحث عن الشعاب المرجانية البولينيزية الأصلية قبل أي ضغط بشري.
جزر المجتمع — تاهيتي، وموريا، وبورا بورا — تشتهر ببحيراتها، ولكنها تقدم لقاءات رائعة مع حيتان الأحدب بين يوليو وأكتوبر. موريا هي واحدة من الأماكن القليلة في العالم حيث يمكن مراقبة حيتان الأحدب في الماء تحت تنظيم صارم، بما في ذلك مشاهدة أزواج الأم والرضيع والذكور المغنية.
جزر ماركيساس، في أقصى الشمال ونادرًا ما يتم الغوص فيها، تقدم لقاء فريدًا مع حيتان رأس البطيخ، وأسماك القرش النمرية، وأسراب كثيفة من أسماك القرش المطرقة ذات الرأس المقوس في مواقع مثل كهف إيكاماكو وهاتوتو. مع درجات حرارة الماء التي تتراوح بين 26 و 29 درجة مئوية، ورؤية تتجاوز 30 مترًا باستمرار، وثقافة بولينيزية متشابكة في كل مسار رحلة، تقدم بولينيزيا الفرنسية تجربة غوص تتعلق بالناس والجزر بقدر ما تتعلق بالشعاب المرجانية.
